Los trabajadores de las minas de oro enfrentan un riesgo de muerte en la comunidad de más del doble que los que no son mineros
Los trabajadores de las minas tienen una tasa de mortalidad más del doble que la de otros residentes en comunidades mineras de oro en Tanzania, a menudo debido a lesiones por accidentes de tránsito. Crédito: Isaac Lyatuu, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Un análisis de 1 año de duración de dos comunidades mineras de oro en Tanzania encontró que los trabajadores mineros enfrentaban más del doble de riesgo de muerte que enfrentan los miembros de la comunidad que no son mineros, y que gran parte de este mayor riesgo estaba relacionado con las lesiones por accidentes de tránsito. Isaac Lyatuu del Instituto de Salud Ifakara en Dar es Salaam, Tanzania, y sus colegas presentan estos hallazgos en la nueva revista de acceso abierto PLOS Global Public Health el 13 de octubre de 2021.
Las operaciones mineras pueden traer importantes beneficios económicos a las comunidades. Si bien la minería es notoriamente peligrosa, en los últimos años se han implementado iniciativas nacionales e internacionales para mejorar la seguridad en las minas. Sin embargo, el impacto general de estos esfuerzos de seguridad en las comunidades mineras de oro no ha sido claro. Para revelar la seguridad de la minería de oro, Lyatuu y sus colegas monitorearon las muertes que ocurrieron entre febrero de 2019 y febrero de 2020 en dos comunidades asociadas con grandes minas de oro en el norte de Tanzania.
El análisis estadístico de los datos mostró que, dentro de cada una de En las dos comunidades, el riesgo de muerte para los trabajadores de la mina era más del doble del riesgo de muerte para los no mineros, y gran parte de este aumento del riesgo se debió a lesiones de tránsito y otras lesiones. En comparación con los no mineros, los trabajadores mineros tenían 10 veces más probabilidades de morir como resultado de este tipo de lesiones.
El análisis también mostró que, en relación con otras áreas de Tanzania, las comunidades mineras tenían índices más altos de traumatismos causados por el tránsito y mayores tasas de mortalidad por enfermedades infecciosas no relacionadas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Sin embargo, a diferencia de los hallazgos de estudios anteriores, no aumentaron las tasas de muerte por VIH.
En general, estos hallazgos sugieren que las principales causas de muerte son similares entre las comunidades mineras y no mineras en Tanzania. Sin embargo, a pesar de los recientes esfuerzos de seguridad, las comunidades mineras de oro aún enfrentan altas tasas de mortalidad.
Los autores señalan que el mayor riesgo de muertes por accidentes de tránsito podría estar relacionado con el rápido crecimiento de la población, la urbanización y la mayor asequibilidad de los vehículos, a menudo visto en comunidades mineras. Sugieren que los programas de seguridad comunitaria destinados a reducir las lesiones podrían ayudar a reducir las tasas de mortalidad en estas áreas.
El autor Isaac Lyatuu señala: «Las actividades de extracción de recursos se han identificado como peligrosas con un riesgo sustancialmente mayor de resultados adversos para la salud de los mineros y las comunidades circundantes. Por otro lado, las actividades de extracción de recursos pueden contribuir al rápido crecimiento de la población, la urbanización y la mejora general de la situación socioeconómica. La presencia de efectos positivos y/o negativos exige la aplicación de una evaluación del impacto en la salud a fin de minimizar los efectos adversos y, al mismo tiempo, promover oportunidades para un desarrollo equitativo y sostenible».
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