NIH cambia la política de extensión para apoyar mejor a las mujeres PI

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Las mujeres con niños han sentido profundamente los efectos de la pandemia de COVID-19, con el aumento de las responsabilidades de cuidadoras recortadas desproporcionadamente en el tiempo de las mujeres para el trabajo remunerado. El 17 de septiembre, los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) respondieron a las críticas de que una política que limita las extensiones en el estado preferencial para los beneficiarios al inicio de su carrera pone en desventaja a las mujeres solicitantes al realizar un cambio que permite extensiones a un estado ya extendido.

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Los investigadores en etapa inicial, o ESI, son solicitantes de subvenciones de investigación de NIH que han completado sus títulos de investigación o capacitación clínica en el pasado 10 años y no han recibido previamente un premio de investigación independiente del NIH. El NIH prioriza a los solicitantes con estatus ESI al revisar las solicitudes para algunos tipos de subvenciones, incluidas las R01.  

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Los científicos pueden apelar para obtener extensiones de su estatus ESI por razones tales como preocupaciones médicas, discapacidad, tiempo prolongado de capacitación clínica, desastres y servicio militar. Una petición publicada por el profesor asistente de la Facultad de Medicina Albert Einstein, Peri Kurshan, el 12 de septiembre, establece que los NIH les han dicho a los solicitantes que solicitaron extensiones de su estado de ESI debido a interrupciones relacionadas con la pandemia que extensiones anteriores otorgadas debido al parto hacerlos inelegibles para la misma cantidad de extensión relacionada con COVID. (énfasis fuentes). La petición llama a la política discriminatoria hacia las mujeres con niños pequeños e insta al NIH a cambiarla.

Kurshan le dice a Inside Higher Ed que solicitó una extensión de tres meses más un extensión adicional de seis meses para compensar el tiempo perdido por el cierre de su laboratorio durante el cierre seguido de la reapertura con operaciones limitadas. Solo le concedieron tres meses, y descubrió que esto se debía a prórrogas que ya le habían otorgado después del nacimiento de sus dos hijos; la política anterior de los NIH no permitiría extensiones mientras ya estuviera en lo que se consideraría tiempo extendido. Kurshan le dice al medio que una cuarta parte de los más de 400 signatarios de la petición indicaron que también se habían visto afectados personalmente por la política. actualizaciones a una pregunta frecuente sobre el estado de ESI para aclarar su enfoque para otorgar extensiones. La página de preguntas frecuentes revisada establece que el Comité de Extensión de ESI considerará las solicitudes de eventos de la vida que ocurrieron durante el período de extensión otorgado anteriormente que quedan fuera del período de elegibilidad inicial de 10 años. Una declaración sobre el cambio del subdirector de investigación extramuros de los NIH, Mike Lauer, también establece que, con vigencia inmediata, los NIH aprobarán una extensión del ESI de un año para el parto dentro del período del ESI.

Entendemos que la vida no sucede secuencialmente, por lo que las preguntas frecuentes se han revisado para permitir que aquellos que ya están en una extensión soliciten una extensión adicional si las circunstancias lo requieren, dice Lauer en el comunicado. Queremos que estas políticas funcionen y estamos comprometidos a brindar a nuestros investigadores de carrera temprana el mayor apoyo posible, especialmente durante estos tiempos difíciles.