Crédito: Taylor Wright/Unsplash
En mujeres embarazadas que dieron positivo por SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, las placentas masculinas mostraron una mayor activación inmunológica en comparación con placentas femeninas, según un nuevo estudio publicado en Science Translational Medicine.
Los niveles significativamente más altos de ciertos genes y proteínas asociados con una mayor activación inmunitaria pueden ayudar a proteger a los fetos masculinos para que no se infecten con el SARS-CoV-2 en el útero, pero la inflamación resultante podría presentar riesgos para el feto y el niño, señala Andrea Edlow , autor principal del estudio y especialista en medicina materno-fetal del Hospital General de Massachusetts (MGH), afiliado a Harvard.
Además, las mujeres embarazadas con COVID-19 transfirieron significativamente menos inmunidad al virus a los fetos masculinos que a fetos femeninos, lo que podría afectar el riesgo de un bebé de infectarse con el SARS-CoV-2. «El sexo del feto influyó tanto en la capacidad de la madre para generar anticuerpos contra la COVID-19 como para transferirlos a su bebé», dice Edlow.
Este es el primer estudio que analiza las diferencias sexuales en la transferencia de los anticuerpos de una madre de la infección por COVID a su feto, y el primero en examinar las diferencias de sexo en la respuesta de la placenta a la infección materna.
Los estudios epidemiológicos han demostrado que los adultos, niños y bebés varones tienen una mayor prevalencia de infección por COVID-19 y desarrollan una enfermedad más grave que las mujeres. Los fetos e infantes masculinos también son más vulnerables a una gran cantidad de exposiciones prenatales y perinatales en comparación con los bebés femeninos, por lo que Edlow y su equipo buscaron examinar las placentas, la sangre materna y la sangre del cordón umbilical de embarazos afectados por la infección materna por SARS-CoV-2.
El estudio incluyó a 68 mujeres embarazadas, de las cuales 38 se infectaron con SARS-CoV-2 durante su tercer trimestre antes del desarrollo de la vacuna COVID. Los 30 sujetos restantes eran mujeres embarazadas sanas que dieron negativo para SARS-CoV-2 en el embarazo. En ambos grupos, la mitad de los fetos eran masculinos y la otra mitad femeninos.
En un descubrimiento novedoso, Edlow y sus colegas demostraron que, en comparación con los fetos femeninos, las placentas de los fetos masculinos de mujeres con COVID-19 tenían una expresión mucho mayor de genes estimulados por interferón (ISG), que desempeñan un papel clave en la protección de los fetos contra los invasores virales en el útero. Sin embargo, el aumento de la expresión de ISG y la producción posterior de células inmunitarias llamadas citoquinas también pueden dar lugar a un entorno intrauterino inflamatorio, que se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades metabólicas o del neurodesarrollo más adelante en la vida. «Si bien nuestro estudio no evaluó esos riesgos específicamente, plantea la importancia de hacer un seguimiento de estos niños y observar a los fetos masculinos y femeninos de manera diferente», dice Edlow.
En un segundo hallazgo significativo, el equipo de Edlow demostró que las madres con COVID-19 que tienen fetos masculinos producen niveles más bajos de anticuerpos contra el virus que las madres con fetos femeninos; también transfieren menos anticuerpos a un feto masculino. Eso sugiere que los hombres pueden ser más vulnerables a infectarse con el SARS-CoV-2 en la infancia y demuestra que el sexo del feto puede influir en la respuesta inmunitaria materna al virus, señala Edlow.
Siguiente, Edlow y sus co-investigadores planean examinar el carácter de los anticuerpos inducidos por la vacuna COVID-19 y cómo se ven afectados por el momento de la vacuna durante el embarazo y, por supuesto, el sexo fetal. «Queremos saber qué le sucede a la placenta cuando las mamás se vacunan contra la COVID-19 en cada uno de los tres trimestres y cómo el sexo fetal afecta esa respuesta», dice Edlow.
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Las mujeres embarazadas con COVID-19 no transmiten el virus pero transmiten menos anticuerpos de los esperados a los recién nacidos Más información: Evan A Bordt et al, Infección materna por SARS-CoV-2 provoca respuestas inmunes placentarias sexualmente dimórficas, Science Translational Medicine (2021). DOI: 10.1126/scitranslmed.abi7428 Información de la revista: Science Translational Medicine
Proporcionado por la Universidad de Harvard
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Cita: Los fetos masculinos y femeninos responden de manera diferente al COVID-19 (20 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-male- fetos-femeninos-diferentemente-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.