Meses después de la infección, muchos pacientes con COVID-19 no pueden librarse de la enfermedad

Roos Koole/Moment, Getty Images

Era un martes a fines de marzo cuando Julia Henry sintió por primera vez los dolores corporales y la tos seca que marcaron el comienzo de su pelea con el COVID-19. Para ese fin de semana, su esposo y sus tres hijos también estaban enfermos. Pero los niños estaban bien menos de una semana después, su esposo dos semanas después.

«Mi esposo se despertó un día y comenzó a sentirse normal, y seguí esperando ese día en que tendría esa sensación. Pero nunca lo hice. Nunca lo hice», dijo Henry, un hombre de 40 años. antigua fisioterapeuta de New Hampshire.

«Durante más de dos meses, no pude hacer gran cosa», dijo. «Ahora, después de tres meses, finalmente estoy empezando a poder hacer algunas cosas normales y cotidianas, como jugar con mis hijos o preparar la cena para mi familia».

A principios del 6 de julio, ha habido Ha habido casi 2,9 millones de casos confirmados de COVID-19 en los Estados Unidos, según el rastreador de uso frecuente de la Universidad Johns Hopkins. De esos, 906,763 alrededor del 31% están listados como «recuperados». Pero la recuperación no es la misma para todos. La Organización Mundial de la Salud informa que el tiempo medio de recuperación es de hasta dos semanas para las personas con casos leves, mientras que las personas con casos más graves pueden tardar hasta seis semanas para que los síntomas se resuelvan.

Algunas personas, sin embargo, dicen que continúan experimentando síntomas meses después de la infección. En las visitas al médico y en los grupos de las redes sociales, un número creciente de pacientes reportan síntomas persistentes que van desde problemas leves, como pérdida continua del gusto o del olfato, hasta otros más graves, como palpitaciones, dolor de pecho, dificultad para respirar, fatiga extrema , dificultades cognitivas o fiebres recurrentes. Aún se desconoce si estos síntomas finalmente se resuelven o si indican un daño permanente por el virus.

«Han pasado solo seis meses desde que se detectó el virus en China, por lo que nadie puede decir con certeza si estos son breves». complicaciones a largo plazo o a largo plazo», dijo el Dr. Samer Kottiech, cardiólogo de la ciudad de Nueva York, quien estima que el 90 % de sus pacientes que ingresan después de las infecciones por COVID-19 experimentan síntomas prolongados.

Kottiech, quien él mismo se infectó en marzo, dijo que tampoco se ha recuperado por completo.

«El mayor problema es que mi capacidad pulmonar todavía está un poco disminuida», dijo. «Solía ser muy activo. Ahora siento que no puedo ejercitarme como antes».

Con pocos datos para continuar, es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre lo que les está sucediendo a esos con problemas persistentes, dijo el Dr. Avindra Nath, jefe de neurología clínica en el Instituto de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de los Institutos Nacionales de la Salud.

Él cree que podrían estar ocurriendo varias cosas: el paciente podría tener una afección subyacente, como enfermedades cardíacas o diabetes, que no sabían que existían antes de la infección; el virus, o la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo a él, podría estar causando nuevos daños; o bien, el paciente puede estar experimentando algo llamado síndrome de fatiga posviral, una condición reportada en algunos pacientes infectados con otros coronavirus, como el SARS y el MERS.

«Lo que sabemos de estas otras infecciones virales es que pueden causar problemas que duran años», dijo Nath.

Nath se está preparando para inscribir a pacientes en un estudio que investigará qué sucede en los sistemas inmunológicos de las personas que no se recuperan por completo de COVID- 19.

«Hay alguna anormalidad en el sistema inmunológico que lo está haciendo», dijo. «Queremos averiguar cuáles son esas anomalías. Una vez que lo descubras, potencialmente podrás tratarlas».

A diferencia de tratar de desentrañar lo que sucedió con los sistemas inmunológicos de los pacientes que se han sentido enfermos durante años, Nath dijo: «ahora tenemos una excelente oportunidad, porque sabemos lo que tenían estos pacientes y exactamente cuándo lo tuvieron. Es lo suficientemente temprano en el curso de esta enfermedad que podemos aprender mucho sobre cómo y por qué ocurren estos síntomas, lo que podría tener amplias implicaciones para todas las personas con síndrome posviral».

Sin embargo, las personas con síntomas persistentes de COVID-19 no deben asumir que permanecerán enfermas durante años, dijo Nath. «Quiero asegurarles a las personas que todavía hay tiempo para que mejoren. Incluso si solo están mejorando gradualmente, si están mejorando, probablemente seguirán haciéndolo».

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Cita: Meses después de la infección, muchos pacientes con COVID-19 no pueden librarse de la enfermedad (6 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020- 07-months-infection-covid-patients-illness.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.