Muchos niños separados de sus familias en la frontera de EE. UU. sufren TEPT: estudio
Los padres y los niños que fueron separados bajo la política de inmigración de «tolerancia cero» de la administración Trump han mostrado un trauma psicológico duradero incluso después de reunirse, según un nuevo estudio.
Entre 2017 y 2018, más de 5000 niños fueron separados de sus padres en la frontera entre Estados Unidos y México en virtud de la política, cuyo objetivo era disuadir a los solicitantes de asilo.
La práctica fue denunciada por grupos de derechos humanos y expertos médicos como inhumano con la Academia Estadounidense de Pediatría llamándolo «abuso infantil sancionado por el gobierno». Finalmente fue anulado en los tribunales.
Sin embargo, ese no fue el final de la historia. Hasta agosto, más de 1800 niños seguían separados de sus padres, según un grupo de trabajo establecido por la administración Biden. Y el gobierno federal de EE. UU. está en negociaciones sobre cómo compensar a las familias.
Ahora, el nuevo estudio ofrece una instantánea de las consecuencias para la salud mental de la política.
Los investigadores encontraron que entre 25 familias separadas en la frontera, casi todos los padres y niños cumplieron con los criterios para un diagnóstico psiquiátrico a pesar de que se habían reunido.
El trastorno de estrés postraumático, la depresión mayor y los trastornos de ansiedad (incluida la ansiedad por separación en algunos niños) fueron entre los diagnósticos entregados.
Las familias habían experimentado un «trauma compuesto», dijo el investigador Dr. Ranit Mishori, asesor médico principal de la organización sin fines de lucro Physicians for Human Rights (PHR).
Muchos fueron víctimas de la persecución de las pandillas en su país de origen y huyeron debido a la violencia y las amenazas de violencia. Una vez que llegaron a la frontera de EE. UU. después de un viaje angustioso, fueron confinados a un centro de detención.
Y cuando se llevaron a sus hijos, por lo general no se les dio a los padres información sobre adónde iban o si y cómo se reunirían.
Puede parecer poco sorprendente, entonces, que habría consecuencias psicológicas. Pero ha habido pocos datos concretos sobre estas familias. Eso, dijo Mishori, se debe a que son una población de difícil acceso para los investigadores.
Los hallazgos se publicaron el 24 de noviembre en la revista PLOS One.
«Esta es una muy importante estudio», dijo el Dr. Alan Shapiro, director médico sénior del programa de pediatría comunitaria del Hospital Pediátrico de Montefiore, en la ciudad de Nueva York. «Es extremadamente importante que los legisladores entiendan las consecuencias de estas acciones».
Shapiro, que no participó en la investigación, es cofundador de Terra Firma, un programa con sede en Montefiore que brinda atención médica y servicios legales para niños y familias inmigrantes.
Como muestra este estudio, dijo Shapiro, el trauma de la separación no desaparece una vez que las familias se reúnen.
«El recuerdo del miedo no desaparece». simplemente no se vaya», dijo. Y el reencuentro, en sí mismo, no es necesariamente un proceso fluido, señaló Shapiro: Los niños pueden estar enojados; los padres pueden sentirse abrumados por la culpa.
Mishori señaló lo mismo, señalando que si los niños son muy pequeños y la separación es larga, es posible que ni siquiera recuerden a sus padres.
Cuánto tiempo tarda la recuperacion? Varía y depende de muchos factores, dijo Mishori. Pero años de investigación sobre experiencias infantiles adversas muestran que los efectos en la salud mental pueden ser duraderos.
Hubo algunas señales de eso en este grupo de estudio.
«Un niño de 8 años niño todavía tenía pesadillas dos años después de reunirse con sus padres», dijo la co-investigadora Kathryn Hampton, subdirectora del Programa de Asilo de PHR.
Dijo que la política de tolerancia cero y sus consecuencias «realmente deberían causar que veamos cómo se implementan nuestras políticas de inmigración. ¿Cómo llegamos a esto y cómo evitamos que vuelva a suceder?»
Shapiro estuvo de acuerdo. «Estas son familias que están huyendo de su país de origen para salvar sus vidas. Nunca deberíamos volver a tener una política como la tolerancia cero».
Los últimos hallazgos se basan en registros de 31 padres e hijos que habían sido separados en la frontera entre Estados Unidos y México. Todos habían sido referidos para una evaluación de salud mental relacionada con un caso legal que incluye solicitudes de asilo, apelaciones o demandas por daños relacionados con la separación familiar.
Mishori, Hampton y sus colegas examinaron las narraciones detalladas escritas por los profesionales de la salud. quienes hicieron las evaluaciones.
En general, encontraron que 16 de 19 adultos y los 12 niños cumplían con los criterios de diagnóstico para TEPT, depresión o trastorno de ansiedad. Muchos tenían más de un diagnóstico.
Según Shapiro, familias como estas necesitan acceso a atención de salud mental «informada sobre el trauma». Sin embargo, encontrar y pagar esa atención es un gran desafío.
«Incluso para los ciudadanos estadounidenses, acceder a los servicios de salud mental suele ser difícil», señaló Mishori.
Los efectos duraderos de la separación en la salud mental, dijo, deben tenerse en cuenta al llegar a un acuerdo con las familias afectadas.
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Los refugiados merecen atención médica y compasión, dicen pediatras de EE. UU. Más información: Kathryn Hampton et al, Los efectos psicológicos de la separación familiar forzada en niños y padres que buscan asilo en Frontera México-Estados Unidos: Un análisis cualitativo de documentos médico-legales, PLOS ONE (2021). DOI: 10.1371/journal.pone.0259576 Información de la revista: PLoS ONE
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Cita: Muchos niños separados de sus familias en la frontera de EE. UU. sufren TEPT: estudio (25 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-11- kids-families-border-ptsd.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.