Preguntas y respuestas: Comer chocolate con leche por la mañana aumenta el metabolismo de las grasas

ARRIBA: ISTOCK.COM, KYOSHINO

El chocolate negro suele promocionarse como un refrigerio saludable para el corazón y relativamente nutritivo, pero la mayoría Los dulces de chocolate se elaboran con chocolate con leche, una versión más rica en grasas, azúcar y calorías. Estudios recientes han encontrado que dar chocolate con leche a ratas cuando se despiertan evita que sus ritmos circadianos se interrumpan durante el desfase horario simulado, lo que se suma a una larga línea de evidencia que muestra que cuando comemos puede tener tanta relación con nuestra salud como lo que entra en nuestros estómagos.

Para comprender mejor cómo el momento del consumo de chocolate con leche afecta la salud humana, los autores de un nuevo estudio, publicado el 24 de junio en The FASEB Journal, reclutó a 19 mujeres posmenopáusicas, cada una de las cuales se sometió a una serie de sesiones experimentales de dos semanas en un orden asignado al azar, con descansos de una semana entre ellas. Las sesiones incluyeron una en la que no comieron chocolate, otra en la que comieron 100 gramos de chocolate con leche una hora después de despertarse y otra en la que comieron la misma cantidad de chocolate, pero una hora antes de acostarse. Durante cada fase de dos semanas, los investigadores rastrearon métricas como el peso, el hambre y los niveles de cortisol de las mujeres, la cantidad de calorías que consumían cada día además del chocolate, la actividad física, la oxidación de lípidos y carbohidratos (una medida del gasto de energía) , el metabolismo de la glucosa y los cambios en su microbiota intestinal. Entre los hallazgos del estudio se encontró que ninguno de los grupos aumentó de peso y que, de hecho, comer chocolate por la mañana provocó una disminución en la circunferencia de la cintura de las mujeres y sus niveles de glucosa en ayunas, lo que potencialmente redujo el riesgo de prediabetes y otros trastornos metabólicos.

El Científico habló con dos de los autores del artículoFrank Scheer, neurocientífico y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, y Marta Garaulet Aza, nutricionista de la Universidad de Murcia en España y científico visitante en Brigham and Womens Hospital sobre cómo el momento de comer chocolate podría afectar nuestros cuerpos de diferentes maneras.

frank scheer

El científico: ¿Cuál fue el ímpetu de este estudio?

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Marta Garaulet Aza: Hubo un resumen presentado por Carolina Escobar, quien también es autora de nuestro artículo, en una reunión de sueño hace varios años. Y demostró que el momento de la ingesta de chocolate podía afectar el sistema circadiano [en ratas]. Debido a que hemos estado trabajando durante muchos años en el momento de la ingesta de alimentos, pensamos en hacer una comida muy popular. En mis clínicas, todo el mundo ama [el chocolate] y nunca sabemos qué hacer con nuestros pacientes. Si lo prohibimos, lo buscan, lo anhelan más. . . . Queríamos ver qué sucede con esta gran cantidad de energía, un alimento especial que a todos les encanta y que se sabe que te hace subir de peso. Así que observamos dos momentos a lo largo del día para decir: ¿Cómo afecta esto al metabolismo de manera diferente?

Frank Scheer: Esto se basa en trabajos anteriores que teníamos hecho, así como otros laboratorios, donde investigamos el papel del tiempo de ingesta de nutrientes en el metabolismo. El trabajo experimental con animales, como el de Carolina Escobar, muestra que si se come mal el tiempo de la comida, esto puede conducir a la obesidad y a problemas con el control de la glucosa, así como en estudios de laboratorio que hemos realizado en humanos que muestran que el momento de una comida idéntica hace una gran diferencia para el control de la glucosa, así como para el gasto energético. La termogénesis inducida por la dieta, por ejemplo, es el aumento del gasto energético tras el consumo de una comida. Y podemos ver que si lo hace por la mañana o por la noche tendrá respuestas muy diferentes, lo que puede ayudar a explicar las asociaciones que se han demostrado entre el momento de la comida y el riesgo de obesidad, o el momento de la comida y otros problemas metabólicos.

Ver fuera de sincronización

TS: Siento que a menudo escuchamos sobre los beneficios para la salud del chocolate amargo, pero aquí usaste chocolate con leche. ¿Cómo llegaste a esa decisión?

Marta Garaulet Aza

MGA: Tomamos esa decisión porque el estudio [de Escobar] en ratones se hizo con este tipo de chocolate. Y también porque este es el chocolate más popular, al menos en España. Y lo segundo es porque sabemos que el chocolate negro es muy bien aceptado en la sociedad por los polifenoles, la epicatequina, las catequinas, la teobromina y la cafeína, y los efectos sobre la pérdida de peso. Pero queríamos apostar por un chocolate que no fuera tan extremo, que no tuviera tanta aceptación, para ver si también tenía [las mismas propiedades asociadas al chocolate negro]. 

TS: Las mujeres en el estudio comieron 100 gramos de chocolate en cada sesión. ¡Eso parece mucho chocolate! Es casi una barra entera, o una barra entera, según la marca. ¿Por qué llegaste a ese número?

MGA: En España hay una marca muy popular que se llama Nestlé. Y este es el tamaño que todo el mundo tiene en casa. . . así que usamos el más común. . . . Y queríamos que fuera el 30 por ciento del total de calorías diarias en este tipo de población porque era lo mismo que hacía Carolina Escobar [en ratones].

Esa era otra razón para usar la leche [chocolate] . Algunas mujeres no podían comer tanto chocolate amargo.

TS: ¿Qué podemos sacar de este estudio? ¿Hay buenas noticias para los que amamos comer chocolate?

FS: Una de las sorpresas fue que a pesar de comer cerca de 550 kilocalorías [de chocolate] al día durante dos semanas, las personas no aumentaron de peso, ni cuando se tomaron por la mañana ni por la noche. Y las personas eran su propio control, porque era un diseño cruzado aleatorio y equilibrado, por lo que el estudio es bastante sensible para detectar cambios dentro de la persona. Habríamos esperado encontrar cambios si fueran significativos.

Se vuelve interesante porque la mañana y la tarde difieren un poco. Entonces [cuando las mujeres consumen chocolate] por la mañana, parece que lo compensan más al disminuir la ingesta de otros alimentos durante el día. . . más que el grupo de la tarde. Pero el grupo de la noche mostró un aumento en la actividad física. Así que ese fue un tipo de diferencia. El otro fue que el grupo de la mañana mostró una mayor oxidación de grasas, a diferencia del grupo de la tarde, en el que se produjo una mayor oxidación de carbohidratos. Por lo tanto, los mecanismos parecen ser diferentes, pero ninguno de los dos condujo a un aumento de peso en estas dos cohortes.

Creo que la otra observación clínicamente más relevante fue que la glucosa en ayunas disminuyó en el grupo de la mañana, así como en la cintura. circunferencia. Y la circunferencia de la cintura es bastante sorprendente cuando piensas en la cantidad de calorías que consumieron del chocolate. Realmente se cree que la circunferencia de la cintura está relacionada principalmente con la grasa visceral, que se ha asociado con efectos metabólicos adversos. Ahora, este es un curso de exposición de dos semanas. El seguimiento sería lo que sucede si haces esto de forma más crónica.

MGA: El chocolate por la noche podría ser bueno si las personas tienen que hacer un ejercicio de alta intensidad a la mañana siguiente. , pero para la población en general que no quiere subir de peso, tal vez quiera comer chocolate por la mañana.

TS: Sé que te has fijado un poco cómo cambió la microbiota después de comer chocolate. Pensé que ese era un hallazgo particularmente interesante. ¿Puede contarme un poco más sobre eso?

FS: Hubo muchos cambios relacionados con la microbiota, así como medidas que reflejan el metabolismo de la microbiota. Por ejemplo, [en ambos grupos que comieron chocolate] hubo una disminución de Firmicutes, que en el pasado se han asociado, aunque todavía hay mucho debate sobre esa cuestión, con el riesgo de obesidad. Y luego, con respecto a las medidas del metabolismo de la microbiota, como los ácidos grasos de cadena corta, también se han asociado con fenotipos metabólicos beneficiosos. Así que creo que este tipo de trabajo, como lo hace la buena ciencia, plantea más preguntas de las que responde. Pero sí, un efecto bastante impactante y también interesante ver que, de nuevo, hay algunas diferencias dependiendo de la época.

MGA: Cuando hicimos un análisis de los principales componentes, las bacterias y también los metabolitos, por lo que los ácidos grasos de cadena corta, encontramos que tienen un perfil diferente en los [grupos] de la mañana, la noche y el control. Eso, para mí, es muy bonito. La otra cosa es que el chocolate de la mañana, aunque ambos [tiempos] tuvieron el mismo efecto, la misma dirección fue más eficiente para cambiar la microbiota que el chocolate de la noche.

TS: Mencionaste en el papel que los mecanismos detrás de algunas de estas cosas requerirán más estudio. Pero dado que vio diferentes hallazgos entre el día y la noche, ¿tiene alguna hipótesis de trabajo sobre lo que cree que está pasando aquí?

FS: Creo que la pregunta sobre el mecanismo es siempre desafiante. Desde [el punto de vista del] control de peso, se están produciendo una serie de cambios fisiológicos y de comportamiento, como reducir el consumo de otros alimentos. Pero uno puede pensar en esto. ¿Es el contenido energético del chocolate? ¿Es el aspecto hedónico del chocolate, que da satisfacción a las personas, que les ayuda a reducir más fácilmente otras calorías? ¿Estos hallazgos se deben a los efectos que tiene la sincronización de la energía en el metabolismo? Si comes chocolate por la mañana, por ejemplo, ¿el cuerpo, al percibir este tipo de exceso de energía, aumenta el gasto de energía o reduce los antojos de comida? Y entonces, además de los mecanismos hedónicos y los mecanismos de balance energético, ¿podría ser algo más específico sobre el contenido de los micronutrientes del chocolate?

Para saber cuál de estos es, habría que repetir un estudio como este donde se excluye la teobromina u otros elementos [en el chocolate] y se ve si se obtiene el mismo tipo de efecto. Y, por supuesto, en humanos, estos ensayos son muy largos, muy costosos y muy laboriosos. Entonces uno podría considerar probar algunas de estas ideas primero en experimentos con animales y luego replicarlas en humanos para que sean más eficientes.

TS: ¿Hay alguna razón para creer que los resultados que ha obtenido? encontrado sería diferente para las mujeres premenopáusicas?

MGA: No lo sabemos, pero ¿por qué no? Si el mecanismo está relacionado con la energía. . . esto no es algo específico de la mujer posmenopáusica. Si estaba relacionado con la disminución de ciertas hormonas relacionadas con la menopausia, quizás sí, pero no lo hemos encontrado.