¿Podría su teléfono inteligente tener pistas sobre la enfermedad de Alzheimer temprana?
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El desarrollo de un dispositivo portátil para detectar la enfermedad de Alzheimer temprana y otras enfermedades neurodegenerativas años antes de que muestren los síntomas ha dado un paso más cerca de la realidad hoy, según una organización benéfica del Reino Unido. Alzheimer’s Research UK anuncia una asociación con la Universidad de Boston que verá los primeros datos digitales fluyendo en su iniciativa global de detección temprana de enfermedades neurodegenerativas (EDoN).
El anuncio se produce cuando Alzheimer’s Research UK da la bienvenida a más de 500 investigadores de la demencia a su Conferencia de investigación anual. El evento de una semana, la reunión más grande de investigadores de demencia del Reino Unido, se lleva a cabo virtualmente y presenta una sesión dedicada a compartir los desarrollos de la iniciativa EDoN con la comunidad de investigación de demencia en general.
EDoN, cuya Junta está presidida por el ex primer ministro del Reino Unido, David Cameron, y ha obtenido fondos de Bill Gates y la Fundación benéfica de alimentos de Islandia, reúne a más de 35 organizaciones líderes en ciencia de datos, investigación clínica y neurodegenerativa para usar tecnologías digitales para detectar enfermedades como el Alzheimer, 10-15 años antes muestran los síntomas.
EDoN tiene como objetivo usar aplicaciones para teléfonos inteligentes y dispositivos portátiles como relojes inteligentes y cintas para la cabeza para recopilar datos digitales en una variedad de medidas que incluyen sueño, actividad neuronal, cognición, habla y lenguaje, marcha, frecuencia cardíaca, multa habilidades motoras y actividad física.
Los datos serán validados con datos clínicos como escáneres cerebrales y analizados por el Centro Analítico de EDoN, compuesto por expertos de The Alan Turing Insti tute, Universidad de Exeter, MRC Harwell Institute y la Universidad de Cambridge. Al recopilar y combinar grandes cantidades de datos clínicos y digitales prospectivos y retrospectivos, el equipo de EDoN espera desarrollar modelos robustos de aprendizaje automático que puedan detectar patrones sutiles o «huellas dactilares» en los datos digitales de las personas que podrían ser una señal de alerta para una enfermedad temprana.
Si tiene éxito, EDoN hará que los expertos desarrollen un nuevo conjunto de herramientas digitales que puede recopilar las medidas digitales más predictivas de la enfermedad temprana y que los médicos podrían usar como parte de un control de salud de la mediana edad para identificar a las personas con mayor riesgo de desarrollar síntomas. de demencia en los próximos años.
La asociación de tres años con el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de Boston (BU ADRC) verá hasta 200 voluntarios con y sin demencia utilizando dispositivos, incluidas dos aplicaciones para teléfonos inteligentes, una actividad reloj de seguimiento y una banda para la cabeza para analizar el sueño, y los datos se comparten con los investigadores de EDoN.
Los participantes, que viven en el área metropolitana de Boston, inicialmente usarán los dispositivos durante dos semanas cada tres meses durante un año. La asociación es parte de un proyecto más amplio que se lleva a cabo en BU ADRC que prueba una gama de dispositivos portátiles para recopilar datos digitales que podrían dar pistas sobre la salud cerebral de una persona.
En última instancia, EDoN tiene como objetivo recopilar datos de hasta 50,000 personas a través de estudios de investigación en curso en todo el mundo antes de probar su dispositivo digital final en hasta 1 millón de personas a través de controles de salud. La organización benéfica espera que las huellas dactilares digitales desarrolladas a través del trabajo de EDoN puedan no solo indicar una enfermedad temprana, sino también distinguir entre las diferentes enfermedades que causan demencia.
La pandemia de COVID-19 ha visto cómo se brinda más atención médica de forma remota utilizando tecnología, con una encuesta reciente de actitudes hacia la salud digital durante la pandemia que muestra que el 73 % de los encuestados estuvo de acuerdo en que la tecnología de salud digital es importante para el futuro de los servicios de salud.
Dr. Jesse Mez, Clinical Core Director de BU ADRC, dijo: «Las tecnologías digitales brindan cada vez más oportunidades para que las personas y sus médicos comprendan y controlen su salud. Las enfermedades que causan la demencia pueden comenzar en la mediana edad, pero actualmente no lo hacemos». t tienen métodos económicos y no invasivos para detectar esta enfermedad temprana Las tecnologías digitales como los teléfonos inteligentes y los dispositivos portátiles podrían proporcionar una forma fácil de usar y de bajo costo para detectar algunos de los cambios tempranos muy sutiles en enfermedades como el Alzheimer. este estudio realmente podría transformar la forma en que abordamos estas enfermedades en el futuro».
«El año pasado, la Universidad de Boston recibió una financiación de 2,8 millones de dólares de Bill Gates y la Asociación Estadounidense del Corazón para crear un Centro de Investigación de Tecnología para la Salud Cerebral y la Demencia. Center. Esta asociación con EDoN une a nuestras dos organizaciones hacia un objetivo común: utilizar la tecnología digital para optimizar y acelerar una mejor atención y tratamiento de los pacientes en los próximos años».
Hilary Ev ans, director ejecutivo de Alzheimer’s Research UK, dijo: «Actualmente no existen tratamientos para retrasar o detener enfermedades como el Alzheimer y este es un objetivo importante para los científicos de todo el mundo. Para tener la mejor oportunidad de cambiar vidas en el futuro, debemos probar nuevos tratamientos y prevenciones potenciales cuando estas enfermedades están comenzando a afianzarse en el cerebro, no cuando el daño ya está hecho.
» Identificar enfermedades como el Alzheimer mucho antes de lo que podemos hoy transformaría los esfuerzos de investigación en la condición y ayudaría a producir estos tratamientos que cambian la vida mucho antes. La salud del cerebro es una parte increíblemente importante de nuestra salud en general. La tecnología que se explora a través de EDoN podría ayudar a señales de alerta que harían que muchas más personas se beneficiaran de las conversaciones tempranas, el diagnóstico y el acceso al tratamiento y la investigación».
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