Muere el neurobiólogo y expresidente de Stanford Donald Kennedy

ARRIBA: Donald Kennedy en el senado de la facultad de StanfordCHUCK PAINTER

Donald Kennedy, neurobiólogo y octavo presidente de la Universidad de Stanford de 1980 a 1992, murió el 21 de abril de COVID-19, según un comunicado de prensa de la universidad. Tenía 88 años.

De 1977 a 1979, Kennedy se desempeñó como comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) y fue editor en jefe de Science. de 2000 a 2008, según el comunicado. Como presidente de Stanford, Kennedy es recordado por su compromiso tanto con la enseñanza como con el servicio público, incluido el lanzamiento de un programa que ahora se llama Haas Center for Public Service, que ofrece la Beca de Servicio Público Donald Kennedy para estudiantes universitarios que realizan proyectos de servicio de verano.

Mientras lamentamos la pérdida de Don Kennedy, también saludamos sus enormes contribuciones a Stanford ya nuestro país, dice el presidente de Stanford, Marc Tessier-Lavigne, en el comunicado de prensa. Como biólogo, como una voz nacional de la ciencia, como un líder vigoroso de la Universidad de Stanford y como un maestro atractivo amado por tantos estudiantes, Don aportó a sus esfuerzos un compromiso duradero con la excelencia académica, una profunda fuente de calidez y buen humor y una visión de las posibilidades siempre por delante de Stanford.

Nacido en la ciudad de Nueva York el 18 de agosto de 1931, Kennedy estudió en la Universidad de Harvard, obtuvo una licenciatura en 1952, una maestría en 1954 y un doctorado en 1956, dice el comunicado. Se unió a la facultad de Stanford en 1960, donde enseñó ciencias biológicas y el Programa interdisciplinario de Biología Humana.

En su investigación científica, Kennedy demostró que estimular una sola célula nerviosa en el sistema nervioso central del cangrejo de río podría provocar actividad motora compleja, dice el comunicado. También inventó una técnica mediante la cual se inyecta tinte en células nerviosas individuales, iluminando así el axón, la dendrita y el cuerpo celular.

Kennedy escribió sobre los estudiantes universitarios de Stanford en sus memorias de 2018, A Place in the Sun, según el comunicado de la universidad, recordando, Durante mis 12 años como presidente de la Universidad, hice un esfuerzo concienzudo para sacar tiempo para interactuar con estos jóvenes talentosos. Enseñándoles, aconsejándoles y alentándolos, ya sea en el campo, en el aula, en el escenario o en el laboratorio de biología, algunas de mis mejores experiencias en Stanford involucraron mis interacciones con estudiantes universitarios.

Nunca olvidaré a Donald Kennedy recibiendo en la mesa de laboratorio al frente de la sala de conferencias y asumiendo una posición de cuadrúpedo para demostrarnos los conceptos de dorsal, ventral, cefálico y caudal, dice Ingrid Schwontes Jackoway, graduada de Stanford en 1979, en The Program en Biología Humana en Stanford: Los Primeros 30 Años, 1971-2001, afirma el comunicado de prensa. En 1976, Kennedy recibió el Premio Dinkelspiel de Stanford por Servicio Sobresaliente a la Educación de Pregrado.

Kennedy se ausentó de Stanford en 1977 para servir como comisionado de la FDA bajo la presidencia de Jimmy Carter, creyendo que los científicos deberían trabajar en gobierno junto con otros académicos, según el comunicado. Regresó a Stanford como rector en 1979 y un año después asumió el cargo de presidente.

Durante su mandato como presidente, Kennedy enfrentó una controvertida disputa con el gobierno federal sobre el reembolso de los costos indirectos de investigación, el Loma de 1989 El terremoto de Prieta y las sentadas de estudiantes durante el movimiento de desinversión de Sudáfrica a mediados de la década de 1980, según el comunicado. Dejó el cargo en 1992 y cinco años después publicó Deber académico, un libro sobre los desafíos de la enseñanza y la investigación en la educación superior.

Escribiendo en sus memorias sobre En la página editorial de la revista Science, Kennedy recuerda haber tenido la oportunidad de expresar mis puntos de vista en más de cien ocasiones, escribiendo artículos de opinión sobre áreas de la ciencia y la política como el uso dual. . .  secreto gubernamental, bioingeniería, investigación con células madre y cambio climático que sigo encontrando más convincentes y que necesitan atención, dice la declaración.

Kennedy fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1972 y formó parte de la junta asesora nacional del Instituto Stanford para la Investigación en Ciencias Sociales. También formó parte de la junta directiva de QuestBridge, una organización sin fines de lucro que crea oportunidades en las principales instituciones de educación superior para estudiantes de bajos ingresos, y de Supporters of Agricultural Research Foundation, y fue copresidente del Comité de Ciencia, Tecnología y Derecho. de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, según el comunicado. Además, se desempeñó como asesor científico de PBS NewsHour.

A Kennedy le sobreviven su esposa, cuatro hijos y sus cónyuges, y nueve nietos.