Los niños con autismo enfrentan un mayor riesgo de trastornos alimentarios
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Investigaciones anteriores han encontrado que el autismo y los trastornos alimentarios pueden ocurrir juntos, ya que entre el 20 y el 30 % de los adultos con trastornos alimentarios tienen autismo y entre el 3 y el 10 % % de niños y jóvenes con trastornos alimentarios.
Sin embargo, no ha quedado claro si los rasgos autistas son el resultado de los trastornos alimentarios o los preceden. Este nuevo estudio longitudinal, publicado en el Journal of Child Psychology and Psychiatry, encuentra que los rasgos autistas en la infancia son anteriores a los comportamientos característicos de los trastornos alimentarios y, por lo tanto, podrían ser un factor de riesgo para desarrollar trastornos alimentarios.
Autor principal La Dra. Francesca Solmi (UCL Psychiatry) dijo: «Descubrimos que los niños pequeños con rasgos autistas a los siete años tienen más probabilidades que sus pares de terminar desarrollando síntomas de trastornos alimentarios en la adolescencia».
«La mayoría de los otros estudios observaron instantáneas en el tiempo, en lugar de rastrear a las personas durante varios años, por lo que no estaba claro si el autismo aumenta el riesgo de trastornos alimentarios o si los síntomas de los trastornos alimentarios a veces pueden parecerse a los rasgos autistas».
El El estudio involucró a 5,381 adolescentes que han estado participando en una investigación longitudinal desde el nacimiento como parte del estudio de cohorte Children of the 90s de la Universidad de Bristol. Los investigadores consideraron si tenían rasgos sociales autistas a los 7, 11, 14 años nd 16, y trastornos alimentarios (ayuno, purgas, dieta prolongada o atracones) a los 14 años.
Los investigadores investigaron los rasgos autistas informados por la madre, en lugar de un diagnóstico de autismo, lo que significa que el los hallazgos del estudio involucrarían a niños que no necesariamente tienen autismo, pero también incluirían a niños con autismo que podrían no haber sido diagnosticados.
En el grupo de estudio, el 11.2 % de las niñas informaron al menos un trastorno de la conducta alimentaria dentro de el año anterior (el 7,3 % los experimenta mensualmente y el 3,9 % semanalmente), frente al 3,6 % de los chicos (2,3 % mensual y 1,3 % semanal).
Los adolescentes con trastornos alimentarios presentan mayores niveles de rasgos autistas por edad siete, lo que sugiere que los rasgos autistas son anteriores a los trastornos alimentarios (ya que los trastornos alimentarios son muy raros a los siete años) y, por lo tanto, podrían representar un factor de riesgo para los trastornos alimentarios. Los niños que mostraron mayores rasgos autistas a los siete años tenían un 24 % más de probabilidades de tener comportamientos alimentarios desordenados semanalmente a los 14 años. Un análisis posterior confirmó que los trastornos alimentarios a los 14 años no parecían aumentar los rasgos autistas a los 16 años.
Si bien el estudio no investigó las razones detrás de la relación, los investigadores señalan que los niños con autismo pueden tener dificultades con la comunicación social y el desarrollo de amistades, lo que podría contribuir a tasas más altas de depresión y ansiedad a edades tempranas. Los trastornos alimentarios pueden deberse a métodos disfuncionales para hacer frente a estas dificultades emocionales.
Otros rasgos autistas, aunque no se incluyen en la medida específica de rasgos sociales autistas utilizados, también pueden estar relacionados con trastornos alimentarios, como la rigidez de la pensamiento, comportamientos inflexibles, procesamiento sensorial inusual y tendencias hacia comportamientos repetitivos.
El coautor Dr. William Mandy (UCL Psychology & Language Sciences) dijo: «El siguiente paso es aprender más sobre por qué las personas con los rasgos autistas tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno alimentario, por lo que podemos diseñar intervenciones para prevenir los trastornos alimentarios.
«Alrededor de una quinta parte de las mujeres que presentan anorexia nerviosa tienen altos niveles de rasgos autistas y hay alguna evidencia de que estas mujeres son las que menos se benefician de los modelos actuales de tratamiento de los trastornos alimentarios. Las personas con autismo y trastornos alimentarios pueden necesitar un enfoque diferente hacia el tratamiento».
El autor principal, el profesor Glyn Lewis (UCL Psychiatry), dijo: «Los padres y otros cuidadores de niños con autismo deben ser conscientes de que existe un mayor riesgo de desarrollar trastornos alimentarios. Estar alerta a los trastornos alimentarios y buscar ayuda a tiempo podría ser útil».
Tom Quinn, director de asuntos externos de la organización benéfica Beat para los trastornos alimentarios, comentó: «Acogemos con beneplácito esta importante investigación que identifica el mayor riesgo de trastornos alimentarios entre aquellos con autismo. La intervención temprana es muy importante en el tratamiento de los trastornos alimentarios y esperamos que esta investigación ayude a los padres y a los médicos a detectar los primeros signos de un trastorno alimentario con mayor rapidez y garantizar que las personas en riesgo de desarrollar un trastorno alimentario obtengan la ayuda que necesitan. Alentamos a los investigadores a que examinen los resultados de este estudio y se basen en él, incluso analizando qué apoyo se podría brindar a las personas con autismo para reducir la probabilidad de que se desarrolle un trastorno alimentario».
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Focus on la ansiedad adolescente puede ayudar a la identificación temprana de las personas en riesgo de trastornos alimentarios estudio de cohorte, Journal of Child Psychology and Psychiatry (2020). DOI: 10.1111/jcpp.13255 Información de la revista: Journal of Child Psychology and Psychiatry
Proporcionado por University College London Cita: Los niños con autismo enfrentan un mayor riesgo de trastornos alimentarios (13 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-children-autism-higher-disorders.html Este documento es sujeto a derechos de autor Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.