Los síntomas inusuales de COVID-19
Algunos pacientes con COVID-19 tienen niveles bajos de oxígeno en la sangre, pero carecen de los síntomas que normalmente acompañan a la hipoxia. istock.com, wwing
A fines de abril, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. actualizaron su lista de síntomas de COVID-19. Los CDC enumeraron inicialmente la fiebre, la tos y la dificultad para respirar como los aspectos clínicos definitorios de COVID-19, pero la agencia ahora reconoce que los temblores repetidos con escalofríos, dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de garganta y pérdida del gusto o el olfato pueden acompañar una infección.
Con el virus y la investigación clínica avanzando a una velocidad vertiginosa, los investigadores están observando más síntomas, con evidencia creciente de que la enfermedad se presenta de manera diferente según la edad de los pacientes. Muchos de estos síntomas siguen siendo raros y los científicos aún no saben si están causados directamente por el coronavirus SARS-CoV-2.
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Síndrome inflamatorio multisistémico
El 4 de mayo, el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York emitió una advertencia de que 15 niños de la ciudad entre las edades de 2 y 15 años habían sido hospitalizados con multi- síndrome inflamatorio del sistema, que según las autoridades está potencialmente relacionado con COVID-19. Ha habido informes de enfermedades similares entre niños en Europa que también dieron positivo por COVID-19. Los médicos describieron los síntomas como similares al síndrome de shock tóxico o la enfermedad de Kawasaki: todos los niños presentaron fiebre y algunos con una combinación de erupciones cutáneas, dolor abdominal, vómitos y diarrea. Se cree que los niños tienen un menor riesgo de contraer COVID-19 y enfermarse, y los médicos han documentado síndrome inflamatorio multisistémico solo en casos raros.
Accidentes cerebrovasculares y coágulos sanguíneos
Entre pacientes adultos, científicos de todo el mundo han observado una correlación entre la infección por SARS-CoV-2 y los coágulos sanguíneos peligrosos, incluso entre pacientes que normalmente no estarían en riesgo. En un informe reciente del New England Journal of Medicine, los investigadores describieron a cinco pacientes de entre 33 y 49 años de edad en la ciudad de Nueva York que ingresaron en el hospital con accidentes cerebrovasculares graves junto con COVID-19. Solo uno tenía antecedentes de ictus. Si bien la probabilidad de que los adultos jóvenes sufran un accidente cerebrovascular como resultado de la COVID-19 es baja, los resultados publicados en Thrombotic Research en abril muestran que el 31 % de los pacientes con COVID-19 en las unidades de cuidados intensivos holandesas sufrieron complicaciones trombóticas.
Dedos de los pies de COVID
Una erupción roja o púrpura que se asemeja a una congelación o sabañones a veces acompaña a la infección por COVID-19, particularmente en adultos más jóvenes y sanos. Se sabe que otras infecciones virales provocan inflamación del sistema circulatorio que conduce a lesiones cutáneas similares, y los expertos dicen que esto podría estar ocurriendo durante la infección por COVID-19.
Hipoxia silenciosa
Aunque la dificultad para respirar es un síntoma oficial de COVID-19, muchos pacientes muestran niveles de oxígeno en sangre extremadamente bajos sin la dificultad para respirar que los acompaña. Los científicos están investigando por qué COVID-19 causa esta forma inusual de hipoxia.
Problemas gastrointestinales
Investigadores en California, que publicaron su estudio de 116 pacientes con COVID-19 en la revista Gastroenterología en abril encontró que el 32 por ciento de las personas experimentaron síntomas gastrointestinales (GI) leves que incluyeron pérdida de apetito, náuseas y diarrea. Se sabe que el SARS-CoV-2 se une a los receptores de células ACE2, que abundan ampliamente en el tracto GI y en otras partes del cuerpo, lo que podría explicar la naturaleza multifacética de la infección por COVID-19.
Delirio
Entre las personas mayores, una infección por COVID-19 puede ir acompañada de desorientación y confusión. Investigadores del Hospital de la Universidad de Lausana publicaron directrices clínicas en la Revue Medicale Suisse (traducidas con Google Translate) para el diagnóstico de pacientes de edad avanzada con COVID-19. Los síntomas comunes que destacan incluyen caídas y delirio, además de fiebre y problemas gastrointestinales. El vínculo entre infecciones como las infecciones del tracto urinario y el delirio en pacientes mayores es bien conocido, aunque no se ha investigado rigurosamente.