Los genomas señalan el camino
WIKIMEDIA, BAMSEM Las poblaciones humanas modernas se expandieron fuera de África hace unos 50.000 a 100.000 años, pero si el éxodo siguió principalmente una ruta a través del norte de África y Egipto, o a través del estrecho de Bab el Mandeb hacia Yemen sido un tema de debate. Ahora, a través de un análisis basado en comparaciones de secuencias entre egipcios, etíopes, europeos y asiáticos modernos, investigadores de la Universidad de Cambridge y sus colegas sugieren que la ruta del norte es la más probable. Los resultados del estudio se publican hoy (28 de mayo) en el American Journal of Human Genetics.
“Este artículo va mucho más allá de cualquiera de los otros estudios genéticos anteriores en realmente tratando de abordar esta cuestión [de la ruta],” dijo la genetista evolutiva humana Brenna Henn de la Universidad de Stony Brook en Nueva York, quien no participó en el trabajo. «Hay muchas advertencias asociadas con este tipo de trabajo, pero es impresionante que…
Los europeos y los asiáticos (eurasiáticos) son, en su mayor parte, genéticamente bastante homogéneos y, por lo tanto, lo más probable es que desciendan de un solo grupo de humanos modernos que abandonaron África, dijo Luca Pagani de Cambridge, quien dirigió el estudio. Sin embargo, no está claro si estos primeros migrantes viajaron por el Nilo y salieron de África a través de Egipto (ruta del norte), o si viajaron hacia el este a través de Etiopía hasta Yemen cuando los niveles del mar en el estrecho de Bab el Mandeb eran más bajos (ruta del sur). Desde un punto de vista arqueológico, la evidencia hasta ahora está a favor de una ruta del sur, dijo Pagani, y explicó que las herramientas de piedra recuperadas del sur de la Península Arábiga respaldan esta teoría. Además, un análisis genético previo del ADN mitocondrial sugirió que todos los euroasiáticos provenían de Etiopía, agregó. Sin embargo, es importante destacar que no dice que Etiopía fue la última parada.
Pagani y sus colegas consideraron que, dentro de los genomas de los egipcios, etíopes y no africanos modernos, podría haber pistas sobre la migración. de antepasados euroasiáticos. Para averiguarlo, secuenciaron los genomas de 100 egipcios y 125 etíopes y compararon estas secuencias con las de más de 200 europeos, chinos e indios (eurasiáticos). La idea es, cualquiera que haya sido la última parada en África, si Egipto o Etiopía, los euroasiáticos deberían ser más similares [a la gente de allí], dijo Pagani.
Debido a la miríada de intercambios genéticos entre poblaciones africanas y no africanas a lo largo del últimos 50.000 años, simplemente comparar las secuencias del genoma completo no sería informativo, explicó Pagani. Por lo tanto, para eliminar estos intercambios confusos, el equipo identificó y luego enmascaró los componentes no africanos de los genomas etíope y egipcio y basó sus comparaciones únicamente en el contenido genético africano.
Lo que encontramos es que todos los euroasiáticos son más similares al componente africano de los egipcios que al componente africano de los etíopes, dijo Pagani, y esto muestra que la última parada fuera de África fue, por lo tanto, Egipto en lugar de Etiopía.
A partir del análisis de secuencia, el El equipo también pudo aproximar las fechas en las que los ancestros de los euroasiáticos modernos se separaron de los egipcios y los etíopes hace 55 000 y 65 000 años, respectivamente.
Los análisis del equipo no incluyeron las secuencias genómicas de los habitantes de Papua Nueva Guinea y Australia. Aborígenes que, según creen algunos antropólogos, pueden ser los descendientes de un éxodo aún anterior.
Estoy de acuerdo en que han hecho una buena demostración aquí de que las muestras egipcias actuales se parecen más a los pueblos de fuera de África [euroasiáticos]. ejemplo de hoy en comparación con muestras etíopes, dijo Chris Stringer del Museo de Historia Natural de Londres, que no participó en el estudio. Pero la pregunta es, ¿cuál es la probabilidad de que la gente de Egipto de hace 60.000 años todavía esté representada por la genética de las personas en Egipto hoy?
Stringer sugirió que los movimientos de población a lo largo de los milenios pueden haber enturbiado las aguas genéticas. , tal como lo han hecho en Europa, donde recientemente descubiertas muestras de ADN antiguo han revelado cambios y movimientos de poblaciones inesperadamente enormes.
La única manera de probar con 100 por ciento de certeza que ha habido continuidad de población en Egipto desde hace 60.000 años. hace o más sería encontrar ADN antiguo [allí], dijo Pagani. Sin embargo, señaló que los genomas egipcios contienen un componente africano claramente detectable, que difiere del de los etíopes y los africanos occidentales y no se comparte con los euroasiáticos. Nuestra explicación parsimoniosa es que este componente egipcio africano es típico de la zona, dijo.
La búsqueda de muestras de ADN antiguo puede ser larga e infructuosa. Mientras tanto, para reforzar los hallazgos de Paganis, me gustaría verlos hacer aún más poblaciones africanas para ver si el patrón aún se mantiene, dijo Stringer. Y, por supuesto, ahora sería genial si pudieran extender [la comparación] para observar a los australianos y los neoguineanos para ver si pueden sacar dos migraciones [de África] o solo una.
L. Pagani et al., Rastreando la ruta de los humanos rodern fuera de África mediante el uso de 225 secuencias del genoma humano de etíopes y egipcios, American Journal of Human Genetics, 96:1-5, 2015.
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