Origen de los perros domésticos
Lobo grisWIKIMEDIA, MARTIN MECNAROWSKIDorros domésticos evolucionaron a partir de un grupo de lobos que entraron en contacto con los cazadores-recolectores europeos hace entre 18 800 y 32 100 años y es posible que se hayan extinguido desde entonces.
Esta historia de origen proviene de un nuevo estudio que compara el ADN de docenas de perros y lobos, incluidos 18 fósiles antiguos. Los resultados, publicados hoy (14 de noviembre) en Science, brindan la imagen más clara hasta el momento de dónde, cuándo y cómo los depredadores salvajes se convirtieron en el mejor amigo del hombre.
“Realmente es un cambio radical con respecto a los pequeños fragmentos de ADN que se informaron en el pasado” dijo Gregor Larson de la Universidad de Durham en el Reino Unido, quien no participó en el estudio. «Incluye material realmente antiguo de una amplia gama de sitios».
El nuevo artículo sigue a dos estudios anteriores que analizaron las firmas genéticas de la domesticación en perros y llegaron a diferentes conclusiones sobre…
Ambos estudios compararon los genes de una amplia variedad de perros y lobos vivos, pero las muestras modernas pueden ser engañosas. Los perros y los lobos divergieron tan recientemente que muchos de sus genes no han tenido tiempo de separarse en linajes distintos. También se han hibridado repetidamente entre sí, confundiendo aún más sus genealogías.
Para hacer frente a estos problemas, un equipo dirigido por Olaf Thalmann de la Universidad de Turku en Finlandia analizó el ADN mitocondrial. de 18 cánidos fósiles. Compararon estas secuencias antiguas con las de 49 lobos modernos y 77 perros modernos, y construyeron un árbol genealógico que traza sus relaciones.
El árbol identificó de manera concluyente a Europa como el principal nexo de domesticación de perros. Identificó cuatro clados de perros modernos, que están más estrechamente relacionados con los antiguos cánidos europeos que con los lobos de China o el Medio Oriente. No esperábamos que la ascendencia estuviera tan claramente definida, dijo Thalmann a The Scientist.
Esto sugiere que la población de lobos en Europa que dio El surgimiento de los perros modernos puede haberse extinguido, lo cual es plausible dado que los humanos han eliminado a los lobos a lo largo de los siglos, agregó.
Según este nuevo árbol, el clado más grande de Los perros domésticos compartieron por última vez un ancestro común hace 18.800 años y, colectivamente, compartieron por última vez un ancestro común con un lobo hace unos 32.100 años. Deben haber sido domesticados en algún momento durante esta ventana.
Estas fechas moleculares encajan con la evidencia fósil. Los fósiles de perros más antiguos provienen de Europa Occidental y Siberia, y se cree que tienen al menos 15.000 años. Por el contrario, se cree que los de Oriente Medio y Asia Oriental tienen 13.000 años como máximo. Los arqueólogos estarían felices, dijo Larson.
Las fechas también hacen que sea poco probable que los perros fueran domesticados durante la Revolución Agrícola, que tuvo lugar milenios después. En cambio, deben haberse asociado primero con los cazadores-recolectores europeos. Es posible que hayan ayudado a los humanos a derribar presas grandes, o simplemente podrían haber buscado restos de cadáveres. De cualquier manera, su asociación con los humanos se hizo cada vez más fuerte, hasta que finalmente evolucionaron hasta convertirse en perros domésticos.
Sin embargo, Thalmann reconoció que el análisis de su equipo no incluye ningún ADN antiguo de los Medio Oriente o China, ni ADN nuclear de ninguno de los fósiles. En otros estudios de ADN antiguo, las secuencias de ADN nuclear han revisado las historias evolutivas contadas por las mitocondriales.
Quién sabe qué encontraríamos si tuviéramos muestras de cánidos antiguos del este de Asia o de otros lugares. , o tuvieron éxito en la amplificación del ADN nuclear de cánidos antiguos, dijo Adam Boyko de la Universidad de Cornell, que no participó en el estudio, por correo electrónico. Pero eso no debería restar valor al gran trabajo que pudieron hacer aquí, agregó.
Larson advirtió que el artículo no es la última palabra sobre los orígenes caninos. Sería un error saltar y decir que los perros fueron domesticados en Europa y no en ningún otro lugar, dijo. Sabemos que los cerdos fueron domesticados de forma independiente en China y Turquía, por lo que no se puede pensar que la domesticación de perros tuvo que ocurrir en un solo lugar.
De hecho, el equipo de Thalmann demostró que el famoso doga de Goyet El cráneo belga de 36.000 años de antigüedad, supuestamente perteneciente al perro más antiguo conocido, no es un ancestro directo de los perros modernos. En cambio, representa un antiguo linaje hermano que se extinguió. Lo mismo ocurre con otros especímenes antiguos de Bélgica y las montañas rusas de Altai. Tal vez fueron domesticaciones de prueba que no tuvieron éxito, dijo Thalmann.
O. Thalmann et al., Los genomas mitocondriales completos de cánidos antiguos sugieren un origen europeo de los perros domésticos, Science, doi:10.1126/science.1243650, 2013.
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