Preguntas frecuentes: Apoyo social, bloqueadores de la pubertad y otras opciones médicas que mejoran la vida de los jóvenes transgénero

Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público

Cuando Charlie, un niño de 10 años, vino para su primera visita, no No me mires a mí ni a mi colega. Enojado y llorando, nos insistió en que era cisgénero, que era un niño y que había nacido varón.

Unos meses antes de que Charlie viniera a nuestra oficina, le entregó una nota a su madre con cuatro palabras simples: «Soy un niño». Hasta ese momento, Charlie había estado viviendo en el mundo como una mujer, el sexo que le fue asignado al nacer, aunque no era así como se sentía por dentro. Charlie sufría de disforia de género severa, una sensación de angustia que alguien siente cuando su identidad de género no coincide con su género asignado.

Soy un pediatra y especialista en medicina adolescente que ha estado cuidando a jóvenes transgénero por más de una década usando lo que se llama un enfoque afirmativo de género. En este tipo de atención, los proveedores médicos y de salud mental trabajan codo con codo para brindar educación al paciente y la familia, guiar a las personas hacia el apoyo social, abordar problemas de salud mental y analizar intervenciones médicas.

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Lo primero que hace nuestro equipo es asegurarse de que nuestros pacientes y familias comprendan qué es la atención de género. Siempre comenzamos las visitas iniciales de la misma manera. «Nuestro objetivo es apoyarlo a usted y a su familia en este viaje, independientemente de lo que pueda parecer para usted. Mi nombre es Mandy y soy una de las doctoras del programa CATCHthe Child and Adolescent Trans/Gender Center for Health. Yo uso ella/ sus pronombres». Compartir pronombres ayuda a las personas transgénero a sentirse vistas y validadas.

Luego les pedimos a los pacientes y sus familias que compartan su viaje de género para que podamos entender mejor de dónde vienen y hacia dónde esperan ir. La historia de Charlie es una que escuchamos a menudo. Es posible que un niño no piense mucho en el género hasta la pubertad, pero comienza a experimentar un empeoramiento de la disforia de género cuando su cuerpo comienza a cambiar de forma incorrecta.

Transiciones sociales con ayuda familiar

Transgénero y los jóvenes de género diverso (aquellos cuya identidad de género no se ajusta a las normas que se esperan de su sexo asignado) pueden enfrentar transfobia y discriminación, y experimentar tasas alarmantemente más altas de depresión, ansiedad, autolesiones y suicidio que sus pares cisgénero. Una opción puede ser la transición social a su género identificado, tanto en el hogar como en el mundo exterior.

Un primer paso importante es ayudar a los padres a convertirse en aliados y defensores. Conectar a los padres con apoyo individual y grupal puede ayudar a facilitar la educación y la aceptación, mientras ayuda a las familias a procesar su propia experiencia. Los padres de Charlie asistían a un grupo local de padres que los ayudó a comprender mejor la disforia de género.

Además de ser aceptados en el hogar, los jóvenes a menudo quieren vivir en el mundo en su género identificado. Esto podría incluir cambiar su nombre y pronombres y salir del armario con amigos y familiares. También puede incluir el uso de espacios públicos como escuelas y baños, participar en equipos deportivos de un solo género y vestirse o hacer otras cosas como vendarse los senos o retraerse los genitales masculinos para presentar una imagen más acorde con su identidad de género. Aunque es necesario realizar más investigaciones, los estudios muestran que los jóvenes que hacen la transición social tienen tasas de depresión similares a las de sus compañeros cisgénero.

Muchos jóvenes descubren que hacer una transición social puede ser un paso importante para afirmar la identidad. Para aquellos que todavía luchan contra la depresión, la ansiedad y el manejo de la transfobia social, también puede ser útil ver a un terapeuta que tenga conocimiento y experiencia con las identidades de género diversas y la disforia de género.

Sin embargo, la mayoría de los jóvenes también necesitan para hacer cambios físicos en sus cuerpos también para sentirse realmente cómodos.

Intervenciones médicas de afirmación de género

Cuando conocí a Charlie, él ya había hecho la transición social pero todavía experimentaba disforia. Charlie, como muchas personas, quería que su cuerpo físico coincidiera con su identidad de género, y esto solo se puede lograr a través de intervenciones médicas, a saber, bloqueadores de la pubertad, medicamentos hormonales o cirugía.

Para pacientes como Charlie que han comenzado a experimentar pubertad femenina o masculina, los bloqueadores hormonales suelen ser la primera opción. Estos medicamentos funcionan como un botón de pausa en los cambios físicos causados por la pubertad. Están bien estudiados, son seguros y completamente reversibles. Si una persona deja de tomar bloqueadores hormonales, su cuerpo volverá a pasar por la pubertad como lo hubiera hecho. Los bloqueadores dan tiempo a las personas para explorar más a fondo el género y desarrollar apoyos sociales. Los estudios demuestran que los bloqueadores de hormonas reducen la depresión, la ansiedad y el riesgo de suicidio entre los jóvenes transgénero.

Una vez que una persona ha comenzado o completado la pubertad, tomar hormonas recetadas puede ayudar a las personas a hacer coincidir sus cuerpos con sus identidades de género. Una de mis pacientes, Zoe, es una mujer transgénero de 18 años que ya ha completado la pubertad masculina. Está tomando estrógeno y un medicamento para bloquear los efectos de la testosterona. Juntos, ayudarán al cuerpo de Zoe a desarrollar senos, reducir el crecimiento del vello y tener una forma más femenina en general.

Leo, otro de mis pacientes, es un hombre transgénero de 16 años que usa testosterona. La testosterona profundizará la voz de Leo, lo ayudará a crecer el vello facial y lo conducirá a una forma corporal más masculina. Además de la testosterona, los hombres transgénero pueden usar un medicamento adicional a corto plazo para detener la menstruación. Para las personas no binarias como Ty, mi paciente de 15 años, que no es exclusivamente masculino o femenino, mis colegas y yo personalizamos sus tratamientos para satisfacer sus necesidades específicas.

Los riesgos para la salud de tomar hormonas son increíblemente pequeños, no significativamente diferente, de hecho, a los riesgos que enfrenta una persona cisgénero debido a las hormonas en su cuerpo. Algunos efectos hormonales prescritos son parcialmente reversibles, pero otros son más permanentes, como la profundización de la voz y el crecimiento del vello facial o los senos. Las hormonas también pueden afectar la fertilidad, por lo que siempre me aseguro de que mis pacientes y sus familias entiendan el proceso a fondo.

Las opciones médicas más permanentes disponibles son las cirugías de afirmación de género. Estas operaciones pueden incluir cambios en los genitales, el tórax o las mamas y la estructura facial. Las cirugías no son fácilmente reversibles, por lo que mis colegas y yo siempre nos aseguramos de que los pacientes entiendan completamente esta decisión. Algunas personas piensan que las cirugías de afirmación de género van demasiado lejos y que los menores son demasiado jóvenes para tomar una decisión tan importante. Pero según la investigación disponible y mi propia experiencia, los pacientes que se someten a estas cirugías experimentan mejoras en su calidad de vida a través de una reducción de la disforia. Los pacientes me han dicho que la cirugía de afirmación de género «literalmente me salvó la vida. Estaba libre [de disforia]».

Atención de género en curso

En marzo de 2021, casi cinco años después de nuestra primera visita, Charlie entró en mi sala de examen. Cuando nos conocimos, estaba luchando con su género, ansiedad y depresión. Esta vez, inmediatamente comenzó a hablar sobre jugar al hockey, salir con amigos y estar en el cuadro de honor. Ha estado tomando bloqueadores hormonales durante cinco años y testosterona durante casi un año. Con la ayuda de una familia que lo apoya y un terapeuta competente en género, Charlie ahora está prosperando.

Ser transgénero no es algo que desaparece. Es algo con lo que mis pacientes viven durante toda su vida. Nuestro equipo de atención multidisciplinario continúa atendiendo a pacientes como Charlie de forma regular, a menudo siguiéndolos hasta la edad adulta.

Si bien siempre se necesita más investigación, un enfoque de afirmación de género y la medicina basada en la evidencia permite que las personas transgénero jóvenes vivir en el mundo como ellos mismos auténticos. Esto mejora la calidad de vida y salva vidas, como dijo uno de nuestros pacientes transgénero sobre su experiencia al recibir atención de afirmación de género. «Honestamente, no creo que estaría aquí si no me hubieran permitido hacer la transición en ese momento. No siempre estoy al 100%. Pero tengo esperanza. Estoy feliz de ver el mañana y sé que alcanzaré mis sueños». »

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Las políticas discriminatorias amenazan la atención de personas transgénero y de género diverso Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Preguntas frecuentes: apoyo social, bloqueadores de la pubertad y otras opciones médicas que mejoran la vida de los jóvenes transgénero (2021, 16 de abril) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news /2021-04-faq-social-puberty-blockers-medical.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.