Preguntas y respuestas: ¿Deberíamos preocuparnos por el coronavirus en el aire?
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Esta semana, más de 200 científicos de más de 30 países firmaron una carta abierta publicada en la revista Clinical Infectious Diseases pidiendo la Salud Mundial Organización para brindar orientación sobre la transmisión de coronavirus por aerosol.
Arnold Monto, profesor de epidemiología y salud global en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan, es un experto de renombre internacional en la transmisión, prevención, mitigación y respuesta social a brotes y planificación pandémica, incluidos los modos de transmisión. Se ha desempeñado como asesor de la Organización Mundial de la Salud, consultó con agencias de los departamentos de Salud y Servicios Humanos y Defensa de EE. UU. sobre enfermedades transmisibles, y visitó Beijing durante el episodio de coronavirus del SARS en 2003.
¿Cuáles son ¿Cuáles son las principales formas de transmisión de los virus en general?
Básicamente, hay tres formas de transmisión que estaríamos analizando en una pandemia. Una es la transmisión por fómites, cuando alguien infectado toca una superficie y deja atrás el virus. Manejamos eso con higiene de manos.
Para esta discusión, nos preocupan los otros dos: transmisión por gotitas y transmisión por aerosol. La transmisión por gotitas ocurre cuando las personas hablan entre sí y gotas más grandes que contienen el virus viajan de una persona a otra. Estos virus, debido a su tamaño, no permanecen en el aire durante largos períodos o distancias. La transmisión por aerosol ocurre cuando pequeñas gotitas del virus permanecen en el aire después de que alguien con el virus habla, respira o tose, y las gotitas permanecen en el aire por períodos más largos de distancia.
En todas las situaciones, hay un gama de tamaños de gota. En la mayoría de las situaciones, con COVID-19, la mayoría de las gotas son grandes y no permanecen en el aire por mucho tiempo ni viajan lejos. Pero en ciertas situaciones inusuales, especialmente si se trata de un «superpropagador», algunas de las gotas pueden ser pequeñas. En otras palabras, podemos hablar de un virus transmitido principalmente por gotitas grandes pero a veces puede haber alguna transmisión por aerosol. No hay nada absoluto al respecto. Esto es importante porque los aerosoles pueden permanecer en el aire durante períodos más largos y viajar distancias más largas, pero por lo general la mayor parte de la transmisión se produce a través de gotas más grandes.
¿Qué tan grave es eso?
La principal consideración sobre la cantidad de transmisión por aerosol es la cuestión de estar a más de 6 pies de distancia de una persona infectada de manera segura. Esto no tiene por qué ser una preocupación si la transmisión por aerosol ocurre con poca frecuencia. Puede ocurrir en raras ocasiones, como en plantas empacadoras de carne donde los trabajadores infectados pueden estar a más de 6 pies de distancia. El flujo de aire general en estas circunstancias también será un problema. Las mascarillas faciales regulares no detendrán los aerosoles de manera tan eficiente como las gotas grandes, por lo que es posible que se necesiten mayores medidas de seguridad. El hecho de que las máscaras faciales estén funcionando confirma que los aerosoles no son la forma habitual de transmisión.
¿Qué opina del reconocimiento de la OMS de que el virus podría permanecer en el aire?
Es útil La OMS reconoció lo que la mayoría de la gente se da cuenta durante muchos años: existe una transmisión viral ocasional a través de aerosoles. Pero esa transmisión no es la forma más común en que el virus pasa de persona a persona.
Para aquellos lugares donde la transmisión por aerosol es un factor, usar máscaras N95 y usar filtros de aire especializados podría ser una buena solución. Pero si bien la transmisión por aerosol tiene lugar, no es frecuente en circunstancias ordinarias. El distanciamiento social y el uso de una máscara cuando eso no sea posible son claramente un primer paso para protegerse contra las gotas grandes y la principal forma de transmisión.
¿Qué debería preocupar más a las personas?
Las personas deberían estar más preocupadas por aquellos que no siguen las pautas que detienen la transmisión de gotas grandes. Esa es la forma en que ocurre la mayor parte de la transmisión. En circunstancias especiales, podría ser posible utilizar la purificación del aire para reducir la aparición de virus en el aire, pero eso no es algo necesario en la mayoría de los entornos.
Explorar más
La transmisión por aerosol puede propagar el COVID-19 Más información: Lidia Morawska et al. Es hora de abordar la transmisión aérea de COVID-19, Enfermedades clínicas infecciosas (2020). DOI: 10.1093/cid/ciaa939 Información de la revista: Clinical Infectious Diseases
Proporcionado por la Universidad de Michigan Cita: Preguntas y respuestas: ¿Deberíamos preocuparnos por el coronavirus transmitido por el aire? (2020, 13 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-qa-airborne-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.