Melatonina para dormir utilizada por 1 de cada 4 niños con autismo
La profesora asociada de UC Laurie McKay es una experta en sueño, especializada en niños que están en el espectro del autismo y normalmente no producen naturalmente melatonina tan eficientemente como otros niños. Crédito: Universidad de Canterbury
Uno de cada cuatro niños con espectro autista en Aotearoa, Nueva Zelanda, recibe melatonina para ayudarlos a dormir, según descubrió un nuevo estudio de la Universidad de Canterbury (UC).
La autora principal del estudio, la profesora asociada Laurie McLay, dice que el tratamiento, que imita la hormona natural del sueño del cuerpo, puede marcar una gran diferencia para las familias con niños en el espectro del autismo.
«Sabemos que los problemas del sueño son realmente comunes para los niños en el espectro del autismo, con entre el 50% y el 80% de los niños afectados», dice ella.
«Una combinación de factores biológicos, ambientales, conductuales y psicológicos contribuyen a los problemas del sueño. Desde desde una perspectiva biológica, el momento y la cantidad de melatonina producida en los niños en el espectro pueden diferir de los niños con un desarrollo típico.
«La privación del sueño tiene un impacto significativo en estos niños y sus familias, y se suma a otros desafíos, por lo que creemos que es importante entender cómo apoyarlos mejor para que duerman bien por la noche».
Melatonin ha sido financiada por Pharmac desde 2017 para niños en el espectro del autismo que tienen problemas de sueño persistentes y generalizados. no tiene k Se conocen efectos secundarios significativos, lo que lo convierte en una opción atractiva para los padres. Es eficaz y fácil de administrar en comparación con muchos otros tratamientos.
«Una alternativa eficaz son las intervenciones conductuales, sin embargo, estas requieren mucho esfuerzo y tiempo por parte de los padres, así como apoyo profesional que no siempre está disponible», dice el Dr. McLay.
Experto en intervenciones conductuales para problemas del sueño, el Dr. McLay trabajó con niños en el espectro del autismo y sus familias antes de unirse a la UC como profesor e investigador. Quería entender qué tan popular era la melatonina en Aotearoa, Nueva Zelanda, y trabajó con un equipo de investigadores que incluía al profesor Philip Schluter de la UC y la estudiante de doctorado Emma Woodford, el Dr. Matt Eggleston de la División de Salud Mental de la Junta de Salud del Distrito de Canterbury y Nick Bowden. del Departamento de Salud de la Mujer y el Niño de la Universidad de Otago y del Desafío Científico Nacional A Better Start.
El equipo obtuvo datos de 11 202 niños con espectro autista de hasta 18 años en Aotearoa, Nueva Zelanda. Si bien la eficacia de la melatonina para los problemas del sueño en niños con espectro autista es bien conocida, la tasa y los patrones de uso de melatonina en Nueva Zelanda no lo eran.
El estudio, publicado en Sleep Medicine en marzo de 2021, encontraron que las tasas de dispensación de melatonina eran más altas entre las mujeres, los niños en edad escolar y los de etnia europea. Las tasas también fueron más altas entre aquellos con condiciones de salud mental concurrentes, particularmente TDAH. No se encontraron diferencias en las tasas de dispensación de melatonina para diferentes niveles de privación y ubicaciones urbanas/rurales.
Dr. McLay anticipa que se publicará un segundo estudio a finales de este año, que analizará los beneficios secundarios de mejorar el sueño de los niños. Se planean más investigaciones para explorar cómo se podría usar la melatonina junto con las intervenciones conductuales para mejorar aún más el sueño de los niños en el espectro del autismo.
La investigación no explora el uso de la melatonina entre los niños que no están en el espectro del autismo. .
Explore más
Los problemas del sueño en niños y adolescentes con autismo son el foco de la nueva guía de la AAN Información de la revista: Sleep Medicine
Proporcionado por la Universidad de Canterbury Cita: Melatonina para dormir utilizada por 1 de cada 4 niños con autismo (30 de marzo de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-melatonin-children-autism.html Este documento está sujeto a los derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.