Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Dos años después de la pandemia, las preocupaciones sobre el efecto de las mascarillas en el desarrollo lingüístico, emocional y social de los niños ocupan un lugar central.
En los Estados Unidos, las llamadas para levantar los mandatos de máscara en la escuela se han multiplicado en las últimas semanas, incluso dentro de la comunidad científica, en un momento en que los nuevos casos de COVID-19 se están desplomando.
Estudios científicos han demostrado que las máscaras sí afectan la capacidad de los niños para reconocer rostros y emociones. Al igual que con los adultos, las máscaras también pueden interferir con la comunicación verbal. Pero los expertos están divididos sobre los efectos a largo plazo en el desarrollo de los niños.
Aprendizaje del lenguaje
El primer temor se refiere al aprendizaje del lenguaje, que tiene lugar en los primeros años de vida. Los niños aprenden a hablar a través de las interacciones sociales y, en particular, miran la boca de los adultos para diseccionar las sílabas.
Al estar bloqueado este camino, parece lógico suponer un efecto nocivo.
«Miras las caras cuando estás aprendiendo a hablar», dijo a la AFP Diane Paul, de la Asociación Estadounidense del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA). “Pero no es la única forma”.
Los niños también aprenden escuchando las voces y siguiendo los gestos y movimientos oculares de quienes los rodean. Paul señala que las personas con discapacidad visual también aprenden a hablar bien y que las máscaras no se usan permanentemente, por ejemplo en casa.
«Al menos en este momento, no hay estudios que hayan evaluado directamente el largo plazo impacto del desarrollo del habla y el lenguaje cuando los niños pequeños interactúan con adultos que usan máscaras», dice el experto.
«Pero hay estudios que demuestran que los niños pueden sintonizar estas diferentes señales y gestos de comunicación cuando la boca de un adulto no es visible».
Un estudio de 2021 demostró que los bebés podían reconocer palabras únicas a través de una máscara, tan bien como sin ella. Pero según otro, realizado en Francia, las máscaras pueden interferir con el aprendizaje de la lectura entre los niños con dificultades de aprendizaje.
En general, la investigación sigue siendo escasa sobre el tema. Pero, dice Paul, «realmente no veo ningún motivo de alarma».
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. desarrollo emocional o del lenguaje en los niños».
La agencia recomienda usar cubrebocas en público a partir de los dos años, mientras que la Organización Mundial de la Salud sugiere a partir de los cinco años.
Desarrollo social y emocional
Pero entre los psiquiatras, la historia es un poco diferente.
«Más importante es el lado emocional», dice Manfred Spitzer, quien también es especialista en neurociencia cognitiva en la Universidad de Ulm en Alemania. Señala que lo primero que se pierde con una máscara es ver una sonrisa.
«En los entornos educativos, hay muchos comentarios implícitos entre el maestro y el niño», dijo a la AFP.
«Si perjudica esta comunicación continua, ciertamente interferirá con la enseñanza exitosa».
Los temores también se relacionan con la capacidad de formar lazos sociales. Numerosos estudios han demostrado que las máscaras dificultan la identificación de rostros y emociones, incluso o más entre los más pequeños.
Pero las conclusiones sobre las consecuencias difieren.
Un estudio de niños de siete a 13, publicado en la revista PLOS One, confirmó que las emociones (miedo, tristeza, ira) se identificaron menos cuando una persona usaba una máscara, pero con resultados similares en comparación con el uso de gafas de sol.
Concluyó que «las máscaras son es poco probable que perjudique drásticamente las interacciones sociales de los niños en su vida cotidiana».
Otro trabajo, publicado en Frontiers in Psychology, ha demostrado que el rendimiento en la identificación de las emociones de las personas enmascaradas se redujo significativamente entre las edades de tres y cinco años, según los resultados que «sugieren que vivimos en una época que puede afectar potencialmente el desarrollo del razonamiento social y emocional», dijeron los autores.
Carol Vidal, psiquiatra de la Universidad Johns Hopkins, dijo que le preocupa un problema social nivel, aunque padre s no debe entrar en pánico.
Vidal es parte de un grupo de médicos y académicos llamado «Urgencia de la normalidad» que pide el levantamiento del enmascaramiento obligatorio en la escuela, donde es difícil mantener el uso estricto de las máscaras de todos modos. .
«Simplemente creo que no son necesarios en este momento de la pandemia, sabiendo lo que sabemos sobre los riesgos para los niños en términos de COVID, y sabiendo que todos tenemos acceso a las vacunas, y que si nos preocupa nuestra salud, podemos usar N95 (máscaras de alto calibre)», dice a la AFP.
Todo se reduce a equilibrar riesgos y beneficios, enfatiza. Las desventajas de las máscaras «pueden no ser dramáticas en el sentido de que es posible que no tengas efectos de inmediato, pero creo que debemos tener cuidado», dijo Vidal.
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Las mascarillas no ocultan las emociones de los niños: estudio
2022 AFP
Cita: Mascarillas en clase: ¿cuán perjudiciales para el desarrollo infantil? (2022, 11 de febrero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-masks-classhow-child.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.