Nueva tecnología restablece el movimiento después de la parálisis de la médula espinal
Un accidente de motocicleta dejó a Michel Roccati con una parálisis total en la parte inferior del cuerpo debido a una devastadora lesión en la médula espinal.
Eso fue en 2017.
Pero ahora, el nativo italiano está caminando de nuevo, gracias a una investigación suiza innovadora que restaura la función motora en un día por medio de estimulación eléctrica cuidadosamente dirigida.
«Al principio, no podía mover los músculos de las piernas y no siento nada», recordó Roccati recientemente.
Ahora puede ponerse de pie, caminar y subir escaleras. De hecho, «todo lo que tengo en mente para entrenar lo puedo hacer con la estimulación», dijo Roccati en una conferencia de prensa organizada por Nature Medicine, que recientemente publicó los hallazgos.
Según la Organización Mundial de la Salud, cada año, entre 250.000 y medio millón de personas en todo el mundo sufren una lesión de la médula espinal gravemente discapacitante, la mayoría de las veces como resultado de una caída, violencia o, como Roccati, un accidente de tráfico. En comparación con las personas sin esta lesión, tienen entre dos y cinco veces más probabilidades de morir prematuramente.
Roccati es uno de los tres pacientes inscritos en el esfuerzo suizo, todos hombres de entre 29 y 41 años. Cada uno había experimentado una lesión completa de la médula espinal al menos un año antes del lanzamiento del estudio.
«Esto significa que no podían mover las piernas y no tenían ninguna sensación sobre las piernas», dijo el estudio. coautora, la Dra. Jocelyne Bloch, neurocirujana y jefa de la unidad de neurocirugía funcional del Hospital Universitario de Lausana en Suiza.
Al hablar en la sesión informativa, Bloch señaló que en 2020 los tres hombres se sometieron a cirugía en NeuroRestore en Lausana para implantar un marcapasos en el abdomen y electrodos directamente en la médula espinal.
Esos electrodos son en sí mismos una innovación importante, explicó el colega del estudio y neurocientífico Grgoire Courtine.
Construidos para ser permanentes, están «posicionados con precisión para apuntar a todas las regiones de la médula espinal que son relevantes para activar los músculos del tronco y las piernas», dijo Courtine, quien trabaja en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana.
Los electrodos fueron luego emparejado con un nuevo software que facilita ed un mapeo altamente personalizado de la médula espinal de cada paciente, dijo Courtine en la sesión informativa.
El software también proporciona una interfaz simple basada en tableta que permite a los pacientes y fisioterapeutas configurar fácilmente programas de estimulación semiautomáticos que permite una variedad de movimientos.
Los pacientes pueden operar estos programas por sí mismos, a través de una tableta y pequeños controles remotos que pueden comunicarse de forma inalámbrica con el marcapasos del paciente.
Para Roccati, todo esto significó que luego de un período de recuperación posoperatorio de 10 días, comenzó la rehabilitación y «pude caminar después de un día», dijo. Los controles remotos están conectados a su andador.
«Gracias a esta tecnología, los tres pacientes, inmediatamente después de la cirugía, pudieron ponerse de pie y caminar», dijo Bloch durante la sesión informativa. También se habilitaron el pedaleo, la natación y el movimiento del torso. Ninguno informó dolor ni efectos secundarios provocados por la estimulación.
Aún así, Bloch anotó que el control motor «no era perfecto desde el principio». Y Courtine enfatizó que recuperar el movimiento después de la cirugía es un proceso, «no un milagro». con pacientes que inicialmente necesitan mucho apoyo físico. Además, «la recuperación de la sensación es muy diferente de un paciente a otro», agregó.
«Pero lo que hace es habilitar una capacidad inmediata para entrenar», anotó Courtine. Y debido a que la tecnología es pequeña y portátil, ese entrenamiento puede llevarse a cabo en el mundo real.
Todos los días, con la estimulación encendida, «Michel puede estar de pie durante dos horas y camina casi 1 kilómetro (.6 de milla) recto, sin parar”, además de subir y bajar escaleras, dijo Courtine. «Cuando se apagó la estimulación, se recuperó un poco, pero en un grado muy limitado».
Bloch dijo que la tecnología casi seguramente funcionaría igual de bien entre las pacientes con parálisis.
Y aunque la investigación futura puede ampliar lo que es posible, Bloch reconoció una limitación clave: «Necesitamos al menos 6 centímetros de médula espinal sana debajo de la lesión. Ahí es donde implantamos nuestros electrodos».
Claudia Angeli, directora del Centro de Investigación de Lesiones de la Médula Espinal de la Universidad de Louisville en Kentucky, estuvo de acuerdo en que el trabajo del equipo suizo es «alentador», pero dijo que otros enfoques también tienen mérito.
«Este grupo está utilizando un método de señalización de estimulación muy específico», mientras que los esfuerzos alternativos intentan habilitar el control motor a través de la estimulación directa de las señales cerebrales, dijo.
Tales enfoques alternativos «tienen mostrado resultados similares», anotó Angeli. «No ha habido una comparación directa de los dos métodos, pero ambos se muestran prometedores para la recuperación después de una lesión de la médula espinal».
Mientras tanto, el equipo suizo tiene una prueba en proceso en los Estados Unidos. Los investigadores señalaron que la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. ha aprobado una designación de «dispositivos innovadores» para acelerar el proceso mediante el cual la tecnología podría estar disponible comercialmente. Esta designación también garantizaría la cobertura a través del programa Cobertura de Tecnología Innovadora de Medicare si los ensayos clínicos más grandes tienen éxito, dijeron los investigadores.
En cuanto a Roccati, después de nueve meses de rehabilitación en Lausana, ahora vive de forma independiente en Italia. “Seguí la rehabilitación en casa, trabajando solo, con todos los aparatos”, dijo. «Y veo mejoras todos los días».
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Neurotecnología innovadora para el tratamiento de la parálisis Más información: Andreas Rowald et al, La neuromodulación de la médula espinal dependiente de la actividad restaura rápidamente las funciones motoras del tronco y las piernas después de una parálisis completa, Nature Medicine (2022) ). DOI: 10.1038/s41591-021-01663-5 Información de la revista: Nature Medicine
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Cita: Nueva tecnología restaura el movimiento después de la parálisis de la médula espinal (2022, 7 de febrero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-technology-movement- spine-cord-paralysis.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.