Los gatos domésticos impulsan la propagación del parásito Toxoplasma a la vida silvestre
Dr. Amy Wilson. Crédito: Dra. Amy Wilson
Una nueva investigación de la UBC sugiere que es probable que los gatos que deambulan libremente sean los culpables de la propagación del parásito Toxoplasma gondii, potencialmente mortal, a la vida silvestre en áreas urbanas densamente pobladas.
El estudio, el primero en analizar tantas especies de vida silvestre a escala global, también destaca cómo los ecosistemas saludables pueden proteger contra este tipo de patógenos.
Los investigadores, dirigidos por la profesora adjunta de la facultad de silvicultura de la UBC, la Dra. Amy Wilson , examinó 45 079 casos de toxoplasmosis en mamíferos salvajes, una enfermedad que se ha relacionado con trastornos del sistema nervioso, cánceres y otras afecciones crónicas debilitantes utilizando datos de 202 estudios globales.
Descubrieron que la vida silvestre que vivía cerca de áreas urbanas densas tenía más probabilidades de ser infectado.
«Como el aumento de la densidad humana está asociado con el aumento de la densidad de los gatos domésticos, nuestro estudio sugiere que los gatos domésticos que deambulan libremente, ya sean mascotas o gatos salvajes, son la causa más probable de estas infecciones», dice el Dr. Wilson .
«Este hallazgo es significativo porque simplemente limitando el libre deambular de los gatos, podemos reducir el impacto del Toxoplasma en la vida silvestre».
Un gato infectado puede excretar hasta 500 millones Ooquistes de toxoplasma (u huevo s) en sólo dos semanas. Los ooquistes pueden vivir durante años en el suelo y el agua con el potencial de infectar a cualquier ave o mamífero, incluidos los humanos. La toxoplasmosis es particularmente peligrosa para las personas embarazadas.
Si un animal está sano, el parásito permanece latente y rara vez causa daño directo. Sin embargo, si el sistema inmunitario de un animal está comprometido, el parásito puede desencadenar enfermedades y potencialmente la muerte.
El estudio también destaca la forma en que los bosques, arroyos y otros ecosistemas saludables pueden filtrar patógenos peligrosos como el toxoplasma, señala el Dr. Wilson.
«Sabemos que cuando se destruyen los humedales o se restringen los arroyos, es más probable que experimentemos escorrentías que transportan más patógenos a las aguas donde beben o viven los animales salvajes», dice ella. «Y cuando sus hábitats son saludables, la vida silvestre prospera y tiende a ser más resistente a las enfermedades».
Resultados de investigación como estos nos recuerdan que todos los ecosistemas, boscosos u otros, están intrínsecamente vinculados.
«Existe un creciente reconocimiento entre los profesionales de la ciencia forestal y otros grupos de que proteger la biodiversidad y los ecosistemas que sustenta es un enfoque eficiente y económico para reducir la transmisión de enfermedades entre la vida silvestre, los animales domésticos y los humanos. La conservación es realmente medicina preventiva en acción». dice el Dr. Wilson.
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Se descubrió que la toxoplasmosis en animales salvajes es más común en áreas urbanas densas Más información: Amy G. Wilson et al, La densidad humana está asociada con el aumento de la prevalencia de un generalista parásito zoonótico en la vida silvestre de los mamíferos, Actas de la Royal Society B: Ciencias biológicas (2021). DOI: 10.1098/rspb.2021.1724 Información de la revista: Procedimientos de la Royal Society B
Proporcionado por la Universidad de Columbia Británica Cita: Los gatos domésticos impulsan la propagación del parásito Toxoplasma a fauna silvestre (2021, 10 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-domestic-cats-toxoplasma-parasite-wildlife.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.