Omitir la calidad del aire interior de la guía de COVID-19 para refugios y hogares de cuidado a largo plazo es un grave error
Las medidas con el potencial de mitigar la transmisión en el aire incluyen máscaras de grado respirador, ventilación, filtración, extractores de baño y luz ultravioleta en la parte superior de la habitación desinfección. Crédito: Shutterstock
El cuarenta por ciento de las muertes por COVID-19 en Ontario han tenido lugar en hogares de cuidados a largo plazo. También se han informado brotes crónicos y, en algunos casos, devastadores en refugios, centros de detención y hogares grupales para adultos con discapacidades. Residentes y trabajadores han muerto, y miles más han sido infectados.
En estas instalaciones para grupos, denominadas «entornos colectivos» en Ontario, las personas comen juntas y, a menudo, se comparten los dormitorios y los baños. Debido a esto, tienen un riesgo muy alto de adquirir enfermedades transmitidas por el aire.
Es imperativo que los entornos de congregación reciban la mejor y más rigurosa orientación disponible de Public Health Ontario (PHO). Pero eso no es lo que está sucediendo. Un aspecto clave de la prevención y el control de infecciones, la calidad del aire interior, se ha omitido de la guía pública escrita de PHO sobre COVID-19 diseñada específicamente para este tipo de instalaciones.
Orientación por debajo del estándar para entornos de congregación
Nuestro equipo, que incluye investigadores con experiencia en calidad del aire interior, ingeniería, epidemiología, salud pública y traducción de conocimientos, realizó un estudio detallado de la La guía escrita y pública que PHO ha producido específicamente para instituciones tales como hogares de cuidado a largo plazo, refugios, hogares grupales e instalaciones correccionales. (El estudio se comparte aquí como una preimpresión y se envió a una revista para su revisión por pares).
No encontramos referencias a sistemas de ventilación, HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado), sistemas portátiles filtros de aire, extractores de baño o incluso abrir ventanas. Esto incluye las listas de verificación de COVID-19 de PHO para hogares de cuidado a largo plazo y entornos colectivos, que se enfocan en aquellos que son responsables de la salud y la seguridad de las instalaciones.
Si bien nuestro estudio formal concluyó a fines de octubre de 2021, continuamos explorando la orientación en el sitio web de PHO. A pesar de que los brotes continúan en instalaciones como hogares de ancianos y refugios, nada ha cambiado mucho, casi dos años después de la pandemia de COVID-19.
El principio de precaución
El 2003 Brote de SARS mató a 44 personas en Ontario. En su informe de 2006 para la Comisión del SARS, el juez Archie Campbell enfatizó un punto central: los sistemas de atención médica y de salud pública de Ontario deben responder a los brotes de enfermedades utilizando el principio de precaución.
El principio de precaución significa errar por el lado de la precaución. Si no está seguro de si es necesaria una medida de seguridad, tómela de todos modos, especialmente si puede salvar vidas. En particular, Campbell suplicó a los responsables de la toma de decisiones que aplicaran el principio de precaución ante la posible transmisión aérea de una nueva enfermedad respiratoria.
En 2008, PHO (entonces llamada Agencia de Ontario para la Protección y Promoción de la Salud) se estableció, en parte para garantizar que Ontario estuviera preparado para futuras pandemias. PHO tiene el mandato de la legislación provincial de proporcionar asesoramiento científico y técnico frente a brotes de enfermedades infecciosas. También tiene la tarea de «evaluar los modos de transmisión de enfermedades respiratorias febriles».
En otras palabras, PHO es responsable de averiguar cómo se propagan los virus respiratorios y ayudar a la provincia a abordar la transmisión. La legislación que creó PHO también le asigna específicamente la tarea de contribuir «a los esfuerzos para reducir las inequidades en la salud».
Transmisión aérea
Avance rápido casi 15 años hasta la pandemia de COVID-19. Desde mediados de 2020, médicos, científicos e ingenieros han instado a los responsables de la toma de decisiones de salud pública a abordar la transmisión aérea de COVID-19. En julio de 2020, 239 científicos publicaron un comentario en la revista Clinical Infectious Diseases, «abogando por el uso de medidas preventivas para mitigar esta ruta de transmisión aérea».
En noviembre de 2020, médicos e ingenieros escribieron una carta abierta a PHO y al gobierno de Ontario, instándolos a «actualizar las pautas, los reglamentos y la comunicación pública sobre el COVID-19 de la provincia para reflejar la importancia de la ventilación».
Mientras tanto, se acumuló evidencia revisada por pares de transmisión aérea. Los estudios documentaron la transmisión por el aire en restaurantes, hospitales, hoteles e iglesias y demostraron que las personas liberan aerosoles finos cargados de virus cuando hablan, cantan o simplemente respiran.
Al mismo tiempo, científicos e ingenieros compartieron amplia información sobre medidas con el potencial de mitigar la transmisión por el aire, como máscaras para respiradores, ventilación, filtración, extractores de baño y desinfección ultravioleta en la parte superior de la habitación.
p>
Responsabilidad y cambio
Al igual que con las respuestas a crisis de salud anteriores, es probable que se investigue la forma en que las autoridades de salud pública y atención médica en Ontario abordaron la transmisión aérea durante la pandemia de COVID-19 . Sus recomendaciones pueden ser similares a las que hizo la Comisión del SARS hace 15 años.
¿La diferencia esta vez? Primero, la escala de la muerte. Más de 12,000 personas han muerto en Ontario, muchas de las cuales viven o trabajan en los mismos entornos congregados y reciben consejos incompletos sobre prevención y control de infecciones de PHO.
En segundo lugar, la esperanza de que otra investigación retroactiva pueda generar un cambio significativo. Si bien no desalentamos una investigación, ya que la evidencia generada por la Comisión del SARS es invaluable, no garantizará la rendición de cuentas.
En cambio, es hora de concentrarse en transmitir la información correcta por todas partes. Afortunadamente, hay muchas fuentes confiables de orientación, incluida la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado y Clean Air Crew.
También es hora de explorar mecanismos regulatorios y legales con la capacidad de responsabilizar a la PHO por su mandato legislado.
Finalmente, y mientras intentamos mitigar el daño que se desarrolla en tiempo real, es hora de sembrar los comienzos de un nuevo sistema: uno que adopte el principio de precaución, valore la salud y el bienestar de las personas que viven y trabajar en entornos colectivos, y trata cada muerte prevenible como un fracaso catastrófico.
Explore más
La transmisión aérea del SARS-CoV-2 exige prácticas actualizadas para prevenir la transmisión Información de la revista: Clinical Infectious Diseases
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Omitir la calidad del aire interior de la guía COVID-19 para refugios y residencias de ancianos es un grave error (21 de febrero de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress .com/news/2022-02-omitting-indoor-air-quality-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.