Nuevas terapias con medicamentos para el COVID-19 están en el horizonte, pero ¿importarán?
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Con nuevos casos de COVID-19 permaneciendo en niveles altos en los EE. UU., nuevas terapias con medicamentos que pueden ayudar a las personas que contraen la enfermedad respiratoria evaden una enfermedad grave están empezando a atraer más atención.
La Organización Mundial de la Salud respaldó recientemente un cóctel de fármacos de anticuerpos elaborado por Regeneron Pharmaceuticals, un fármaco combinado que se ha utilizado ampliamente para reforzar a los pacientes enfermos infundiéndoles anticuerpos diseñados para combatir la COVID. Y se está estudiando una nueva pastilla antiviral que podría tomarse a diario, llamada molnupiravir, como una forma de detener la enfermedad de COVID en una etapa temprana.
Si bien estos tratamientos para COVID han ayudado a reforzar los recursos hospitalarios al prevenir enfermedad grave en muchos pacientes, están lejos de ser una bala de plata y enfrentan numerosos desafíos de producción y eficacia, dicen varios expertos del noreste.
«Ese es el desafío con los virus respiratorios: es difícil desarrollar un buen antiviral para ellos, » dice Brandon Dionne, profesor clínico asociado de farmacia y ciencias de los sistemas de salud en Northeastern. «Y no hay tanto incentivo en el mercado» para buscar estas terapias.
Los tratamientos para la COVID se clasifican en varias categorías: terapias con anticuerpos, que usan anticuerpos producidos en laboratorio para ayudar a detener la replicación viral; antivirales, que atacan y eliminan específicamente las partículas virales; y corticosteroides, que pueden ayudar a reducir la respuesta inflamatoria del cuerpo a la infección.
Los tratamientos con anticuerpos como el de Regeneron, que combina casirivimab e imdevimab en un «cóctel de anticuerpos monoclonales», han demostrado ser efectivos para reducir la COVID-19. hospitalización, aunque debe usarse temprano en el curso de la enfermedad, dice Dionne. También se demostró que el cóctel de medicamentos ayudó a resolver los síntomas de COVID y redujo la carga viral en los pacientes, según datos publicados el miércoles en el New England Journal of Medicine.
Y algunos hospitales de Massachusetts han promocionado la terapia, diciendo ha ayudado a salvar vidas durante la oleada de verano. Pero los estados están comenzando a limitar su uso solo a pacientes de alto riesgo, particularmente a los que no están vacunados, en medio de una escasez continua de suministros. Alrededor del 70 por ciento del suministro nacional de tratamientos con anticuerpos se destinó a los estados más afectados en los últimos meses, incluidos Tennessee, Alabama, Mississippi, Florida, Georgia, Luisiana y Texas.
Además, el momento del tratamiento está crucialmente relacionado con los resultados, tanto en el uso de terapias con anticuerpos monoclonales como en antivirales. También existe preocupación sobre la eficacia de estos tratamientos contra un virus en constante evolución, dice Mansoor Amiji, profesor universitario distinguido de ciencias farmacéuticas e ingeniería química en Northeastern.
Al igual que con las vacunas, las terapias con medicamentos » tienen algunas afinidades con la cepa viral contra la que se probaron originalmente», dice Amiji.
«El virus está evolucionando», agrega Amiji. «Está tratando de resistir, tanto en el lado de la vacuna como en el de los medicamentos. Por lo tanto, existe la posibilidad de que tanto los anticuerpos como estos medicamentos [antivirales] no sean tan efectivos a largo plazo».
Amiji dice que la investigación y el desarrollo de nuevas terapias con medicamentos están ocurriendo, pero solo al ritmo de la inversión, que se está quedando atrás debido al enfoque en las vacunas. Amiji espera que eso comience a cambiar, señalando que los nuevos tratamientos también pueden ayudar a mitigar o prevenir los síntomas en los llamados «transportadores largos», una condición caracterizada por síntomas prolongados de COVID que podría afectar hasta a un tercio de las personas que se infectan.
«Los incentivos financieros no existen», dice. «Se necesita nueva investigación para desarrollar estos nuevos antivirales».
El único antiviral aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para el COVID, y el único tratamiento completamente aprobado, es Remdesivir, que también ha demostrado reducir la hospitalización hasta al 87 por ciento en pacientes de alto riesgo si se administra temprano. Pero no hay evidencia que sugiera que Remdesivir reduzca la mortalidad por COVID, según la Organización Mundial de la Salud.
Remdesivir no es un medicamento nuevo. Desarrollado originalmente para tratar la hepatitis C, Amiji dice que el tratamiento se había archivado durante años antes de que se reutilizara para combatir el COVID. El medicamento no está diseñado para un uso generalizado y solo se puede administrar por vía intravenosa, lo que limita aún más quién puede usarlo.
Las terapias con anticuerpos monoclonales también se administran por vía intravenosa. Ambas formas de tratamiento parecen tener poco o ningún efecto en los pacientes durante las últimas etapas de la progresión de la enfermedad, dicen los expertos.
Ahí es cuando se usarían varios medicamentos esteroides, que según Dionne tienen un beneficio en la mortalidad.
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La perspectiva de la forma de píldora de molnupiravir es un avance prometedor en el sentido de que podría usarse fuera del entorno hospitalario, aumentando las opciones de tratamiento para muchas personas. Pero Dionne dice que hasta ahora todas las terapias con medicamentos han demostrado ser solo «modestamente efectivas» en comparación con la abrumadora eficacia de las vacunas.
«Desempeñan un papel», dice Dionne, «pero la vacunación es por el lejos lo más importante aquí».
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Tratamientos de COVID: qué funciona, qué no funciona, qué podría Más información: David M. Weinreich et al, REGEN-COV Antibody Combination and Outcomes in Outpatients with Covid -19, Revista de Medicina de Nueva Inglaterra (2021). DOI: 10.1056/NEJMoa2108163 Información de la revista: New England Journal of Medicine
Proporcionado por Northeastern University Cita: Nuevas terapias con medicamentos para el COVID-19 están en el horizonte, pero importan? (2021, 1 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-covid-drug-therapies-horizon.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.