Oculista de UCSD renuncia después de investigación sobre vínculos con China
Kang ZhangUCSD
Prominente Universidad de California, San Diego, el oculista Kang Zhang renunció el 4 de julio después de que inewsource planteó preguntas sobre sus lazos financieros y políticos con China.
La publicación reveló que Zhang es miembro del Programa de los Mil Talentos, una iniciativa de reclutamiento que «incentiva a los científicos a tomar ilegalmente la propiedad intelectual». desarrollado en universidades estadounidenses a China” según el FBI. inewsource también descubrió que Zhang participó en la prueba de un nuevo tratamiento quirúrgico controvertido para bebés con cataratas en China, y que el médico no le reveló a UCSD y al gobierno federal que es cofundador y principal accionista de una empresa china de biotecnología.
Zhang fundó el Instituto de Medicina Genómica de UCSD en 2009 y se desempeñó como jefe de genética ocular del centro médico universitario. Se unió al Programa de los Mil Talentos en 2010 y cofundó su empresa CalCyte Therapeutics ese mismo año…
Su comprensión actual de esas expectativas es diferente de su comprensión anterior, y sus revelaciones sería diferente en el futuro. Sin embargo, incluso si hubiera revelado las relaciones que ha identificado, eso no debería haber hecho ninguna diferencia en la conducta de UCSD o en la concesión de subvenciones, le dice el abogado de Zhang, Leo Cunningham, a inewsource en un correo electrónico.
El pobre historial de Zhang de revelar conflictos de interés acompaña a un pasado incompleto de poner en riesgo a los pacientes y participantes de la investigación durante su trabajo.
En 2016 , la FDA investigó un ensayo clínico en curso en el que Zhang y sus colegas inyectaron en los ojos de los participantes un fármaco experimental, según un informe de inewsource de abril. El ensayo tenía como objetivo revertir una enfermedad ocular común relacionada con la edad, pero seis de los 12 participantes que se habían inscrito no tenían los problemas de visión descritos en los criterios de inscripción del estudio.
If había sido uno de cien, probablemente podríamos atribuirlo a un error que no refleja un patrón de mala conducta. Pero inscribir a la mitad de los sujetos que no cumplen con los criterios de inscripción es más que un simple error ocasional, dice Michael Carome, exdirector asociado de la Oficina para la Protección de la Investigación Humana de EE. UU., en una entrevista con inewsource.
La FDA envió a Zhang una carta de advertencia en enero de 2017, lo que provocó el final del ensayo y todos los demás que el médico estaba ejecutando en ese momento. UCSD lanzó una auditoría interna de Zhang durante este tiempo y descubrió que no había logrado obtener el consentimiento del paciente, informar a la junta de revisión institucional, mantener registros adecuados o completar la capacitación para trabajar con células madre humanas, entre otros problemas.
Después del informe inewsource de abril sobre el ensayo por la enfermedad ocular relacionada con la edad, Zhang estuvo de baja por un tiempo antes de renunciar en julio.  ;
Otra obra suya ha sido criticada. Zhang había ayudado a diseñar un estudio de cirugía de cataratas en bebés, publicado hace tres años en Nature. Más de dos docenas de médicos enviaron dos cartas abiertas a la revista desde 2016, informó inewsource en junio, lo que generó serias preocupaciones sobre la investigación, que implicó hacer una pequeña incisión en ambos ojos para promover la regeneración adecuada del lente. en un correo electrónico del 17 de julio a inewsource. La investigación se llevó a cabo en China, donde Zhang dice que los protocolos se sometieron a una revisión ética adecuada. En las cartas a Nature, los investigadores expresaron su preocupación de que los experimentos usaron ambos ojos, corriendo el riesgo de cegar a los niños si no funcionaba, y el tratamiento no mostró mejores resultados que los procedimientos existentes.
Si esto hubiera sucedido en los EE. UU., habría demandado. Hubiera demandado en nombre de las familias, dice Demetrios Vavvas, profesor asociado y presidente de oftalmología en la Escuela de Medicina de Harvard, a inewsource.
La renuncia de Zhang llega en un momento en que aumentan las tensiones entre los científicos estadounidenses e internacionales. A principios de este año, los Institutos Nacionales de la Salud enviaron alrededor de 180 cartas a más de 60 instituciones de EE. UU. sobre científicos que creen que han infringido las reglas de las subvenciones para revelar todas las fuentes de financiación. La carta provocó la renuncia o el despido de varios profesores, incluidos dos de la Universidad de Emory que, según se informa, no revelaron las fuentes de financiación chinas. El 21 de agosto, el profesor Feng (Franklin) Tao de la Universidad de Kansas fue despedido por supuestamente no revelar un contrato de trabajo de tiempo completo con una universidad china, según InsideHigherEd.
Mientras los NIH y el FBI toman medidas enérgicas contra los vínculos de los investigadores con China, los críticos advierten que sus esfuerzos no deben dar paso al macartismo.
Hay un efecto escalofriante, Frank Wu, profesor de derecho en la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California, y presidente del Comité de los 100, un grupo de estadounidenses de origen chino dedicado a promover las relaciones entre Estados Unidos y China, le dijo a The Scientist en Junio. Recibo llamadas y correos electrónicos todas las semanas de inmigrantes chinos que están profundamente preocupados por sus carreras, sus vidas y todos estos temas.
Nicoletta Lanese es pasante en El científico. Envíele un correo electrónico a nlanese@the-scientist.com.
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