¿Los invertebrados tienen emociones?

ARRIBA: Pulpo pigmeo de Bock (Octopus bocki) en un tanque experimental Robyn Crook

En 2008, las abejas de Lars Chittkas (Apis mellifera) de la Universidad Queens de Londres comenzaron a comportarse como si estuvieran viendo fantasmas. En el laboratorio de Chittka, las abejas se alojan juntas en nidos artificiales oscuros destinados a imitar las condiciones de las cavidades naturales donde normalmente construyen sus colmenas. Para los experimentos de comportamiento, los insectos generalmente se transfieren a través de un tubo largo uno por uno a pequeñas arenas donde aprenden a realizar tareas complejas como contar y clasificar objetos en distintas categorías.

En el estudio de Chittka, las abejas se alimentan en un prado de flores artificiales amarillas y blancas cuadrados del tamaño de una mano donde encontrarían una jeringa llena de sacarosa. Sin embargo, existía la posibilidad de que cuando se acercaran a una flor, fueran atrapados brevemente por una garra mecánica suave hecha de espuma. Esta breve interacción imitó la captura de uno de los depredadores naturales de las abejas: las arañas cangrejo (Misumena vatia). Si bien la captura duró solo dos segundos, durante un día después las abejas aprendieron no solo a evitar las flores que albergan depredadores, sino que se acercaron a todas las flores con más cautela, lo que indica que todavía, en cierto sentido, recordaban su captura temporal. En general, las abejas estaban más nerviosas, dice Chittka. Para nosotros, parecía como si hubiera algo emocional, más allá del aprendizaje aversivo.

Una araña cangrejo (Misumena vatia) camuflada en una flor amarilla, esperando a su presa.TOM INGS

Hace décadas, los científicos y los legisladores casi llegaron a un consenso de que los invertebrados no podían sentir dolor, y mucho menos otras emociones como la alegría o el miedo. Recientemente, sin embargo, está aumentando la evidencia de que los invertebrados son más que simples seres reflexivos. Los experimentos en abejas, cangrejos y pulpos muestran que algunos animales invertebrados pueden aprender de las experiencias dolorosas, tener estados emocionales positivos y negativos, e incluso pueden experimentar una variedad de otras emociones más allá del dolor y el placer. Pero no todos los científicos están de acuerdo en que los invertebrados sienten algo similar a los vertebrados, mucho menos las emociones humanas.

Frans de Waal, primatólogo y especialista en comportamiento animal de la Universidad de Emory, y Kristin Andrews, filósofa de la Universidad de York, exponen el caso para la emoción de los invertebrados en un artículo de marzo publicado en Science. La evidencia de que los invertebrados pueden aprender y experimentar cosas más allá de los simples reflejos, argumenta el dúo, ahora es abrumadora. Y si los invertebrados realmente tienen emociones, agregan, puede cambiar la forma en que nos relacionamos con ellos y los tratamos, haciéndolos parte de nuestro paisaje moral. Aún así, muchos científicos siguen siendo extremadamente escépticos, y la cuestión de si los invertebrados pueden experimentar emociones se debate acaloradamente. bebés con poca o ninguna anestesia. La práctica persistió debido a la incapacidad de los bebés para decirles a los médicos lo que sentían y la percepción de que no recordarían el dolor. En general, el dolor de los animales fue descartado por razones similares.

A principios del siglo XX, el conductismo, que restaba importancia a las experiencias internas, era el método predominante para llevar a cabo la ciencia cognitiva, dice de Waal. Como consecuencia, el campo de [la emoción animal] es nuevo. Ciertamente es nuevo para la ciencia, aunque todos los dueños de perros que conoces hablarán sobre las emociones de su perro.

La mayoría de los investigadores de emociones ahora están de acuerdo en que los bebés humanos y otros animales vertebrados, especialmente los primates, tienen emociones. , pero distinguen emociones de sentimientos. Los sentimientos son estados internos que son subjetivos y por lo tanto imposibles de medir, coinciden. La principal dificultad que enfrentamos con todos los animales es que . . . no tenemos acceso a lo que sienten o piensan a través de informes verbales, dice Chittka. Las emociones son diferentes.

Las emociones son estados que preparan al organismo para la acción, generalmente una acción adaptativa que es necesaria para la supervivencia. El miedo es el más obvio, dice de Waal. Las emociones provocan una respuesta fisiológica que puede medirse como un cambio en la presión arterial, la respiración, la temperatura corporal, la expresión facial o la postura corporal que prepara al animal para tomar una decisión. Se cree que las emociones tienen un componente cognitivo, además de conductual y físico. 

Los primates como los orangutanes (Pongo pygmaeus) muestran emociones en sus rostros. iStock.com, Freder

Estudiar las emociones en primates no humanos es lo más simple, debido a su similitud con los humanos, dice de Waal, quien ha estudiado durante mucho tiempo a los chimpancés (Pan troglodytes ). Los primates muestran expresiones faciales similares a las nuestras, frunciendo el ceño en una aparente muestra de frustración, enseñando los dientes para mostrar ira y sonriendo, tal vez para expresar algo parecido a la alegría. Los ratones de laboratorio comunes (Mus musculus) también parecen cambiar sus expresiones faciales para expresar emociones, y sus respuestas fisiológicas y neurológicas al dolor, la ansiedad y la derrota social están bien documentadas.

Con animales que son más distantes evolutivamente de los humanos, medir los estados emocionales se vuelve más complicado, dice de Waal. La mayoría de los invertebrados, por ejemplo, no pueden vocalizar o expresar emociones en sus rostros, incluso si tienen algo parecido a un rostro. Los sistemas nerviosos, la fisiología y las experiencias sensoriales de los invertebrados son diferentes a los nuestros, y diseñar experimentos para medir sus emociones ha sido un desafío.

De Waal postula que las suposiciones profundamente arraigadas han sido otra barrera para estudiar las emociones de los invertebrados. . Puedes ver que las abejas pueden agitarse, por lo que deben tener estados emocionales. Pero nadie realmente habló de eso, y nadie lo tomó en serio, dice. Eso ahora está comenzando a cambiar, tanto para las abejas como para otros invertebrados.

Cuando era estudiante de doctorado en los años 90, la gente nunca se habría tomado en serio la idea de que las abejas pudieran tener estados emocionales. La gente se habría reído, dice Chittka.

Considerando las langostas

Mientras estaba en un pub en la década de 1990, el investigador de crustáceos Robert Elwood, ahora neurocientífico emérito de la Universidad de Queens en Belfast, se reunió con El chef de mariscos del Reino Unido, Rick Stein. Stein, al enterarse de que Elwood estudiaba crustáceos, le preguntó si las langostas sienten dolor. La misma pregunta ha sido considerada por filósofos, escritores y científicos durante años. Como observó David Foster Wallace en su famoso ensayo Considere la langosta, los crustáceos son los únicos animales que todavía matamos en muertes lentas, hirviéndolos y cociéndolos al vapor, nada menos en las cocinas.

Pensé, esa es una pregunta muy tonta, porque no puedes obtener una respuesta, recuerda Elwood. Pero la curiosidad de Elwood se despertó, y después de que se separó de Stein, el científico comenzó a pensar seriamente en cómo respondería a la pregunta del chef.

Para algunos, si las langostas sienten dolor cuando se hierven vivas sigue siendo un pregunta abierta. iStock.com, Philip Rozensk

En ese momento, muchos científicos habían aceptado que los vertebrados, al menos, podían sentir dolor. Este dolor iba más allá de una aversión reflexiva o una nocicepción similar a apartar automáticamente la mano de una estufa caliente. La mayoría de los científicos ahora están de acuerdo en que el dolor es un estado emocional y físico complicado. El dolor es, por definición, una experiencia tanto física como emocional, dice Robyn Crook, investigadora del dolor y neurofisióloga de la Universidad Estatal de San Francisco que estudia los cefalópodos. Tiene que ser el. . . sensación de algo nocivo en el sistema nervioso central, sino también el procesamiento cognitivo superior asociado con esa sensación que crea. . . una respuesta emocional, que es lo que caracterizamos como dolor.

Pero la mayoría de los científicos en la década de 1990 estaban convencidos de que los invertebrados no pueden sentir dolor, dice Elwood. En cambio, los científicos plantearon la hipótesis de que los insectos, los peces y los cangrejos se basaban únicamente en el instinto para evitar lesiones durante su vida relativamente corta. Todavía en 2010, la decisión oficial del Senado canadiense fue que los invertebrados no podían sentir dolor, según los hallazgos en insectos. Este fue un dogma aceptado porque algunos insectos se comportan como si no sintieran nada en absoluto. Las langostas continúan masticando las hojas mientras los depredadores las consumen, y muchos insectos no cojean en respuesta a las heridas.

Se pensaba que no podían sentir dolor, porque todas sus respuestas son puramente reflejas, dice Elwood. . Pensé, . . . debería ser posible preguntar, ¿las respuestas son reflexivas o no? Si las respuestas no fueran puramente reflexivas, abriría la posibilidad de que los animales pudieran sentir dolor.

A finales de la década de 2000, Elwood comenzó a probar si los crustáceos sienten dolor. Elwood comenzó trabajando con cangrejos de orilla (Carcinus maenas), preguntando si los cangrejos cepillaban o frotaban un área supuestamente dolorosa. Después de colocar ácido acético levemente irritante en las antenas de los cangrejos, descubrieron que los cangrejos frotaban sus antenas contra el cristal de su acuario, aparentemente en un intento de eliminar el ácido. La respuesta fue reversible con la aplicación de un anestésico, una dinámica que Elwood dice es consistente con la idea del dolor. Los cangrejos también parecían ser capaces de aprender y cambiar su comportamiento en respuesta a las descargas eléctricas, lo que indica que su procesamiento de la descarga fue más que una reacción refleja.

Arena con dos refugios oscuros donde los cangrejos recibirían descargas en un lado y no el otroBarry Magee

En la naturaleza, los cangrejos de orilla se esconden debajo de las rocas durante la marea baja, ya que es probable que los depredadores los maten y se los coman cuando están al aire libre. En otro experimento, Elwood construyó un recinto abierto muy iluminado lleno de agua poco profunda y colocó dos refugios oscuros del tamaño de un cangrejo a cada lado. Cuando los investigadores colocaron los cangrejos en el medio del tanque, los cangrejos corrieron inmediatamente a uno de los refugios, mostrando preferencia por un lado después de repetidas pruebas de la tarea. Pero cuando comenzaron a recibir descargas eléctricas en su refugio preferido, cambiaron de preferencia, demostrando que podrían experimentar y aprender de los estímulos dolorosos, dice Elwood. Parecía ser consistente con la idea de dolor. . . la función del dolor parece ser proporcionar protección a largo plazo.

El hecho de que recuerden estos lugares significa que han experimentado dolor, argumenta de Waals.

En experimentos posteriores , Elwood demostró que los cangrejos tienen respuestas de estrés después de las descargas eléctricas, y que los cangrejos ermitaños (Pagurus bernhardus) también cambiaron sus preferencias en respuesta a las descargas, eligiendo dejar sus caparazones después de recibir estímulos dolorosos, pero solo si el olor de un depredador no estaba presente.

La idea de que los invertebrados sienten dolor ha sido recibida con profundo escepticismo por otros investigadores, quienes argumentan que todavía encuentran poca evidencia de dolor en los crustáceos.  

Karen Mesce, neurocientífica de la Universidad de Minnesota, señala que los insectos parecidos a los crustáceos aflojan las estructuras del sistema nervioso que permiten que los humanos y los vertebrados sientan dolor. En los humanos, el dolor y el miedo se procesan en la amígdala y la corteza límbica, de la que carecen los cerebros de crustáceos e insectos. Los cerebros humanos tienen estas estructuras especiales para que podamos recordar un mayor sentido de si las cosas son buenas o malas, dice ella.  

Mesce argumenta que los insectos no necesitan un estado emocional, ni siquiera un cerebro, para aprender a evitar los estímulos dolorosos. Ella señala que en un estudio en el que los investigadores aplicaron descargas eléctricas a las patas de las cucarachas sin cabeza dentro de un baño salino, los cuerpos de los insectos aprendieron a mantener las patas levantadas fuera del agua. Y la mayoría diría que una cucaracha sin cabeza no experimenta un estado emocional, dice Mesce.

David Merrit, entomólogo de la Universidad de Queensland en Australia, coautor de una revisión clave sobre el dolor de los invertebrados en 1984 que argumentó en contra de la existencia del dolor en los insectos, está de acuerdo. Los insectos y sus primos evolutivos cercanos, los crustáceos, pueden aprender a evitar estímulos nocivos, dice, pero parece poco probable que los cangrejos y los insectos experimenten algo similar al dolor humano cuando reciben una descarga eléctrica. estímulo de choque. Cuando recibimos una descarga eléctrica, va directamente a nuestro centro de dolor, anulando nuestros sentidos. Pero es una exageración decir que [los invertebrados] sienten dolor de la misma manera que nosotros sentimos dolor, dice Merrit. La palabra sentimiento es una cosa humana. Creemos que podemos atribuirlo a animales o insectos, pero realmente no podemos.

Pero de Waal argumenta que la capacidad de procesar y recordar su entorno sugiere la existencia de un estado interno, lo que sugiere además que los invertebrados tienen capacidades similares a las emociones. Si aprendes de. . . buenas o malas experiencias, debes tener experiencias, lo que significa que tienes sentimientos sobre una situación, dice. Entonces, si te sorprendo y aprendes de eso, eso significa que debes haber experimentado dolor. De lo contrario, ¿por qué memorizarías la situación? Memoria . . . significa que tienes experiencias.

Cefalópodos superinteligentes 

Si bien no existe un consenso claro sobre la existencia del dolor en los insectos, más investigadores parecen estar de acuerdo con la idea de que los cefalópodos tienen la capacidad de sentir dolor.

Crook, que también investiga el dolor en los mamíferos, dice que tenía curiosidad sobre el dolor y sus relaciones con los principios organizadores fundamentales de la mente animal, por lo que comenzó a investigar el dolor en invertebrados más inteligentes, cefalópodos, incluido el pulpo pigmeo de Bock (Octopus bocki). Me interesó ver en qué parte del reino animal encuentras dolor y por qué. ¿Es el dolor algo exclusivamente humano/mamífero o está más extendido?

Vea lo que los científicos aprendieron al poner pulpos en máquinas de resonancia magnética

Un método común para estudiar el dolor en roedores es el lugar acondicionado Prueba de preferencia (CPP), que evalúa la capacidad de un animal para recordar y aprender de qué lado de un entorno recibió una descarga. Como animales marinos, los pulpos se mueven y exploran su entorno de una manera fundamentalmente diferente a la de los mamíferos, lo que significa que Crook tuvo que adaptar el ensayo de comportamiento para satisfacer sus necesidades. No fue una tarea fácil, dice Crook, y es probable que esa sea la razón por la que tales experimentos no se habían hecho antes.

Crook diseñó un tanque con dos lados visualmente distintos, uno con rayas y otro con puntos. Después de una sola sesión de entrenamiento en el tanque, un pulpo se decantaría por un lado o por el otro. Luego, Crook y su equipo anestesiaron al pulpo e inyectaron ácido acético diluido en uno de sus tentáculos, lo que Crook describe como el equivalente a un poco de jugo de limón en un corte. Cuando el pulpo se despertó, presumiblemente con un tentáculo adolorido bastante, los investigadores lo confinaron al lado de la cámara que prefería menos. Cuando el ácido se disipó unos 20 minutos después de la inyección, se sacó el pulpo y se volvió a agregar cinco horas más tarde. Crook y sus colegas observaron en qué lado del tanque el pulpo eligió pasar su tiempo y descubrieron que los animales evitaban el lado donde habían estado confinados cuando recibieron el tratamiento ácido. La tarea es cognitivamente exigente, dice Crook. Requiere que el pulpo recuerde dónde estaba y atribuya una valencia negativa a esa ubicación, por lo tanto, tal vez, sienta algo al respecto.

Octopus bocki en un tanque de preferencia de lugar condicionadoRobyn Crook

La interpretación es que [el pulpo] elige en función de su evaluación de su estado mental o afectivo, que recuerda de una experiencia previa, dice Crook. El hallazgo fue aclamado como la mejor evidencia de la emoción de los invertebrados hasta el momento. Crook dice que demuestra que el dolor y, por lo tanto, la emoción evolucionaron en paralelo a lo largo de diferentes ramas del árbol evolutivo y no se limitan solo a los mamíferos. Agrega que espera que los científicos puedan ir más allá de preguntar si los pulpos sienten dolor y abordar preguntas sobre su bienestar. Nueva Escocia, Canadá, que ha trabajado con insectos, crustáceos y cefalópodos a lo largo de su carrera. Adamo dice que, en su opinión, es poco probable que los insectos sientan dolor, dado que los insectos y los crustáceos tienen lo que se llama un sistema nervioso distribuido. Tienen muchos cerebros en todo el cuerpo, [lo que] reduce el poder de procesamiento de la información. En contraste, los cefalópodos [han] tomado esos mini-cerebros y, al igual que nosotros, los han comprimido en un gran cerebro principal. Por lo tanto, dice, es más probable que los cefalópodos puedan sentir dolor que otros invertebrados, y el artículo es una buena evidencia de que [el dolor] podría estar allí.

Fue agradable verlo, y creo que es un estudio que va más allá de la duda razonable, dice Crook. Pero es muy difícil convencer a las personas que están indecisas o que claramente no creen en las emociones de los invertebrados.

Puntos de dolor

Mesce, Adamo y Merritt se preguntan si los invertebrados, con su sistemas nerviosos relativamente simples, tienen el poder de procesamiento para sentir emociones. También cuestionan por qué los invertebrados necesitarían emociones. Con tan pocas neuronas (las langostas tienen alrededor de 1 millón, mientras que los humanos tienen alrededor de 86 mil millones), argumenta Adamo, dedicar cualquier energía a las emociones podría ser un desperdicio. Al [observar] animales que tienen cerebros cada vez más pequeños, pueden ser muy selectivos sobre qué capacidades tienen. Puede ser que [los animales con cerebros más pequeños] solo tengan algún tipo de emociones que sean un débil eco de lo que reconoceríamos como una emoción.

Andrews dice que este es un argumento común de que mientras los componentes fisiológicos , como un aumento en el ritmo cardíaco después de ver una serpiente, son claramente útiles, el aspecto sentido es innecesario para los invertebrados. Se podría argumentar, dice Andrews, que el aspecto sentido de la emoción es igualmente innecesario para los vertebrados. Las inteligencias artificiales y los robots, por ejemplo, no tienen emociones como el dolor, pero pueden actuar como si las tuvieran. Pero la explicación más simple para el aspecto sentido de la emoción, argumenta Andrews, es que las emociones tienen algún tipo de significado evolutivo. Si algo no tiene una función, no puede evolucionar, ¿verdad? [Emociones] función es aprender. . . ¿Por qué más iría hacia algo? . . si no tuviera una emoción positiva asociada con esa cosa?

Para la mayoría de los animales, el dolor es una forma en que el animal interpreta el daño tisular o lo que sea que se está haciendo. Y esa sensación tan desagradable hace que el aprendizaje sea mucho más fácil, concuerda Elwood.

Vista más allá del dolor

Alguna evidencia sugiere que es posible que los animales más pequeños con sistemas nerviosos y cerebros aún más pequeños sientan no solo dolor, sino emociones más complicadas como el optimismo y el pesimismo. Chittka había estado observando cómo las abejas aprendían hazañas asombrosamente complejas durante años cuando se topó con un artículo que postulaba que las abejas tienen sesgos cognitivos pesimistas. En el estudio, los investigadores colocaron abejas en un vorticizador, un instrumento que se usa para mezclar líquidos. Después de sacudir vigorosamente a las abejas, los científicos expusieron a los insectos a un estímulo ambiguo, una mezcla de un olor asociado con una recompensa y otro asociado con una sustancia de sabor amargo. Al igual que cuando los humanos están deprimidos, dice, las abejas sacudidas parecían juzgar la sustancia ambigua como negativa, volviéndose más reacias a investigar el olor mixto.

Los sesgos cognitivos negativos y positivos son estados emocionales complicados que a menudo se usan para medir el bienestar de los animales, dice Chittka. Intrigado por el experimento, decidió hacer uno similar, esta vez probando si las abejas también podrían tener sesgos cognitivos positivos. En su experimento, una abeja individual subió a una cámara de vuelo a través de un tubo de metal. La abeja se subió a un extremo para ver dos cuadrados de destino, uno azul y otro verde, en el otro extremo. Debajo del cuadrado de color había un pequeño cilindro por el que la abeja tenía que trepar para recibir potencialmente una recompensa. Debajo del objetivo azul, la abeja recibió una recompensa de agua azucarada. Pero por debajo del verde, la abeja recibió quinina, un azúcar que, si bien no es tóxico, es amargo y aversivo para los insectos.

Miel de abeja (Apis mellifera) capturada por la araña cangrejoLars Chittka

Después de un poco de entrenamiento, cuando las abejas vieron un objetivo azul, corrieron hacia la recompensa en cuestión de segundos. Pero cuando vieron el objetivo verde, tardaron mucho más en aterrizar en ese cuadrado.

En un experimento posterior, Chittka les dio a algunas de las abejas entrenadas una gota de agua azucarada antes de que entraran en la cámara. Otros recibieron agua sin azúcar. Luego les presentó a las abejas un estímulo ambiguo: un cuadrado azul verdoso. Esta vez, para sorpresa de Chittka, las abejas que habían recibido agua azucarada tendían a viajar al cilindro mucho más rápido, una indicación de que podrían haber estado anticipando una recompensa.

En los humanos, alguien que es optimista y no deprimidos probablemente juzgarán una situación ambigua como esa como algo potencialmente bueno, dice Chittka.

La interpretación de los investigadores del hallazgo fue que las abejas que recibieron azúcar entraron en un estado afectivo positivo, tal vez similar al optimismo, y estaban sesgados a percibir el estímulo ambiguo como positivo. El equipo también descubrió que si bloqueaban la dopamina, una señal asociada con la recompensa y el aprendizaje en los mamíferos, la recompensa del azúcar no tenía ningún efecto.

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Es sorprendente. Estamos tratando con animales cuyo cerebro es del tamaño de una cabeza de alfiler con casi un millón de neuronas, dice Chittka. Creo que lo que tenemos que reconocer es que los invertebrados no son como rocas, son individuos con los que compartimos nuestro planeta.

Aún así, Merritt argumenta que las emociones en las abejas están muy lejos de cualquier cosa similar a las emociones en los humanos. Ahora, podrían tener algún tipo de estado neuronal que podríamos equiparar con una emoción. . . . pero luego tomar todo el bagaje que hemos asociado con los humanos y ponerlo en insectos y otros invertebrados, creo que es un error, dice. Agrega que duda de que los hallazgos sean aplicables a otras especies de insectos, que aún podrían actuar puramente por instinto.

Implicaciones éticas del dolor de invertebrados

A pesar de que los investigadores no pueden ponerse de acuerdo sobre si invertebrados sienten emoción o no, algunos legisladores se han convencido de la posibilidad. En 2013, el Reino Unido, que tiene algunas de las protecciones animales más estrictas del mundo, agregó cefalópodos a su lista de animales protegidos bajo la Ley de Animales en Procedimientos Científicos (ASPA), que regula cómo se utilizan los animales en la investigación. Este tipo de protecciones también se están extendiendo a otros invertebrados. En 2018, Suiza prohibió la práctica de hervir langostas vivas. Según The Guardian, la investigación de Elwood jugó un papel en esta decisión. Y a fines de 2021, el Reino Unido aprobó una ley que reconoce a algunos invertebrados, incluidos los cangrejos y las langostas, como seres inteligentes. La decisión se basó en un informe encargado por el gobierno y compilado por la London School of Economics (LSE), que creó un marco de ocho criterios para determinar si los crustáceos decápodos, como los cangrejos y las langostas, podrían experimentar dolor, angustia o daño. (incluida la presencia de nociceptores, regiones cerebrales integradas y si la analgesia puede evitar las respuestas al dolor). La ley exige que los ministros del Reino Unido consideren la sensibilidad de los animales al implementar nuevas políticas de bienestar animal. Si bien la ley no ha tenido efectos inmediatos sobre el bienestar animal en el Reino Unido, podría dar lugar a futuras restricciones sobre cómo se tratan las langostas y los cangrejos en los entornos de investigación. Sin embargo, las leyes de bienestar animal varían ampliamente según el país y, en los EE. UU., dichas leyes solo cubren a ciertos vertebrados en el contexto de la cría, la investigación de laboratorio y la crueldad animal.

Reconocer el dolor en los invertebrados, dice Andrews, podría o tal vez debería afectar la forma en que los humanos interactúan con tales animales. La mayoría de los humanos no quieren causarle a ningún animal cantidades innecesarias de dolor. Pero los detalles de qué hacer una vez que sabemos que un animal siente dolor si la cría de animales o las prácticas de investigación deben cambiar, por ejemplo, están en debate. Incluso con respecto a los vertebrados, todas estas son preguntas éticas difíciles, dice Andrews.

Octopus bockiRobyn Crook

A medida que se acumula más evidencia de que los invertebrados pueden experimentar algo similar a la emoción, podría provocar más cambios en las leyes de bienestar animal que afectan ampliamente la forma en que los animales se utilizan en la investigación con animales o para el consumo.

Crook y Andrews dicen que los estados emocionales de los invertebrados pueden ser muy diferentes de las emociones humanas, pero quizás vale la pena entender por qué los invertebrados tienen estados emocionales en sí mismos. Cuando hablamos de lo que siente un animal, de alguna manera, estás preguntando, ¿qué es aceptable hacerle a ese animal, verdad? Por lo tanto, a menudo se aborda desde un punto de vista muy utilitario. . . punto de vista antropocéntrico, supremacista humano, y no necesariamente sobre la vida evolutiva más amplia de los animales, dice Crook.

Creo que es más fácil para las personas decir, Oh, mi perro tiene emociones, pero más difícil para las personas reconocer las emociones. en un cangrejo, por ejemplo. Es una respuesta muy automática, dice Andrews. Pero entonces tienes que tener cuidado de antropomorfizar y asegurarte de no estar simplemente proyectando tus propios sentimientos en el animal. Interrogar nuestras relaciones con los animales y cómo las emociones de los animales se relacionan con las nuestras, dice, es el comienzo de la investigación, no el final. .