Niños sobre coronavirus: ‘No nos digan simplemente que nos lavemos las manos y digamos que estará bien’

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La pandemia de COVID-19 ha cambiado la vida de los niños en el Reino Unido. Muchos ya no asisten a la escuela, ven a sus abuelos o amigos y se les pide que se queden en casa con sus familias para salvar vidas.

Los niños están aprendiendo, conectándose y haciendo educación física de forma remota, dibujando arcoíris y aplaudiendo todas las semanas para los trabajadores clave. Pero al igual que los adultos en sus vidas, muchos experimentarán incertidumbre, confusión y tendrán preguntas sobre el COVID-19 y el mundo en el que viven ahora.

Ha habido una cantidad abrumadora de información de salud y desinformación sobre COVID-19, que ha sido descrito como una «infodemia». Se han desarrollado muchos recursos específicamente para niños, para brindarles información y ayudarlos a lidiar con sus preocupaciones e inquietudes. Hay folletos, periódicos infantiles, programas de televisión como Newsround, cuentos, videoclips y sesiones de preguntas y respuestas.

Estos recursos coloridos y amigables para los niños les informan sobre el virus y cómo mantenerse seguros a través del distanciamiento social y el lavado de manos. Los recursos incluyen consejos sobre cómo sobrellevar la situación y actividades para mantenerse ocupado durante el confinamiento. Pero la mayoría de estos recursos han sido desarrollados por adultos y es posible que no aborden las preguntas e inquietudes de los niños.

Preguntas y respuestas

En nuestro estudio, con los colegas Bernie Carter, Lucy Blake y Jennifer Kirton , preguntamos a niños de siete a 12 años cómo accedieron a la información sobre COVID-19 y su comprensión del virus y la necesidad de confinamiento.

Nos dijeron que sus padres eran su principal fuente de información y que quieren saber más que «todo estará bien» o que necesitan «lavarse las manos». Quieren respuestas a preguntas como «¿por qué los niños no empeoran?», «¿cuántas personas mueren cada día?» y «¿cómo sabremos que es realmente seguro salir cuando termine el confinamiento?»

También les preguntamos a los padres cómo accedieron a la información sobre COVID-19 y cómo compartieron esta información con sus hijos. Descubrimos que muchos padres intentaron proteger a sus hijos de «lo peor» y limitar el acceso de sus hijos al flujo constante de información sobre el COVID-19. Sin embargo, la mayoría de los niños son conscientes de que el mundo está en crisis y que la gente está muriendo a causa del virus, como explicó un niño con el que hablamos: «No sé qué está pasando, porque la gente le resta importancia y me dice que no puede matar a la gente, pero la gente muere todos los días».

Ocultar información

Nuestra investigación anterior muestra que a los padres les puede resultar difícil juzgar qué información es «correcta» para compartir con sus hijos sobre temas difíciles. . Esto puede llevar a que los padres oculten información para tratar de proteger a su hijo de que se enoje.

En nuestro estudio, descubrimos que muchos padres están tomando decisiones similares en relación con compartir información sobre el COVID-19 con sus hijos, como explicó una madre de un niño de siete años: «[Compartimos] cualquier la información no causará demasiada ansiedad y le restamos importancia. [Nosotros] principalmente solo discutimos cómo podemos protegernos».

Por lo general, los padres hablaron sobre asegurar a sus hijos que «todo estará completamente bien». Pero sabemos por investigaciones anteriores que las garantías vacías sin datos e información apropiados pueden hacer que los niños «llenen los espacios en blanco», usando su imaginación y fragmentos de información obtenidos a través de diferentes canales.

De hecho, que te digan «no te preocupes» puede ser inútil cuando una persona está tratando de entender lo que está pasando y encontrar maneras de hacer frente a una situación. Y esto en realidad puede aumentar la ansiedad y los sentimientos de incertidumbre de los niños.

Qué hacer en su lugar

Los niños son una parte esencial del esfuerzo nacional para manejar esta pandemia. Tienen derecho a recibir información que sea importante para su bienestar. Este derecho no se aborda simplemente diciéndoles a los niños que se laven las manos, se queden y no se preocupen. Los niños deben poder hacer preguntas y explorar lo que está pasando «ahí afuera» con adultos en los que confíen.

Los recursos coloridos para niños son útiles para iniciar conversaciones, pero no son un punto final. Nuestros hallazgos muestran que los niños tienen preguntas sobre COVID-19 que no se están abordando. Estas preguntas diferirán de un niño a otro.

Como adultos, debemos reconocer que no sabemos «todas las respuestas» y tener la confianza suficiente para entablar conversaciones con los niños. Estas conversaciones deben tener lugar en varios niveles y contar con la ayuda de campañas en las que las preguntas e inquietudes de los niños puedan reconocerse y abordarse a nivel nacional. Las escuelas y los maestros también deben participar para ayudar a apoyar las oportunidades de aprendizaje y fomentar la comprensión. Sin embargo, lo más importante son las conversaciones que los niños tendrán con sus padres y cuidadores.

Un buen punto de partida para estas conversaciones es preguntarles a sus hijos, «¿qué quieres saber?» y «¿qué preguntas tienes?» Al hacer esto, no solo se puede empoderar a los niños para que identifiquen sus necesidades e inquietudes de información, sino que también significa que los adultos no tienen que depender simplemente de brindar tranquilidad vacía.

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¿Cómo pueden los padres ayudar a los niños a sobrellevar las interrupciones del COVID-19? Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Children on coronavirus: ‘No nos digan simplemente que nos lavemos las manos y digamos que estará bien’ (2020, 18 de mayo) consultado el 31 de agosto de 2022 en https:// medicalxpress.com/news/2020-05-children-coronavirus-dont.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.