Los neandertales pueden haber tenido un umbral más bajo para el dolor
Los neandertales y los humanos modernos han mezclado e intercambiado genes varias veces durante milenios. Los investigadores han descubierto que las personas que han heredado una variante genética de un canal iónico de los neandertales tienen un umbral de dolor más bajo. Science Photo Library/Daynes, Elisabeth
Como varios genomas neandertales de alta calidad están ahora disponibles, los investigadores pueden identificar cambios genéticos que estaban presentes en muchos o todos los neandertales, investigar sus efectos fisiológicos y observar sus consecuencias cuando ocurren en las personas de hoy. Hugo Zeberg, Svante Pbo y sus colegas examinaron un gen que transmite tales cambios y descubrieron que algunas personas, especialmente de América Central y del Sur, pero también de Europa, han heredado una variante neandertal de un gen que codifica un canal de iones que inicia la sensación de dolor.
Mediante el uso de datos de un gran estudio de población en el Reino Unido, los autores muestran que las personas del Reino Unido que portan la variante neandertal del canal de iones experimentan más dolor. «El factor más importante de cuánto dolor reportan las personas es su edad. Pero llevar la variante neandertal del canal de iones te hace experimentar más dolor similar al que tendrías ocho años más», dice el autor principal Hugo Zeberg, investigador del Max Planck. Instituto de Antropología Evolutiva e Instituto Karolinska. «La variante neandertal del canal iónico lleva tres diferencias de aminoácidos con respecto a la variante ‘moderna’ común», explica Zeberg. «Si bien las sustituciones de un solo aminoácido no afectan la función del canal iónico, la variante neandertal completa que lleva tres sustituciones de aminoácidos conduce a una mayor sensibilidad al dolor en las personas actuales».
A nivel molecular, el El canal de iones neandertal se activa más fácilmente, lo que puede explicar por qué las personas que lo heredaron tienen un umbral de dolor más bajo. «Es difícil decir si los neandertales experimentaron más dolor porque el dolor también se modula tanto en la médula espinal como en el cerebro», dice Pbo. «Pero este trabajo muestra que su umbral para iniciar impulsos de dolor era más bajo que en la mayoría de los humanos actuales».
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Las mujeres con el gen neandertal dan a luz a más niños Más información: Hugo Zeberg et al, Un canal de sodio neandertal aumenta la sensibilidad al dolor en los humanos actuales, Biología actual (2020) ). DOI: 10.1016/j.cub.2020.06.045 Información de la revista: Current Biology
Proporcionado por Max Planck Society Cita: Los neandertales pueden haber tenido un umbral más bajo para el dolor (2020, 23 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-neandertals-threshold-pain.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.