Opinión: apuntar al vector
Aedes aegypti huevosWIKIMEDIA, CDCLa rápida propagación del Zika, que ahora está afectando a casi 50 países en tres continentes, en combinación con nuestra comprensión limitada del virus y la infección Los síntomas relacionados y cómo el brote en curso en Brasil podría afectar los próximos Juegos Olímpicos en Río, ha atraído una atención significativa para este patógeno emergente. Sin embargo, esta atención reciente sobre el virus Zika podría disminuir rápidamente, particularmente después de la finalización de los Juegos Olímpicos, que justificadamente no se cancelarán ni pospondrán debido al brote, y como resultado de noticias más positivas en los frentes de diagnóstico y desarrollo de vacunas. . Por lo tanto, las preocupaciones del público con respecto al virus Zika, incluida la presión correspondiente sobre los políticos para que proporcionen fondos razonables para combatir su propagación, deben utilizarse para desarrollar estrategias más amplias y abarcadoras para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos en general.
Aunque el virus del Zika puede tener graves consecuencias para las personas afectadas, la…
En particular, centrarse en una vacuna contra el Zika, aunque importante, podría dar lugar a una ilusión de protección fuera de lugar, eliminando así la atención y respaldo financiero futuro para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos.
El marco económico para el desarrollo, la producción, el almacenamiento y la aplicación de vacunas dirigidas a las enfermedades transmitidas por mosquitos puede ser debilitante, especialmente para los países de bajos ingresos. Este problema se está desarrollando en África, donde varios países están informando actualmente de un brote de fiebre amarilla, una enfermedad transmitida por mosquitos que se puede prevenir con vacunas.
Además, una vacuna contra el dengue comercializada recientemente destaca las posibles limitaciones en la eficacia encontrada. por vacunas que protegen contra enfermedades transmitidas por mosquitos. Las vacunas a menudo requieren dosis múltiples dentro de períodos de tiempo bien definidos, podrían proteger solo contra algunos de los genotipos existentes de un agente causal particular y/o pueden no ser rentables. Estos factores contribuyen a una absorción limitada, a pesar de sus capacidades protectoras.
Sin embargo, la mayor limitación de las vacunas es que estos productos están dirigidos contra una enfermedad específica, mientras que una lucha general contra el mosquito vector podría eliminar efectivamente un amplio espectro. de enfermedades Por lo tanto, las vacunas deberían ser solo una parte de la estrategia de salud pública para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos.
Actualmente contamos con un arsenal diverso de posibles métodos que van desde métodos activos que incluyen varios tipos de insecticidas hasta métodos pasivos como mosquiteros para atacar el vector de enfermedades transmitidas por mosquitos. Desafortunadamente, cada método tiene sus fortalezas y debilidades, y solo un enfoque concertado más allá de las fronteras nacionales y adaptado a las circunstancias epidemiológicas y financieras regionales puede disminuir efectivamente la amenaza de las enfermedades transmitidas por mosquitos al reducir severamente las poblaciones de vectores.
Para Por ejemplo, las preocupaciones actuales con respecto a la propagación continua del virus Zika podrían ser fundamentales para expandir los ensayos de campo que evalúan la eficacia y seguridad de los mosquitos modificados genéticamente, una herramienta posiblemente muy eficaz que también podría traducirse a enfermedades causadas por otros vectores. Se han utilizado varios enfoques, que van desde la radiación hasta CRISPR-Cas9, para modificar genéticamente los mosquitos, todos potencialmente capaces de reducir drásticamente el tamaño de la población de mosquitos, tanto a corto como a largo plazo, según la técnica. Sin embargo, sin la amenaza inminente de una enfermedad, estas técnicas tienen pocas posibilidades de amplia aplicación debido al escepticismo público hacia los organismos modificados genéticamente.
La atención actual centrada en los mosquitos también podría utilizarse para mejorar la comprensión del vector, sus comportamientos de reproducción y alimentación y, en última instancia, la inclusión del público en la lucha contra los mosquitos.
Como se señaló en un informe técnico reciente de GlobalData, el brote de Zika en curso no debe verse como un evento aislado, sino más bien como un problema continuo de enfermedades transmitidas por vectores que afectan la salud humana. Al abordar el espectro más amplio de enfermedades transmitidas por mosquitos en lugar de centrarnos únicamente en el virus del Zika, podemos desarrollar estrategias que no solo sean aplicables a las amenazas actuales, como el Zika, la malaria y el dengue, sino que también podrían combatir las nuevas enfermedades transmitidas por mosquitos. enfermedades que surgirán en el futuro.
Mirco Junker es analista de atención médica en GlobalData y cubre enfermedades infecciosas.
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