Opinión: Una nueva agenda de salud global

WIKIMEDIA COMMONS, JOSEPH SCOZZARI

El mes pasado (19 y 20 de septiembre), la Asamblea General de las Naciones Unidas celebró una histórica Reunión de Alto Nivel para discutir enfermedades no transmisibles (ENT), una carga que a menudo se pasa por alto para las poblaciones y economías del mundo. La reunión, la segunda de su tipo para un problema de salud pública, fue una oportunidad sin igual para colocar las ENT, incluido el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades respiratorias crónicas, en la agenda de salud mundial. La exitosa reunión atrajo a la impresionante cantidad de 34 jefes de estado, y los estados miembros adoptaron por unanimidad una declaración política que incluía lenguaje importante para acelerar programas y recursos efectivos para abordar las ENT.

Las ENT son las causas más frecuentes de muerte en todos los región del mundo excepto África, que representa alrededor del 63 por ciento de las muertes mundiales en 2008. Se prevé que el número total de muertes por ENT aumente de 36 millones a 44 millones de muertes anuales para 2020. Incluso en África, la carga…

Además del costo humano, el impacto económico de las ENT es asombroso y seguirá aumentando. Un estudio reciente realizado por el Foro Económico Mundial y la Escuela de Salud Pública de Harvard estima que las pérdidas económicas por las ENT suman casi $ 500 mil millones por año. Este estudio estima que las cuatro ENT principales más la salud mental podrían generar una pérdida de producción acumulada de $47 billones en las próximas dos décadas. Los datos humanos y económicos combinados muestran que las ENT son problemas sociales y económicos significativos.

Esta reunión de alto nivel ha ayudado a crear conciencia sobre la carga de las ENT. Ahora debe comenzar el verdadero trabajo de prevención y control de las ENT. Se deben tomar varios pasos importantes de inmediato. Los gobiernos deben implementar los compromisos de la Declaración Política que exigen la aceleración del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT), un tratado mundial de salud pública centrado en reducir los 5 millones de muertes por año causadas por el consumo de tabaco. Además, se deben desarrollar planes nacionales para abordar las ENT y se deben incorporar las ENT en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas. La Organización Mundial de la Salud debe establecer y monitorear objetivos claros, efectivos y alcanzables para reducir las ENT desarrollados con aportes de expertos en salud y la sociedad civil. Y, lo que es más importante, los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil deben movilizar financiamiento mundial y nacional para que estos planes puedan implementarse de manera efectiva, particularmente en países de bajos y medianos ingresos.

se toman medidas, podemos comenzar a hacer progresos casi de inmediato. Muchas medidas de prevención y control relativamente sencillas y rentables ya están al alcance de la mano. Por ejemplo, un informe reciente del Secretario General de la ONU ha recomendado varias «mejores compras» para la prevención y el control de las ENT que se consideran «altamente rentables… baratas, factibles y culturalmente aceptables de implementar». Entre estas «mejores compras» se encuentran las medidas de control del tabaco, como el aumento de los impuestos especiales sobre el tabaco y la implementación de políticas para lugares de trabajo y lugares públicos libres de humo. Otras medidas respaldadas en el informe de la ONU incluyen la reducción del contenido de sal y azúcar en los alimentos y bebidas envasados, la sustitución de las grasas trans por grasas insaturadas,  educar al público sobre la dieta y el ejercicio, y el uso rutinario de la vacuna contra la hepatitis B. Además, la comunidad mundial de la salud debe continuar promoviendo intervenciones adecuadas de salud pública y atención de la salud, incluidos medicamentos y tecnologías esenciales para detectar y tratar las ENT y la paliación después del diagnóstico y al final de la vida.

La comunidad de salud y desarrollo debe comprometerse a una mayor colaboración entre sectores y grupos de enfermedades. Las intervenciones verticales que se enfocan en una enfermedad a la vez deben integrarse en programas de salud horizontales integrales que promuevan la salud y el bienestar general a lo largo de la vida. Un ejemplo es uno que comenzó en 2004 en los Estados Unidos cuando la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la Asociación Estadounidense de Diabetes y la Asociación Estadounidense del Corazón unieron fuerzas para crear la Asociación de Salud Preventiva, un esfuerzo conjunto para reducir la carga de las ENT. Juntos, abogamos por políticas que respalden nuestros objetivos comunes y nuestras misiones individuales, y brindamos asistencia técnica y recursos que ayudan a quienes están sobre el terreno a resaltar la carga global de las ENT y la necesidad de intervenciones coordinadas.

La ONU La Reunión de Alto Nivel ha llamado la atención del mundo sobre este grupo de enfermedades, junto con las políticas e intervenciones prioritarias necesarias para abordarlas. Estamos de acuerdo con la Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Margaret Chan, en que esta reunión fue una llamada de atención al mundo para hacer de las ENT una parte integral de la agenda de salud mundial. Pero el éxito futuro de tales esfuerzos está ahora en manos de cada sector de las partes interesadas nacionales y mundiales. Los gobiernos deben rendir cuentas, y el sector privado y la sociedad civil deben trabajar juntos para aprovechar al máximo esta ventana de oportunidad sin precedentes para cambiar el rumbo de estas enfermedades.

Edward E. Partridge, MD , es el presidente de la Sociedad Americana del Cáncer. También es profesor, oncólogo ginecológico y director del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Alabama en Birmingham. 

Elizabeth J. Mayer-Davis, MSPH, PhD, RD, es presidenta de Health Care & educación de la Asociación Americana de Diabetes. También es profesora en los departamentos de nutrición y medicina de la Escuela de Salud Pública Global y la Escuela de Medicina Gillings de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Ralph L Sacco, MD, MS, FAAN, FAHA, es expresidente inmediato de la American Heart Association/American Stroke Association y profesor y presidente de neurología en la Miller School of Medicine de la Universidad de Miami.

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