Los niños sin síntomas de COVID-19 pueden propagar el virus durante semanas
Una micrografía electrónica de barrido coloreada del virus SARS-CoV-2. Crédito: NIAID
Una nueva investigación sugiere que los niños pueden eliminar el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, incluso si nunca desarrollan síntomas o durante mucho tiempo después de que los síntomas hayan desaparecido. Pero quedan muchas preguntas sobre la importancia de la población pediátrica como vectores de esta enfermedad, a veces mortal, según un comentario invitado de los médicos del Children’s National Hospital que acompaña a este nuevo estudio publicado en línea el 28 de agosto de 2020 en JAMA Pediatrics. El editorial encargado, escrito por Roberta L. DeBiasi, MD, MS, jefa de la División de Enfermedades Pediátricas, y Meghan Delaney, DO, MPH, jefa de la División de Patología y Medicina de Laboratorio, proporciona información importante sobre el papel que pueden desempeñar los niños. en la propagación de COVID-19 a medida que las comunidades continúan desarrollando estrategias de salud pública para controlar esta enfermedad.
El estudio que dio lugar a este comentario se centró en 91 pacientes pediátricos seguidos en 22 hospitales de Corea del Sur. «A diferencia del sistema de salud estadounidense, aquellos que dan positivo por COVID-19 en Corea del Sur permanecen en el hospital hasta que eliminan sus infecciones, incluso si no son sintomáticos», explica el Dr. DeBiasi.
El Los pacientes aquí fueron identificados para realizar pruebas mediante el rastreo de contactos o el desarrollo de síntomas. Alrededor del 22 % nunca desarrolló síntomas, el 20 % eran inicialmente asintomáticos pero desarrollaron síntomas más tarde, y el 58 % eran sintomáticos en su prueba inicial. Durante el transcurso del estudio, los hospitales donde se alojaron estos niños continuaron evaluándolos cada tres días en promedio, proporcionando una imagen de cuánto tiempo continúa la diseminación viral con el tiempo.
Los hallazgos del estudio muestran que la duración de los síntomas variaron ampliamente, desde tres días hasta casi tres semanas. También hubo una propagación significativa en la cantidad de tiempo que los niños continuaron propagando el virus y podrían ser potencialmente infecciosos. Si bien el virus fue detectable durante un promedio de aproximadamente dos semanas y media en todo el grupo, una parte significativa de los niños, aproximadamente una quinta parte de los pacientes asintomáticos y aproximadamente la mitad de los sintomáticos, seguían propagando el virus a las tres semanas. .
Drs. DeBiasi y Delaney escriben en su comentario que el estudio destaca varios puntos importantes que se suman a la base de conocimientos sobre la COVID-19 en los niños. Uno de ellos es el gran número de pacientes asintomáticos, alrededor de una quinta parte del grupo seguido en este estudio. Otra es que los niños, un grupo que se cree que desarrollan principalmente una enfermedad leve que pasa rápidamente, pueden retener los síntomas durante semanas. Un tercer e importante punto, dicen, es la duración de la eliminación viral. Incluso los niños asintomáticos continuaron propagando el virus durante mucho tiempo después de la prueba inicial, lo que los convirtió en vectores clave potenciales.
Sin embargo, los autores del comentario dicen que, a pesar de estos hallazgos importantes, el estudio plantea varias preguntas. Uno se refiere al vínculo entre la prueba y la transmisión. Un «positivo» o «negativo» cualitativo en las plataformas de prueba puede no reflejar necesariamente la infectividad, con algunos positivos que reflejan fragmentos de material genético que pueden no ser capaces de enfermar a alguien o negativos que reflejan niveles bajos de virus que aún pueden ser infecciosos.
La confiabilidad de las pruebas puede verse limitada aún más por los mismos probadores, con muestras a lo largo de diferentes porciones del tracto respiratorio o incluso por diferentes miembros del personal que conducen a diferentes resultados de laboratorio. También se desconoce si las personas asintomáticas están eliminando cantidades diferentes de virus que las personas con síntomas, un inconveniente de las pruebas cualitativas realizadas por la mayoría de los laboratorios. Además, las pruebas solo para virus activos en lugar de anticuerpos ignoran la gran cantidad de personas que pueden haber tenido y eliminado una infección asintomática o leve, un factor importante para comprender la inmunidad colectiva.
Por último, los Dres. DeBiasi y Delaney señalan que el estudio solo evaluó la diseminación viral del tracto respiratorio a pesar de que múltiples estudios han detectado el virus en otros fluidos corporales, incluidas las heces. Se desconoce qué papel podrían desempeñar estas otras fuentes en la propagación de esta enfermedad.
Drs. DeBiasi y Delaney señalan que cada uno de estos hallazgos y preguntas adicionales podrían afectar los esfuerzos de salud pública que se desarrollan y perfeccionan continuamente para controlar el COVID-19 en los EE. UU. y en todo el mundo. Children’s National ha agregado su propia investigación a estos esfuerzos, con estudios en curso para evaluar cómo proceden las infecciones por SARS-CoV-2 en los niños, incluido cómo se desarrollan los anticuerpos tanto a nivel individual como poblacional.
«Cada uno de estos piezas de información que nosotros, nuestros colaboradores y otros científicos de todo el mundo estamos trabajando para recopilar», dice el Dr. DeBiasi, «son fundamentales para desarrollar políticas que reduzcan la tasa de transmisión viral en nuestra comunidad».
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¿Las personas pueden propagar el coronavirus si no tienen síntomas? 5 preguntas respondidas sobre el COVID-19 asintomático Información del diario: JAMAPediatrics
Proporcionado por Children’s National Hospital Cita: Los niños sin síntomas de COVID-19 pueden eliminar el virus durante semanas ( 2020, 28 de agosto) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-children-covid-symptoms-virus-weeks.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.