Neuroimagen psicodélica
IMPERIAL COLLEGE LONDONDos artículos: uno publicado en PNAS el lunes (11 de abril) y otro en Current Biology hoy (13 de abril)—report cómo se altera la actividad cerebral en personas que reciben dosis de dietilamida del ácido lisérgico (LSD). Usando dos enfoques diferentes de imágenes cerebrales, los autores de ambos estudios detallaron los cambios particulares en la actividad que se asocian con posiblemente los efectos más conocidos del LSD: alucinaciones visuales y un mayor sentido de unidad con el entorno, mencionado en el Current Biology como “disolución del ego”
“Este trabajo es muy importante con respecto a los conocimientos que nos brinda sobre cómo los alucinógenos, específicamente el LSD, afectan al cerebro” ; dijo el psiquiatra y científico del comportamiento Charles Grob de la Universidad de California, Los Ángeles, que no participó en ninguno de los estudios. «Ahora tenemos una mejor comprensión del sustrato neurobiológico para la experiencia psicodélica».
La investigación sobre las drogas psicodélicas, como el LSD y la psilocibina, el componente alucinógeno de los hongos mágicos, tomó…
Estudios previos han sugerido que compuestos como el LSD, en combinación con la psicoterapia, podrían ser tratamientos efectivos para el alcoholismo, la ansiedad y el tabaquismo, entre otras cosas.
Además de su potencial uso clínico, las drogas también ofrecen información sobre la naturaleza de la conciencia en sí misma, dijo el neurocientífico cognitivo y computacional Anil Seth de la Universidad de Sussex, Reino Unido, quien tampoco participó en el trabajo. Una de las principales formas de tratar de comprender la base neuronal de la conciencia es tratar de inducir diferentes tipos de experiencia y ver qué sucede en el cerebro, dijo, y el LSD es una forma muy potente de manipular la experiencia del mundo y de la vida de alguien. ellos mismos.
Para examinar los efectos del LSD, David Nutt y Robin Carhart-Harris, del Imperial College London, junto con sus colegas, reclutaron a 20 voluntarios sanos, todos los cuales habían informado haber tomado una droga psicodélica al menos una vez antes. Los sujetos recibieron inyecciones de 75 microgramos de LSD, equivalentes a aproximadamente un papel secante de LSD por vía oral y recreativa, dijo Carhart-Harris, y luego se analizaron sus cerebros mediante imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) y magnetoencefalografías (MEG). Además, se pidió a los voluntarios que calificaran varios aspectos de sus experiencias y que respondieran un cuestionario sobre estados alterados de conciencia. Como control, los cerebros de los sujetos se analizaron un par de semanas antes o después de los análisis con LSD, momento en el que se les administró una inyección de placebo de solución salina.
Conectando las calificaciones de los participantes y las respuestas al cuestionario con los datos de imágenes, el equipo descubrió que las alucinaciones visuales inducidas por el LSD se correlacionaban con un aumento en el flujo sanguíneo cerebral a la corteza visual, un aumento pronunciado en la conectividad entre la corteza visual y otras regiones del cerebro, y una disminución en el poder de las ondas alfa de la corteza visual, que son se piensa que generalmente inhibe la actividad neural. Los autores sugirieron que esta potencia alfa reducida podría permitir una actividad desinhibida de la corteza visual, lo que, junto con el aumento de la conectividad entre regiones cerebrales normalmente no relacionadas, podría ayudar a explicar la capacidad de los sujetos para visualizar imágenes inusuales incluso con los ojos cerrados.
Aparte de la Aumento de las conexiones con la corteza visual, el LSD indujo un aumento global en la conectividad en todo el cerebro, que se correlacionó con la sensación de disolución del ego de los participantes. Por el contrario, las conexiones dentro de sistemas específicos, como la red de modo predeterminado, parecieron reducirse.
Si observa la conectividad dentro de los sistemas [conocidos], lo que ve tanto con la psilocibina como con el LSD es un debilitamiento de las conexiones. , dijo Carhart-Harris. Pero cuando miras las relaciones entre los diferentes sistemas. . . se relacionan mucho más. En general, el resultado parece ser un cerebro unificado y más integrado, dijo.
Comprender la base neurobiológica de la disolución del ego es particularmente interesante, porque esta ruptura del procesamiento autorreferencial puede ser el motor de la clínica. cambio, dijo el neurocientífico cognitivo Fred Barrett de la Escuela de Medicina Johns Hopkins en Baltimore, quien no participó en el trabajo. Dicho de otra manera, es este aspecto de la experiencia psicodélica que disuelve el ego y expande la mente lo que parece estar asociado con los éxitos del tratamiento con drogas.
Es posible que las drogas psicodélicas ofrezcan un reequilibrio de la conectividad, dijo Grob. Los patrones de un trastorno [psiquiátrico] a menudo están arraigados, agregó, y tal vez tenga algún valor relajar las cosas.
RL Carhart-Harris et al., Neural correlatos de la experiencia con LSD revelados por neuroimagen multimodal, PNAS, doi:10.1073/pnas.1518377113, 2016.</p
E. Tagliazucchi et al., El aumento de la conectividad funcional global se correlaciona con la disolución del ego inducida por LSD, Current Biology, 26, 18, 2016.
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