Opinión: Cómo se volvió positivo el VIH
WIKIMEDIA, VASHIDONSKLa comunidad científica fue testigo de un avance médico inesperado el año pasado, cuando un niño con leucemia linfoblástica aguda (LLA) fue tratado con la ayuda del VIH. Emily Whitehead, que tenía 7 años en ese momento, se sometió a un tratamiento experimental en el que se extrajeron millones de células T de su cuerpo y se rediseñaron para atacar las células cancerosas. Los investigadores administraron nuevos genes a las células T a través de una cepa de VIH desactivada que se dirigía específicamente a las proteínas CD19 en la superficie de la mayoría de las células B, células inmunitarias que se vuelven malignas en la leucemia. Desde el tratamiento, Emily ha estado en remisión completa y ha vuelto a la escuela. Ahora lleva una vida sana y feliz.
Después de más de una década de investigación y experimentación en inmunoterapia, enfoques como la reingeniería de las células T son prometedores para vencer el cáncer. Aún así, es demasiado pronto para sacar conclusiones precipitadas. De los otros 11 pacientes: 10 adultos y…
Poco después de su tratamiento, Emily casi muere debido a una fiebre intensa. Afortunadamente, los médicos descubrieron que el síndrome de liberación de citoquinas o la tormenta de citoquinas, cuando las sustancias químicas naturales salen de las células inmunitarias a medida que se activan, causaron la fiebre y otros síntomas, y pudieron tratarlo rápidamente. En cuestión de horas, la temperatura de Emily bajó y su presión arterial volvió a la normalidad.
Tres semanas después de recibir el tratamiento, estaba en remisión, Stephan Grupp, de The Childrens Hospital of Philadelphia, quien dirigió el equipo que realizó el tratamiento experimental de Emily. , dijo en un comunicado. Las células T que combaten el cáncer todavía están en su cuerpo.
La dramática respuesta de Emily inspiró esperanza en todo el mundo. Aunque el tratamiento, ahora conocido como CTL019, inicialmente solo se consideró para pacientes que se habían quedado sin opciones, Grupp dijo que los oncólogos ahora están reconociendo a los pacientes que podrían calificar para él en una etapa temprana del proceso de la enfermedad. En lugar de usarlo como último recurso, sugirió que los médicos extraigan células mientras los pacientes están más sanos. Es una póliza de seguro para el futuro, dijo. Grupp también está estudiando la posibilidad de utilizar el tratamiento CTL019 para sustituir el trasplante de médula ósea, un procedimiento arriesgado y costoso.
Según The New York Times, Novartis ha mostrado interés en este desarrollo reciente. La atención de los gigantes farmacéuticos sorprendió a muchos, ya que el tratamiento está muy lejos de un proceso comercial tradicional. Debido a que se debe producir un nuevo lote de células T para cada paciente, tales tratamientos no se pueden producir en masa. Actualmente, el tratamiento con CTL019 cuesta alrededor de $20 000 por paciente. Si bien es relativamente más económico que el trasplante de médula ósea, el precio aún no incluye el margen de beneficio y otros costos relacionados con la investigación. Aunque probablemente costaría menos si se ampliara, aún existe la posibilidad de que el procedimiento cueste más en el futuro, considerando su potencial.
Aún así, no hay duda de que este enfoque tiene el potencial de revolucionar tratamientos actuales y futuros de la leucemia y los cánceres de la sangre relacionados. Incluso podría significar que las células T rediseñadas mejoran el sistema inmunológico de los pacientes a largo plazo al luchar continuamente contra las células cancerosas, mejorando las tasas de recuperación.
Se necesitan más pacientes para probar la seguridad, la eficacia y el largo plazo. éxito a largo plazo de las inmunoterapias experimentales. Hoy, Grupp continúa colaborando con el equipo que diseñó y usó originalmente las células CTL019, y su grupo actualmente acepta pacientes calificados en su programa.
JJ More es un Detroit- escritor médico basado. Estudió biología en la Universidad de Western Michigan y ha estado cubriendo avances en investigación clínica, entre otros temas, desde 2011.
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