Los respiradores N95 pueden descontaminarse del SARS-CoV-2
ARRIBA: ISTOCK.COM, JOE CICAK
En medio de una escasez mundial de respiradores N95 que ayudan a proteger a los trabajadores de la salud en la primera línea del COVID -19, un nuevo estudio realizado por científicos federales encontró que las máscaras pueden descontaminarse de manera efectiva de la exposición al SARS-CoV-2 y reutilizarse hasta tres veces. Si bien la investigación, publicada el 15 de abril, no ha sido revisada por pares, ofrece múltiples métodos para extender la vida útil de los respiradores N95, que están diseñados para un solo uso.
El coautor Vincent Munster del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas le dice a The New York Times que la investigación se basó en más de un década de estudios sobre descontaminación. Demostramos que en realidad funciona tan bien para el SARS-CoV-2 como para la influenza, y también es efectivo contra las bacterias, dice.
Los investigadores probaron diferentes métodos de descontaminación en pequeñas secciones de tela filtrante de los respiradores N95. que habían estado expuestos al virus SARS-CoV-2, incluido el peróxido de hidrógeno vaporizado (VHP), el calor seco a 70 C, la luz ultravioleta y el aerosol de etanol al 70 por ciento, según un comunicado de prensa. Si bien se encontró que los cuatro métodos eliminaron el virus, los autores concluyeron que el método VHP fue el más efectivo porque solo requirió un tratamiento de 10 minutos, mientras que los rayos UV y el calor seco requieren tratamientos de al menos 60 minutos.
Los empleados voluntarios usaron respiradores limpios que habían sido descontaminados con los cuatro métodos para probar si las máscaras mantenían un ajuste y sellado adecuados sobre la cara, lo cual es crucial para reducir la exposición a patógenos transportados por el aire. El etanol dañó la máscara después de dos sesiones de descontaminación y, por esa razón, los autores no lo recomiendan, según el comunicado.
Incluso si la descontaminación fue exitosa pero el ajuste de la máscara se vio comprometido, Munster le dice al Algunas veces, entonces, obviamente, su máscara ya no es buena para reutilizarla.
Las máscaras tratadas con calor seco y UV aguantaron dos ciclos de descontaminación, pero comenzaron a fallar después de tres, lo que sugiere que potencialmente podría ser reutilizado dos veces. Las máscaras tratadas con VHP no se vieron afectadas, lo que significa que posiblemente se pueden usar tres veces.
El peróxido de hidrógeno vaporizado sería el método de elección si estuviera disponible, dice Munster al Times. Es posible que los hogares de ancianos no tengan acceso a VPH, dice, pero el procedimiento de calor seco básicamente podría llevarse a cabo en un horno.
Lynn Goldman de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington dice en comentarios al Times que el nuevo estudio es una excelente contribución y que es útil ver que VHP o UV pueden esterilizar de manera efectiva las máscaras N95 y hacer que estén disponibles para su reutilización hasta tres veces.
Otra preimpresión publicada por investigadores en Canadá el 8 de abril descubrió que las máscaras de diferentes marcas seguían siendo efectivas después de 10 rondas de descontaminación con VHP, informa el Times.
The US Food and La Administración de Drogas había emitido previamente autorizaciones de uso de emergencia para varios métodos de descontaminación de máscaras, incluido un sistema VHP que potencialmente podría descontaminar 4 millones de máscaras por día, informa Healio, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. publicaron Directrices sobre uso extendido y uso limitado. se de respiradores N95.
El 13 de abril, el Pentágono anunció un contrato de $415 millones por 60 unidades del Sistema de Descontaminación Battelle, cada una de las cuales puede descontaminar hasta 80,000 respiradores por día.