Opinión: Embriones de tres padres: ¿una pendiente resbaladiza?
ISTOCK, VCHALJohn D. Loike, profesor de biología en Touro College and University Systems, escribe una columna regular sobre bioética para The Científico.
El 7 de junio, surgieron informes noticiosos de que Valery Zukin, director de la Clínica Nadiya de Medicina Reproductiva en Ucrania, y sus colegas habían creado cuatro niños de «infértiles» hijos. mujeres mayores usando ADN obtenido de tres padres diferentes. La técnica, llamada transferencia pronuclear, entró en ensayos clínicos en el Reino Unido para ayudar a las mujeres fértiles con mutaciones devastadoras en el ADN mitocondrial (ADNmt) a tener bebés sanos, pero no para tratar la infertilidad. Nuestra posición es que es prematuro aplicar la transferencia pronuclear para tratar a mujeres infértiles por razones tanto científicas como éticas hasta que se realicen más investigaciones clínicas en mujeres con mutaciones de ADNmt.
En la transferencia pronuclear, un hombre’ El esperma de s se usa para generar dos óvulos fertilizados: uno obtenido de su pareja femenina que…
En varias ocasiones, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) emitió advertencias sobre el uso del ADN de tres padres en clínicas juicios La FDA y otros grupos destacan muchos desafíos éticos asociados con la transferencia mitocondrial (MRT). Por ejemplo, ¿MRT realmente producirá un niño sano como resultado de la mezcla del ADN de dos mujeres en un solo óvulo? En segundo lugar, ¿cómo afectaría la adición de un tercer padre genético a la identidad parental del niño? Marcy Darnovsky, directora del Centro de Genética y Sociedad, también expresó su preocupación de que esta tecnología lleve a los médicos a deslizarse por una pendiente resbaladiza hacia la creación de bebés diseñados que incorporen genes extraños para mejorar la inteligencia o el atletismo.
El esfuerzo de Zukins es el primer caso registrado en el que la transferencia pronuclear se ha utilizado con éxito para permitir que una pareja infértil tenga un hijo. Sin embargo, en 1998, se informó que la transferencia mitocondrial se realizó en mujeres infértiles en los EE. UU. usando otra técnica llamada transferencia mitocondrial citoplásmica. El citoplasma derivado de ovocitos de donante que contiene ADNmt se inyecta directamente en los ovocitos de una paciente para tratar un caso de infertilidad por desarrollo embrionario insuficiente. En total, se informaron alrededor de 17 nacimientos vivos en los EE. UU. utilizando esta técnica. Sin embargo, debido a que hubo múltiples efectos secundarios graves en algunos de los bebés nacidos, la FDA decidió detener estos estudios.
Desde una perspectiva ética, el uso de la transferencia pronuclear para mujeres infértiles y para mujeres con mutaciones mitocondriales tiene un objetivo común y benéfico: permitir que las mujeres tengan hijos sanos. Creemos que el problema de usar esta técnica para mujeres infértiles es que hasta que los investigadores exploren y documenten la eficacia y los posibles efectos secundarios de la transferencia pronuclear en mujeres con mutaciones mitocondriales, parece científicamente prematuro aplicar este procedimiento a otras afecciones médicas como la infertilidad.
La preocupación ética de que esta tecnología se dirige hacia una pendiente resbaladiza hacia los bebés de diseño puede no estar tan justificada como el público cree. En 1978, cuando nació el primer bebé probeta, surgieron temores similares sobre el uso de la fertilización in vitro (FIV) para crear bebés de diseño. Desde entonces, han nacido casi 6 millones de bebés a través de FIV sin que se haya informado ninguna evidencia de su uso para crear bebés de diseño. Quizás en algunas situaciones la sociedad posea una brújula moral para regular la aplicación de las biotecnologías. Creemos que esta brújula moral se aplicará a la transferencia pronuclear y la edición de genes para restringir sus aplicaciones a condiciones médicas. Por lo tanto, la investigación continua sobre el uso de la transferencia pronuclear para mujeres con mutaciones de mtDNA es éticamente sólida. Debido a que existe una variedad de nuevas tecnologías que se pueden usar para ayudar a las mujeres infértiles, la sociedad debe ser paciente al aplicar la transferencia pronuclear a la infertilidad hasta que aprendamos más sobre sus riesgos potenciales.
También se debe tener en cuenta que Existen otros métodos para transferir ADN mitocondrial saludable a un embrión (por ejemplo, transferencia nuclear del huso, transferencia del genoma nuclear y transferencia del genoma del cuerpo polar) que también deben examinarse rigurosa y cuidadosamente con investigaciones financiadas con fondos federales. Curiosamente, la transferencia nuclear del huso (SNT) se aplicó a una pareja mayor infértil para producir un bebé en México en 2016. En SNT, el ADN del óvulo de la madre se extrae y se transfiere a un óvulo de donante despojado de su propio núcleo. El óvulo reconstituido resultante se fertiliza con el esperma del padre y luego se implanta en el útero de la madre para crear un niño. La ventaja ética de la SNT sobre la transferencia pronuclear es que el esperma del padre solo se usa para fertilizar un ovocito. La destrucción de un ovocito no fertilizado es menos desafiante desde el punto de vista ético que la destrucción de un ovocito fertilizado. Por lo tanto, deberíamos considerar investigar el uso de SNT para mujeres con mutaciones mitocondriales.
Además del problema de qué tecnología usar, otra cuestión no resuelta es de naturaleza tanto bioética como legal. ¿Quiénes son los padres del niño nacido de tres donantes de ADN? Algunos especialistas en ética han argumentado que debido a que el mtDNA representa menos del 0,1 por ciento de los genes humanos, no debería desempeñar un papel en la determinación de la paternidad. Otros especialistas en ética afirman que sin mtDNA ningún feto podría sobrevivir y, por lo tanto, su papel fundamental en la formación de un feto justifica otorgar el estado de paternidad al donante de las mitocondrias. Creo que una forma de manejar este problema es hacer que las tres personas involucradas en la creación del embrión firmen un documento legal antes de participar en este protocolo que designa a los padres legales del niño. Dicho documento podría diseñarse para evitar que el niño conozca e identifique la fuente de su ADNmt.
A medida que la sociedad continúa desarrollando técnicas innovadoras en la manipulación y edición genómica, es importante reconocer y equilibrar la resultados médicos positivos con las posibles consecuencias éticas negativas. Necesitamos investigar la transferencia mitocondrial en mujeres con mutaciones de mtDNA con precaución y bajo pautas gubernamentales éticas.
John D. Loike es profesor de biología en Touro College y University Systems, del cual Alan Kadish es presidente.
Corrección (15 de agosto): no hay ensayos clínicos en curso de transferencia pronuclear en Singapur, como se indicó originalmente en el primer párrafo. El científico lamenta el error.
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