Los niños también pueden vacunarse contra el VPH

Durante muchos años, se ha considerado que el virus del papiloma humano (VPH) es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que afecta principalmente a las mujeres. Eso probablemente se deba a la presión para que las niñas reciban la vacuna contra el VPH para prevenir el cáncer de cuello uterino, que las ETS pueden causar.

Sin embargo, la vacuna contra el VPH también puede proteger a los niños y a los hombres.

El VPH es la infección de transmisión sexual más común. De hecho, es tan común que casi todas las mujeres y hombres sexualmente activos lo contraen en algún momento, dijo Gary Lawrence, MD, pediatra de la Clínica GeisingerKistler en Wilkes-Barre.

La mayoría de las veces, el cuerpo naturalmente lucha eliminar el VPH antes de que pueda causar problemas de salud. Sin embargo, una infección por VPH que no desaparece puede provocar cáncer. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que, cada año, más de 9000 hombres se ven afectados por cánceres causados por el VPH.

El VPH es más conocido por causar cáncer de cuello uterino, pero puede causar cánceres de la boca, la garganta, el ano y el pene en los hombres, dijo el DOCTOR. Hay muchos tipos diferentes de VPH, algunos causan los cánceres mencionados anteriormente, pero algunos tipos de VPH pueden causar verrugas genitales.

El VPH se transmite a través de las relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien que tiene el virus. cuando una persona infectada no tiene ningún signo o síntoma, dijo el Dr. Lawrence. Cualquier persona sexualmente activa puede contraer el VPH en algunos casos, los síntomas no se desarrollan hasta años después de infectarse.

Todo eso es por lo que la vacuna contra el VPH es tan importante tanto para hombres como para mujeres.

Muchos de los problemas de salud y los cánceres causados por una infección por VPH podrían prevenirse con la vacuna contra el VPH, dijo el Dr. Lawrence. Es probable que la vacunación de los niños contra el VPH también beneficie a las niñas al reducir la propagación de la infección por VPH.

La vacuna contra el VPH se recomienda tanto para niños como para niñas a los 11 o 12 años.

Algunos padres piensan que esto es una edad muy temprana para comenzar a preocuparse por la actividad sexual y las ETS de sus hijos, pero esta es la edad recomendada para recibir la vacuna porque le da tiempo al cuerpo para desarrollar una respuesta inmunológica antes de que puedan estar expuestos al virus, dice el Dr. Lawrence explicó.

Se ha demostrado que la vacuna contra el VPH produce una respuesta inmunitaria más robusta durante los años de la preadolescencia. Además, es menos probable que los adolescentes mayores se hagan chequeos de salud que los preadolescentes.

La vacuna contra el VPH se administra en tres inyecciones, la segunda se administra uno o dos meses después de la primera. La tercera inyección se administra seis meses después de la primera, dijo el Dr. Lawrence.

Se recomienda que los preadolescentes reciban la vacuna completa contra el VPH para que la vacuna los proteja de manera efectiva en el futuro.

Para los adolescentes y adultos jóvenes que no se vacunaron o no terminaron la serie completa de vacunas contra el VPH, aún puede haber tiempo para vacunarse. Las mujeres jóvenes pueden vacunarse hasta los 26 años y los hombres jóvenes hasta los 21 años.