Opinión: La política no amenaza al búho
Búho manchado del norte SERVICIO DE PESCA Y VIDA SILVESTRE DE EE. UU., HOLLINGSWORTH, JOHN AND KAREN
La gestión del búho manchado del norte vuelve a estar en los titulares. El problema actual no es si salvar los bosques primarios del búho, sino cómo gestionar nuestros paisajes boscosos frente a la incertidumbre científica sobre el cambio climático, la salud de los bosques y los incendios forestales.
EE. UU. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre (Servicio) publicó recientemente la Regla de Hábitat Crítico Revisada Propuesta para el búho moteado del norte, para la cual actualmente estamos buscando comentarios públicos y una revisión científica por pares. Este hábitat crítico propuesto se basa en una estrategia de recuperación de tres partes: (1) manejar el búho listado invasivo que compite; (2) proteger el hábitat forestal antiguo restante; y (3) mantener y restaurar ecosistemas forestales saludables. Este borrador de propuesta, y el Plan de Recuperación Revisado de 2011 en el que se basa, representan un aumento significativo en las protecciones para el búho moteado en comparación con críticas anteriores…
Dominick DellaSala no está de acuerdo, y en su reciente opinión en El científico establece su posición sobre la salud forestal y el riesgo de incendios en el noroeste del Pacífico como consenso científico. De particular preocupación es su afirmación de que el Servicio está haciendo caso omiso de este consenso por razones políticas.
El tema de la salud del ecosistema y el riesgo de incendios (gravedad, frecuencia y escala) en el noroeste del Pacífico es complejo, y hay una amplia variedad de puntos de vista científicos legítimos sobre la gestión forestal frente a la incertidumbre. Esta incertidumbre se ve exacerbada por las consecuencias de un siglo de extinción de incendios y la influencia emergente del cambio climático y su impacto en los patrones de precipitación, brotes de insectos y enfermedades forestales. DellaSala afirma en su ensayo de opinión que la suposición de que los incendios forestales están empeorando en las provincias secas en el área de distribución de los búhos ha sido rechazada por el análisis científico, citando su artículo publicado en Conservation Biology en 2009. En De hecho, 13 distinguidos científicos publicaron una refutación de este artículo de 2009 en Conservation Biology al año siguiente. Estos y muchos científicos disputan la posición de Della Sallas, y es desconcertante que no reconozca esas opiniones disidentes mientras al mismo tiempo pide integridad científica. Hay muchos estudios publicados recientemente que llegan a conclusiones diferentes, y la mayoría sugiere que se están produciendo grandes cambios en la frecuencia, la gravedad y el área total quemada de los incendios en el noroeste del Pacífico.
DellaSala también tergiversa la base científica de los Servicios. consideración de la gestión forestal activa para abordar estos problemas de salud forestal. El debate científico sobre cuándo aplicar mejor el principio de precaución en la gestión forestal, cuándo actuar frente a cuándo no actuar frente al riesgo, ha estado en curso durante varias décadas. Hace diez años, el eminente ecologista especializado en incendios James Agee describió estos dos puntos de vista en un ensayo publicado en Conservation Biology in Practice en 2002, The Falacy of Passive Management, y presentó un argumento científico convincente para enfocarse en combustibles y tratamientos de vegetación. hacia metas más amplias de conservación del ecosistema. DellaSala puede estar en desacuerdo con esta perspectiva, pero no puede ignorar el amplio y creciente cuerpo de investigación científica que recomienda una gestión activa en diversos grados, algunos específicos para la conservación de los búhos moteados y otras especies de vida silvestre.
Además, la Los planes de servicios no abogan por la tala generalizada de bosques como el único enfoque de los esfuerzos de conservación de los búhos, como insinuó DellaSala. Hacemos hincapié en la conservación de los sitios de anidación de búho manchado existentes y el hábitat de búho de alta calidad. Las políticas de aclareo, quemas prescritas, dejar quemar y otras herramientas son parte de la cartera general de gestión activa para que los administradores de tierras aborden la salud de los bosques. Dada la incertidumbre en las predicciones climáticas y de riesgo de incendios, recomendamos explícitamente restaurar regímenes de incendios y patrones forestales más naturales para mantener ecosistemas que sean resistentes al fuego y otras perturbaciones.
DellaSala cita estas y otras recomendaciones como maniobras políticas. ..encubierta como ecosilvicultura, descartando así las recomendaciones de muchos científicos distinguidos que practican en el campo de la silvicultura ecológica y de quienes se derivan muchas de nuestras recomendaciones. Hemos solicitado una revisión científica por pares del borrador del hábitat crítico propuesto de más de 40 expertos científicos reconocidos en los campos de biología de la vida silvestre, ecología de incendios, ecología forestal y modelado de hábitat, y utilizaremos esta revisión para mejorar la designación final de hábitat crítico.
Pero aunque respetuosamente no estamos de acuerdo con el punto de vista de Della Salas, creemos que es una parte importante del proceso científico para cuestionar las conclusiones y suposiciones. Plantea algunas preocupaciones razonables que tomamos en consideración al desarrollar nuestras estrategias de conservación, pero sus conclusiones no representan la mayoría científica sobre este tema. Animamos a sus lectores a visitar nuestro sitio web para revisar la documentación científica completa en la que se basan el plan de recuperación y la propuesta de hábitat crítico y llegar a sus propias conclusiones sobre si se trata de un tratamiento científico equilibrado y riguroso de este tema.
Paul Henson es el supervisor estatal de la Oficina de Pesca y Vida Silvestre de Oregón, que supervisa la recuperación del búho manchado para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
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