Los opiáceos solo alivian ligeramente el dolor de la artrosis. Los riesgos mortales deben compararse con los beneficios
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La osteoartritis es una de las principales causas de discapacidad y afecta a más de 500 millones de personas en todo el mundo.
La mayoría de los médicos fomentan la actividad física, el mantenimiento de un peso saludable y el uso a corto plazo de un analgésico simple como el paracetamol para controlar el dolor.
Los opiáceos, como la codeína, la morfina o la oxicodona, tienen fama de ser potentes analgésicos y suelen recetarse para el dolor persistente de la artrosis. Hasta el 40 % de las personas con osteoartritis de rodilla en los EE. UU. reciben tratamiento con medicamentos opioides.
Las personas que comienzan a tomar medicamentos opioides para tratar afecciones de dolor crónico, como la osteoartritis, pueden terminar tomándolos de manera continua y exponerse a daños graves, como dependencia, sobredosis e incluso la muerte.
En Australia, las muertes por opiáceos ahora superan el peaje de las carreteras nacionales.
En nuestro nuevo estudio, publicado hoy, revisamos todas las investigaciones relevantes y descubrimos que los opioides solo ofrecen beneficios muy pequeños para el alivio del dolor de la osteoartritis. Los pacientes y sus médicos deben sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios de tomar estos medicamentos comúnmente recetados para el tratamiento de la osteoartritis.
Pequeños cambios en la escala del dolor
Los opioides son tipos de estupefacientes que trabajan en el sistema nervioso central para aliviar el dolor. Nuestro equipo de la Universidad de Sydney y Sydney Musculoskeletal Health realizó una gran revisión de 36 ensayos controlados aleatorios que compararon medicamentos opioides con un placebo (o píldora inactiva) para el dolor de osteoartritis de rodilla o cadera. Este tipo de revisión representa el más alto nivel de evidencia de investigación.
Los resultados del ensayo combinado muestran los efectos generales de los medicamentos opioides en comparación con el placebo en resultados importantes como el dolor y la función.
La revisión encontró que los medicamentos opioides brindan una mejora muy pequeña en el dolor y la función en comparación con el placebo. Esta mejora ascendió a aproximadamente 5 puntos o menos en una escala de dolor de 0 (sin dolor) a 100 (el peor dolor imaginable). Estos efectos modestos son similares a los que se esperan si se usa paracetamol para la osteoartritis y menos de un tercio de la eficacia de ciertas píldoras o cremas antiinflamatorias no esteroides, incluido el ibuprofeno.
Nuestros hallazgos agregan peso a otras investigaciones. en la eficacia de los opioides. Investigadores australianos observaron a fines del año pasado que los opioides no eran más efectivos que los analgésicos suaves después de la cirugía por fractura.
Más no era más efectivo
Es importante destacar que no encontramos una relación significativa entre la cantidad de dosis de medicamentos opioides y el nivel de alivio del dolor. Por lo tanto, si un medicamento opioide no ayuda a controlar el dolor, es probable que aumentar la dosis no brinde ningún beneficio adicional.
Los pacientes pueden obtener tanto alivio del dolor con paracetamol como con ibuprofeno. Crédito: Shutterstock
Los daños de los opioides son bien conocidos, particularmente en dosis más altas. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas, estreñimiento y fatiga. La revisión reveló que el riesgo de experimentar efectos no deseados como estos cuando se toma un opioide es casi 1,5 veces mayor que cuando se toma un placebo.
Los opioides también conllevan un riesgo de tolerancia, que ocurre cuando la dosis actual deja de ser suficiente. útil para controlar el dolor y se necesita una dosis mayor para lograr el mismo efecto.
Estos medicamentos también pueden conducir a la dependencia, donde suspender el opioide repentinamente puede provocar síntomas de abstinencia desagradables, como incapacidad para dormir, agitación, sudoración y palpitaciones cardíacas.
El riesgo de sobredosis potencialmente mortales es alto con el uso regular de medicamentos opioides, ya que los opioides inhiben la parte del cerebro que regula nuestra respiración. Los opioides son la causa más común de muertes inducidas por drogas en Australia, con 1121 muertes reportadas solo en 2019. La mayoría de estas muertes (alrededor del 56%) se debieron a medicamentos opioides recetados en lugar de opioides ilícitos como la heroína.
Los científicos están trabajando en nuevos compuestos analgésicos que activan los receptores de opioides pero que son más seguros para los pacientes.
Los pacientes se enganchan rápidamente
En los últimos años , la creciente evidencia ha revelado que tomar medicamentos opioides por un corto período de tiempo puede conducir a un uso persistente.
Alrededor del 24 % de los pacientes que usan medicamentos opioides durante 12 días continuarán usando opioides durante al menos un año. Esto sube al 43% después de solo un mes de uso de opioides.
Con el uso a largo plazo, el riesgo de efectos adversos aumenta considerablemente, especialmente porque es probable que las personas necesiten dosis más altas para lograr el mismo nivel de control del dolor.
Las condiciones de dolor crónico como la osteoartritis también se tratan comúnmente con formulaciones de medicamentos opioides de acción prolongada como OxyContin. Sin embargo, estos tipos de opioides, que están destinados a tomarse regularmente en lugar de solo cuando sea necesario, se asocian con un riesgo seis veces mayor de sobredosis en comparación con las formulaciones de acción corta.
Últimas noticias: Más de 100.000 personas en los EE. UU. murieron por sobredosis de drogas a medida que se propagaba la pandemia, superando el número de víctimas de la violencia armada y los accidentes automovilísticos combinados. El aumento de casi el 30% en las muertes el año pasado fue impulsado por el uso de fentanilo. https://t.co/6SFgqhZcmo
The New York Times (@nytimes) 17 de noviembre de 2021
Elija sabiamente
Nuestros nuevos hallazgos proporcionarán personas con expectativas realistas sobre los beneficios que estos medicamentos pueden proporcionar para el dolor crónico. Entonces pueden sopesar cuidadosamente esto con los riesgos.
Los medicamentos opioides brindan beneficios modestos para la osteoartritis que son similares o considerablemente menores que los analgésicos más simples como el paracetamol o el ibuprofeno.
Si elige o le recetan un medicamento opioide, hable primero con un médico sobre los beneficios y los daños potenciales. Si le preocupa la cantidad de medicamentos opioides que está usando o la duración que los ha estado usando, hable con su médico acerca de un plan de reducción de dosis.
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Manejo del dolor después de cirugías de rodilla y hombro sin opioides Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Los opioides solo alivian ligeramente el dolor de la osteoartritis. Los riesgos mortales deben sopesarse frente a los beneficios (14 de febrero de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-opioids-ease-osteoarthritis-pain-slightly.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.