Muere a los 89 años Luc Montagnier, virólogo que co-descubrió el VIH

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Muere Luc Montagnier, virólogo francés que ganó el Premio Nobel por co-descubrir el virus de la inmunodeficiencia humana Martes (8 de febrero) a la edad de 89 años.

FranceSoir informa que murió rodeado de sus hijos, en un hospital en Neuilly-sur-Seine, un suburbio de París.

Durante décadas, Montagnier recibió elogios generalizados por su trabajo sobre el virus que causa el SIDA. En los últimos años, sin embargo, se había distanciado de muchos de sus colegas al promover teorías científicas marginales y lo que ellos llamaban pseudociencia, informa The Washington Post. Más recientemente, se había convertido en un feroz oponente de las vacunas contra el coronavirus y, en 2020, generó controversia al promover la teoría de que el SARS-CoV-2 se creó en un laboratorio, según Associated Press.

Luc Montagnier en el Instituto Pasteur en enero de 1987 GETTY Imágenes, francois lochon

Montagnier era el director de la Unidad de Oncología Viral del Instituto Pasteur en la década de 1980, cuando la epidemia de SIDA estaba causando estragos en Francia. En ese momento, el SIDA no tenía causas conocidas ni tratamientos efectivos y se estaba convirtiendo en una crisis de salud pública. Pacientes jóvenes y sanos, predominantemente hombres homosexuales, se enfermaban terriblemente. Sus sistemas inmunológicos se verían comprometidos y contraerían formas raras de cáncer y neumonía.

Muchos médicos sospecharon que un retrovirus, un tipo de virus que inserta su ADN en el huésped, podría ser la causa, informa The New York Times. En 1983, Montagnier, experto en retrovirus, y su colega Franoise Barr-Sinoussi recibieron una muestra de un ganglio linfático de un paciente con signos tempranos de la enfermedad. Según el Post, , Montagnier y sus colegas detectaron actividad viral en el tejido y aislaron lo que denominaron virus asociado a la linfadenopatía (LAV). Informaron sobre este trabajo en la edición del 20 de mayo de 1983 de Science. Pero en ese momento, el artículo no recibió mucha atención, informa el Post. 

Un año después, un investigador estadounidense, Robert Gallo, publicó cuatro artículos que confirmaban el vínculo entre el VIH y el SIDA. Años más tarde, los dos investigadores discutieron sobre quién había descubierto el virus y cuándo. tratamientos para el SIDA. Montagnier demandó a Gallo en 1985 por patentar la prueba en EE.UU., informa el Times.Según The Los Angeles Times, en 1987, el presidente estadounidense Ronald Reagan y el primer ministro Jacques Chirac de Francia intervino, firmó un acuerdo para compartir los derechos de patente de la prueba y proclamó que ambos científicos habían ayudado a descubrir el virus.

Montagnier y Barr-Sinoussi fueron honrados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2008 por el descubrimiento del virus, compartiéndolo con Harald zur Hausen, un virólogo alemán que descubrió que los virus del papiloma humano causan cáncer. descubrimientos fundamentales sobre el VIH, informa el New York Times. Nunca antes la ciencia y la medicina habían sido tan rápidas para descubrir, identificar el origen y proporcionar tratamiento para una nueva enfermedad entidad, agregó el comité. El éxito de la terapia antirretroviral hace que la esperanza de vida de las personas con infección por el VIH alcance ahora niveles similares a los de las personas no infectadas. 

En el momento en que se otorgó el Premio Nobel a Montagnier y Barr -Sinoussi, más de 25 millones de personas habían muerto de SIDA, mientras que 33 millones vivían con el VIH en todo el mundo, según el New York Times. 

A principios de la década de 2000, Montagnier comenzó a expresar puntos de vista que lo llevaron a ser rechazado por gran parte de la comunidad científica internacional, informa The Wall Street Journal . Por esta época, según el New York Times, empezó a realizar experimentos no convencionales. Uno de sus estudios, publicado en una revista que fundó, afirmaba que el ADN emitía radiación electromagnética y sugería que parte del ADN bacteriano sigue emitiendo señales después de que se ha eliminado una infección. Apenas el año pasado, afirmó que las vacunas contra el COVID-19 condujeron a la evolución de variantes del coronavirus, según el Journal.

Montagnier nació el 8 de agosto de 1932 en Chabris , Francia, y era el único hijo de Antoine y Marianne (Rousselet) Montagnier, informa el New York Times. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Poitiers , según el Post, y su doctorado en la Sorbona. Trabajó en la Unidad de Virus del Consejo de Investigación Médica de Londres de 1960 a 1963. Montagnier regresó a París en 1965, informa el New York Times, y siete años después fundó y dirigió la Unidad de Oncología Viral en el Instituto Pasteur.

A Montagnier le sobreviven su esposa, Dorothea Ackerman, sus dos hijas, Anne-Marie y Francine, y su hijo Jean-Luc.