Pandemia obligó a aseguradoras a pagar tratamientos a domicilio. ¿Desaparecerán?

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Después de siete días como paciente hospitalizado por complicaciones relacionadas con problemas cardíacos, Glenn Shanoski inicialmente dudó cuando los médicos sugirieron a principios de abril que podría acortar su estadía en el hospital y recuperarse en casa con alta -Tecnología de seguimiento 24 horas y visitas diarias de equipos médicos.

Pero Shanoski, un electricista de 52 años de Salem, Massachusetts, decidió intentarlo. Se había sentido cada vez más solo en un hospital donde la pandemia de COVID-19 significaba que no había visitantes. Además, el Centro Médico Tufts de Boston quería liberar camas para un posible aumento del coronavirus.

Con el impulso de COVID-19, tales programas de «hospital en el hogar» y otras tecnologías remotas de visitas en línea con desde médicos hasta fisioterapia virtual y monitoreo de oxígeno en el hogar se implementaron rápidamente y, a menudo, se aceptaron.

A medida que las visitas remotas aumentaron rápidamente, Medicare y muchas aseguradoras privadas, que anteriormente tenían una cobertura de telesalud limitada, relajaron temporalmente las reglas de pago , lo que permitió que prosiguiera lo que ha sido un experimento orgánico.

«Esto es algo único en la vida», dijo Preeti Raghavan, profesora asociada de medicina física y rehabilitación y neurología en la Escuela de la Universidad Johns Hopkins. de Medicina. «Por lo general, lleva mucho tiempo, 17 años, que una idea sea aceptada, implementada y reembolsada en la práctica médica».

Los fisioterapeutas cambiaron algunos cuidados prácticos por programas de rehabilitación tipo videojuego que los pacientes pueden hacer en la computadora de su casa. pantallas Y hospitales como Tufts, donde Shanoski era paciente, aceleraron planes preexistentes para iniciativas de hospital en el hogar. Los médicos y los pacientes a menudo estaban entusiasmados con los resultados.

«Es un gran programa», dijo Shanoski, ahora completamente recuperado después de 11 días de recibir esta atención. En casa podía hablar con su prometida «y pasear y estar con mis perros».

Pero lo que quedará de estas innovaciones en la era post-COVID-19 es ahora la pregunta del millón. Es necesario evaluar lo que se gana o se pierde cuando se presta un servicio de forma remota. Otra variable es si las aseguradoras, que actualmente reembolsan las visitas virtuales al mismo precio que si fueran presenciales, seguirán haciéndolo. Si no, ¿cuál es la cantidad adecuada?

Queda por ver qué tipos de cuidados remotos novedosos persistirán de este experimento nacido de la necesidad.

Dijo Glenn Melnick, un Economista del cuidado de la salud de la Universidad del Sur de California que estudia los sistemas hospitalarios: «Partes lo harán, pero tenemos que averiguar cuáles».

Hospital At Home

Establecido hace mucho tiempo en partes de Australia, Inglaterra, Italia y España, estos programas remotos para la atención hospitalaria no se han popularizado aquí, en gran parte porque los hospitales estadounidenses ganan dinero llenando camas.

Las iniciativas de hospitalización en el hogar se ofrecen a pacientes estables con diagnósticos comunes como insuficiencia cardíaca, neumonía e infecciones renales que necesitan servicios hospitalarios que ahora se pueden brindar y administrar a distancia.

Los hogares de los pacientes están temporalmente equipados con las necesidades, incluidos monitores y equipos de comunicación también como respaldo de Internet y fuentes de energía. La atención es supervisada por profesionales de la salud en «centros de comando» remotos.

Medical Home, la compañía privada que brinda el servicio a Tufts, envió a sus propias enfermeras, paramédicos y otros empleados para manejar la atención médica diaria de Shanoski, como análisis de sangre. o consultas vía cámara con médicos. Insertaron una vía intravenosa y se aseguraron de que funcionara correctamente durante sus visitas, que a menudo sumaban tres al día. Incluso cuando los empleados de Medically Home no estaban allí, los dispositivos monitoreaban la presión arterial y los niveles de oxígeno de Shanoski.

Para los pacientes transferidos del hospital, como Shanoski, Tufts paga a Medically Home una parte de lo que el hospital recibe como pago. Para las transferencias desde una sala de emergencias, Medically Home recibe el pago directo de las aseguradoras con las que tiene contratos.

Antes de la pandemia, al menos 20 sistemas de salud de EE. UU. tenían algún tipo de configuración de hospital en el hogar, dijo Bruce Leff, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins que ha estudiado esos programas. Dijo que, para los pacientes correctos, son tan seguros como la atención hospitalaria y pueden costar entre un 20 % y un 30 % menos.

¿Tele-Rehab?

Cuando el coronavirus cerró los procedimientos electivos, muchas oficinas de fisioterapia también tuvieron que cerrar. Pero varios pacientes que recientemente se habían sometido a cirugía o lesiones se encontraban en un punto crucial de la recuperación.

Los terapeutas se apresuraron a configurar la capacidad de video, mientras que su asociación comercial llamó a las aseguradoras y reguladores para convencerlos de que la fisioterapia remota deben estar cubiertos.

A fines de abril, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid agregaron terapia física, del habla y ocupacional a distancia a la lista de servicios médicos que cubriría durante la pandemia. Al igual que lo había hecho con otros servicios, la agencia dijo que el pago sería el mismo que para una visita en persona.

Aunque algunos cuidados de los pacientes no se pueden realizar virtualmente, como la manipulación práctica de los músculos tensos , los médicos descubrieron muchas ventajas: «Cuando los ves en su casa, puedes ver exactamente su situación. Alfombras tiradas en el suelo. Qué peligros hay en el entorno, qué sistemas de apoyo tienen», dijo Raghavan, el médico de rehabilitación. en Johns Hopkins. «Podemos entender su contexto».

Usando enlaces de video, los terapeutas pueden evaluar cómo se mueve o camina un paciente, por ejemplo, o demostrar ejercicios en el hogar. También hay programas de videojuegos especialmente diseñados, similares a Nintendo Wii, que utilizan sensores de movimiento para ayudar a los pacientes en rehabilitación a mejorar el equilibrio o habilidades específicas.

«La telerrehabilitación estuvo en gran parte en la fase de investigación y no se implementó en una amplia escala», dijo Raghavan. Su departamento ahora hace 9 de cada 10 visitas de forma remota, frente a cero antes de marzo.

Monitoreo de neumonía

Incluso antes de la emergencia del coronavirus, algunos pacientes con neumonía leve eran tratados como pacientes ambulatorios.

Ahora, con hospitales ocupados con casos de COVID-19 y pacientes deseosos de minimizar la exposición innecesaria, más médicos están considerando esta opción y para pacientes más enfermos. La clave es usar un pequeño dispositivo llamado oxímetro de pulso, que se engancha en la punta de un dedo y mide la frecuencia cardíaca, al mismo tiempo que estima la proporción de oxígeno en la sangre. Con un costo máximo de unos pocos cientos de dólares, y durante mucho tiempo común en consultorios médicos, clínicas y salas de emergencia, la pequeña máquina puede enviarse a casa con los pacientes o comprarse en línea.

«Lo hacemos caso por caso». caso por caso», dijo el Dr. Gary LeRoy, presidente de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. Es una buena opción para pacientes relativamente sanos, pero no es apropiado para aquellos con afecciones subyacentes que podrían provocar un deterioro rápido, como enfermedades cardíacas o pulmonares o diabetes, dijo.

Una lectura de oxímetro de pulso de 95 % a 100% se considera normal. En general, LeRoy les dice a los pacientes que llamen a su oficina si sus lecturas caen por debajo del 90 % o si tienen síntomas como fiebre, escalofríos, confusión, aumento de la tos o fatiga y sus niveles están en el rango de 91 a 94. Eso podría indicar un deterioro que requiere una evaluación adicional y posiblemente hospitalización.

«Tener un médico personal involucrado en el proceso es de vital importancia porque es necesario conocer los matices» del historial del paciente, dijo.

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Cómo se ve todo en el futuro

La terapia virtual requiere que los pacientes o sus cuidadores acepten una mayor responsabilidad para mantener el régimen de tratamiento y también para actividades como bañarse y tomar medicamentos. A cambio, los pacientes obtienen la comodidad de estar en casa.

Pero el mayor comodín en la persistencia de las innovaciones actuales puede ser la generosidad con la que las aseguradoras decidan cubrirlas. Si las aseguradoras deciden reembolsar la telesalud por mucho menos que una visita en persona, eso «tendrá un gran impacto en el uso continuo», dijo Mike Seel, vicepresidente de la consultora Freed Associates en California. Un problema relacionado es si las aseguradoras permitirán que los cuidadores principales de los pacientes brinden tratamiento de forma remota o requerirán la subcontratación a un servicio de telesalud distante, lo que podría hacer que los pacientes se sientan menos satisfechos.

El grupo de cabildeo de la industria, America’s Health Insurance Plans, dijo que la crisis actual ha demostrado que la telesalud funciona. Pero no ofreció detalles sobre el reembolso futuro, aparte de alentar a las aseguradoras a «colaborar estrechamente» con los proveedores de atención locales.

Si la terapia virtual es rentable «aún está por verse», dijo Melnick de la USC. Y depende de la perspectiva: puede ser más barato para un hospital realizar una sesión de fisioterapia virtual, pero es posible que el paciente no vea ningún ahorro si el seguro no reduce el costo de desembolso.

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2020 Kaiser Health News
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Cita: Pandemia obligó a las aseguradoras a pagar los tratamientos en el hogar. ¿Desaparecerán? (2020, 13 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-pandemic-in-home-treatments.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.