Opinión: Enseñar filosofía de la ciencia en la escuela secundaria
ARRIBA: ISTOCK.COM, FG TRADE
Evacuar la ciudad. Los últimos números del modelo predictivo muestran que el huracán podría golpear en dos días y causar una gran devastación. Este no fue el enfoque equilibrado de un administrador de emergencias, un miembro del consejo de la ciudad o un meteorólogo. Más bien, fue la percepción de un estudiante de noveno grado que realizaba un ejercicio de desastre simulado en nuestra clase sobre filosofía de la ciencia. Para preparar a los estudiantes para prosperar en un mundo impulsado por la ciencia y la política, debemos incorporar la filosofía en el aula.
La pandemia de COVID-19 ha dejado en claro cuán fuertemente nuestras vidas pueden verse influenciadas por los rápidos desarrollos científicos. conocimiento y cambios en la política de salud pública. Todos los días, nuestras vidas se ven afectadas por los últimos modelos predictivos de transmisión de enfermedades, datos en evolución sobre la eficacia de las vacunas y pautas para el distanciamiento social y el uso de máscaras. Mientras tanto, la pandemia ha subrayado que muchos estadounidenses tienen conocimientos científicos limitados y desconfianza en la ciencia. Una encuesta de Gallup del verano de 2021 encontró que solo el 64 % de los adultos estadounidenses tienen mucha o bastante confianza en la ciencia como institución.
Necesitamos mejorar la educación K12 STEM. Pero mejorar la educación STEM no es simplemente una cuestión de agregar planes de lecciones sobre microbiología e inmunología, ni enfatizar el trabajo práctico de laboratorio. Lo que debemos hacer es enseñar a los estudiantes sobre la naturaleza fundamental de la práctica científica, sus fortalezas y limitaciones, y cómo la ciencia puede afectar y ser afectada por la sociedad. En otras palabras, necesitamos introducir a los estudiantes a la filosofía de la ciencia.
El concepto de enseñar filosofía en la escuela secundaria puede parecer extraño. La filosofía a menudo tiene una mala reputación, evocando imágenes de escritura densa e impenetrable y de académicos que se preocupan más por ganar disputas verbales que por discutir temas tangibles. Es cierto que la filosofía académica a menudo puede ser esotérica e inaccesible, y el campo históricamente ha sido culpable de subrepresentar enormemente las perspectivas femeninas y minoritarias. Pero en los últimos años, ha surgido una ola de entusiasmo para expandir la voz de quién se escucha e involucrar al público en general en el discurso filosófico.
Se ha prestado poca atención, sin embargo, a expandir el acceso a la filosofía de la enseñanza de las ciencias. La filosofía de la ciencia examina cómo funciona el proceso científico, cuándo y por qué debemos aceptar nuevos hallazgos científicos y cómo progresa el conocimiento científico con el tiempo. La disciplina también explora el papel de las diferentes partes interesadas en la ciencia, cómo los sesgos y los valores pueden influir en el proceso y cómo las consideraciones éticas figuran en la investigación. Estos problemas, no cómo equilibrar ecuaciones químicas o cómo calcular la trayectoria de un proyectil, son los que se les pide a los estadounidenses que luchen todos los días cuando nos enfrentamos a noticias sobre la pandemia. Y estudios recientes sugieren que el conocimiento sobre la naturaleza de la ciencia puede mejorar la confianza y la aceptación de sus hallazgos.
En la Universidad de Pensilvania, a la que estamos afiliados, Karen Detlefsen dirige el Proyecto de Filosofía para los Jóvenes (P4Y), un esfuerzo de divulgación de K12. En 2018, como una de varias iniciativas, lideramos el lanzamiento de P4Y de un curso de noveno grado llamado Filosofía y ética de la ciencia en una escuela secundaria pública de Filadelfia. Organizamos ocho sesiones de clase por preguntas clave como: ¿Cómo distinguimos la ciencia de la pseudociencia? ¿Qué cuenta como evidencia científica válida? ¿Puede la ciencia responder preguntas éticas? Incluimos estudios de casos sobre dilemas éticos y módulos sobre elaboración de argumentos lógicos. Desde el lanzamiento del curso, hemos realizado varias iteraciones que incluyeron actividades en grupos pequeños, debates organizados y ejercicios de juego de roles, como el simulacro de desastre de huracán. Descubrimos que los estudiantes de secundaria pueden examinar críticamente sus intuiciones y suposiciones con respecto a la ciencia, y prosperan en el desafío de ser empujados a los asientos de los líderes científicos y políticos.
A medida que continuamos luchando contra la pandemia y comenzar nuestros esfuerzos de recuperación, es más importante que nunca enseñar filosofía de la ciencia en la escuela secundaria y más allá. Abogamos por la reforma del plan de estudios, en particular para incluir mejoras en los Estándares de Ciencias de la Próxima Generación (NGSS). Publicado en 2013, NGSS es un estándar educativo desarrollado por un consorcio multiestatal y adoptado desde entonces por 20 estados y el Distrito de Columbia. Como argumentaron anteriormente Andrew Zucker y Pendred Noyce, el NGSS representa una mejora sustancial con respecto a los estándares anteriores, pero aún queda espacio para un mayor refinamiento, incluido un mayor enfoque en la naturaleza y la historia de la ciencia. Sin embargo, en ausencia de una reforma generalizada, la filosofía de la ciencia se puede enseñar como una clase independiente o entrelazada con las clases de ciencias y humanidades existentes a través de iniciativas a nivel de escuela y aula.
Muchos argumentarían que la escuela secundaria los currículos ya están repletos y ahora el enfoque debe estar en cómo podemos regresar al salón de clases, no en qué se enseñará en el salón de clases. Apreciamos los desafíos que enfrentan los educadores durante esta pandemia, pero también reconocemos que los estudiantes de secundaria anhelan las herramientas para dar sentido a los nuevos desarrollos. Recuperar su atención, ya sea en el aula virtual o física, requiere que nos comprometamos sinceramente con ellos en los temas del día. Y aunque el espacio del currículo es limitado, hemos visto un éxito sobresaliente de parte de maestros y estudiantes motivados en la creación de clubes de filosofía extracurriculares cuando se les brinda suficiente apoyo.
Para ayudar a los educadores a expandir el acceso a la enseñanza de la filosofía de la ciencia, hemos lanzado nuestro serie de planes de lecciones preuniversitarios en línea para que todos los usen libremente y los modifiquen para satisfacer sus necesidades. Hemos incluido breves discusiones complementarias de antecedentes para guiar a los maestros, y creemos que los planes de lecciones pueden ser utilizados por cualquier maestro, independientemente de su experiencia previa, si la hay, en filosofía. Cuando no es factible modificar el plan de estudios de un curso, los educadores aún pueden usar los materiales como guías para ayudar a enmarcar sus enseñanzas y resaltar temas filosóficos.
Ha llegado el momento de pensar estratégicamente sobre cómo preparamos a los estadounidenses para comprender la novela. desarrollos científicos y médicos. Un mayor énfasis en la filosofía de la ciencia puede ayudar a los estudiantes a convertirse en consumidores críticos y abiertos de información científica y prepararlos para los desafíos que se avecinan.