NIH considera nuevas recomendaciones sobre políticas de acoso sexual

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Un grupo asesor de funcionarios de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., investigadores y víctimas de acoso sexual emitió un informe el jueves (12 de diciembre) que llama a tomar medidas enérgicas contra el acoso sexual en los laboratorios financiados por los NIH, según Science.

Recomendaciones presentadas por el Grupo de trabajo sobre el cambio de la cultura para poner fin a la sexualidad El acoso incluye exigir a las instituciones financiadas por los NIH que notifiquen a la agencia dentro de dos semanas cuando un beneficiario de una subvención sea declarado culpable de conducta sexual inapropiada, prohibir que los acosadores confirmados participen en los consejos asesores de los NIH y exigir que los solicitantes de subvenciones informen los hallazgos de acoso sexual en su contra. 

Es un documento muy completo, en el que claramente dedicaron mucho tiempo. Realmente aborda el acoso sexual en todos los niveles, desde el liderazgo institucional hasta la protección de la seguridad y las carreras de las víctimas del acoso, dice Heather Pierce, directora sénior de política científica de la Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses en Washington, DC, a Science.  

El director del NIH, Francis Collins, dice en un comunicado que la agencia hará todo lo posible para adherirse a la visión del grupo de trabajo buscando implementar las recomendaciones proporcionadas. Sin embargo, agregó que si bien los NIH trabajarán para implementar algunas de las recomendaciones a partir de principios del próximo año, otras pueden demorar más y la agencia actualmente no tiene la autoridad legal para exigir que las personas informen las condenas por acoso sexual.

Los NIH recibieron denuncias de mala conducta profesional, incluido acoso sexual, de 105 personas entre enero y noviembre de 2019. Después de revisar las denuncias, la agencia reemplazó a 12 investigadores principales y eliminó a 55 personas de los comités de revisión de solicitudes de subvenciones, informa el grupo de trabajo. Una encuesta del personal de los NIH también publicada el jueves reveló que casi el 40 por ciento de las mujeres aprendices de los NIH encuestadas entre enero y marzo de 2019 informaron haber sido acosadas sexualmente en el trabajo, según Nature.

Estaré satisfecho cuando el acoso es tan intolerable como sacar un cigarrillo frente al director del NIH y preguntarle si está bien fumar, dice la neurocientífica y activista BethAnn McLaughlin a Nature.

Revisión de la política de acoso sexual también se está llevando a cabo dentro de otras agencias gubernamentales a medida que el Departamento de Educación de EE. UU. se acerca a la finalización de un proceso de un año de duración para redactar cambios en la legislación del Título IX. Las universidades de EE. UU. están divididas sobre una regla propuesta por la administración del presidente Donald Trump que obligaría a las víctimas de agresión sexual en el campus a ser interrogadas por representantes de sus presuntos atacantes, y los opositores dicen que disuadiría a las víctimas traumatizadas de denunciar el acoso, según Times Higher Education .

Emily Makowski es pasante en The Scientist. Envíele un correo electrónico a emakowski@the-scientist.com.