Preguntas y respuestas: los visones pueden transmitir el SARS-CoV-2 a los humanos, muestra un estudio
ARRIBA: ISTOCK.COM,GEORGY_GOLOVIN
Millones de visones en todo el mundo han contraído la COVID-19, según importantes funcionarios gubernamentales para pedir que se sacrifiquen los animales para evitar que el virus mute, reinfecte potencialmente a los humanos o frustre los esfuerzos de vacunación.
La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud inició una investigación sobre la transmisión del virus en las granjas de visones porque los investigadores habían identificado una mutación marcado D614G en la proteína de pico del virus que puede aumentar la transmisión. No hay evidencia hasta el momento de que la mutación aumentaría la virulencia. Tampoco parece, en este momento, que esa mutación que se identificó en los visones vaya a tener un impacto en las vacunas y afecte una respuesta inducida por la vacuna, señaló Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias e Infecciones de EE. UU. Enfermedades, durante un seminario web del 12 de noviembre organizado por el grupo de expertos Chatham House.
Al principio, los humanos introdujeron el virus sin darse cuenta en las granjas de visones, según un análisis de los genomas virales de los visones y de los trabajadores de 16 granjas en Los países bajos. Hubo evidencia de transmisión humano-visón y también transmisión del visón a los humanos, informaron los investigadores el 10 de noviembre en Science.
El científicohabló con el coautor del estudio Wim van der Poel, experto en virología zoonótica de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos, sobre sus hallazgos.
El científico: Cuéntame la historia de cómo comenzaste este proyecto de investigación.
Wim van der PoelMIRIAN HENDRIKS
Wim van der Poel: La investigación real en el visón comenzó bien después de que detectamos el virus en la granja de visones. Lo que pasó es que se vio una enfermedad respiratoria en la granja de visones. Estas granjas en los Países Bajos tienen visitas periódicas de veterinarios especializados, y uno de estos veterinarios analizó a los animales para detectar patógenos de enfermedades respiratorias normales.
Pero todo eso fue negativo, y luego recordó que la susceptibilidad de visones fue discutido con el Ministerio [Holandés] [de Salud, Bienestar y Deporte] por especialistas, [incluyendo a van der Poel]. Ya temíamos que los visones pudieran ser susceptibles porque sabíamos por experimentos con animales que los hurones eran susceptibles, y los hurones y los visones están muy relacionados.
Ver El estudio de los hurones refuerza el papel de aerosoles en la propagación del SARS-CoV-2
Entonces, analizamos a los animales mediante PCR para SARS-CoV-2, y parecían ser positivos. Inmediatamente tuvimos una reunión con expertos en el campo y creamos este consorcio para seguir investigando en las granjas del primer brote. Esa es la base del artículo que publicamos en Science.
TS: En su artículo, usted use la secuenciación del genoma completo para comprender mejor de dónde vino este virus y cómo se transmite. ¿Qué le dijo esta herramienta experimental sobre lo que sucede en estos visones?
WVDP: Lo que hicimos fue comenzar a secuenciar todas las [muestras] de visón. , pero también tratamos de obtener muestras de todas las personas que trabajan en las granjas porque estaba claro que estas personas estaban expuestas y también queríamos saber dónde y cómo se introdujo el virus. Se rastreó a personas infectadas con SARS-CoV-2, y es probable que estas personas sean las que introdujeron el virus [en las granjas].
Pudimos ver que las secuencias del visón y las personas que trabajan en las fincas están emparentadas. De las primeras 16 granjas, puede ver cinco grupos de secuencias diferentes, y los grupos de secuencias son introducciones únicas de personas. [En otras palabras, cada granja tiene un subgrupo único del virus.]
También comparamos [las secuencias virales de la granja de visones] con las secuencias del [virus en la] población general en los Países Bajos. , y lo que vimos es que en las poblaciones generales, las secuencias no están [estrechamente relacionadas con] las secuencias de los visones, solo las personas que trabajan en las granjas [portaban virus relacionados]. En los Países Bajos, parece que hay muy poca transmisión de las granjas a la población en general aparte de las personas que trabajan en las granjas.
Hay secuencias que ocurren con mucha más frecuencia en visones que en humanos, pero en Según los datos que tenemos, parece que todas las mutaciones individuales que vemos en los visones también se han producido en las personas. Pero no vemos ninguna mutación que creamos que sea realmente específica del visón y más peligrosa para las personas. Por supuesto, eso necesita más investigación porque en Dinamarca, por ejemplo, encontraron una combinación de mutaciones en la proteína espiga, y ese cambio dará como resultado un cambio en esa proteína que temían que haría que el virus fuera más agresivo. p>
TS: En los últimos meses, los científicos han estado debatiendo si los animales pueden transmitir el virus a los humanos. ¿Cómo agrega su informe evidencia a este debate?
WVDP: La pandemia realmente está impulsada por la circulación en las personas, pero el documento también demuestra claramente que hay transmisión de vuelta de los visones a la gente. Eso es importante aquí, tenemos que ser conscientes del hecho de que al propagar el virus. . . a otras especies, puede tener una epidemia más amplia y también puede tener el riesgo de un reservorio continuo en los animales. Si erradicamos el virus de las personas, controlándolo o vacunando, tendrías el riesgo de que te quede un reservorio en el visón, por ejemplo. Esa fue también la razón por la que las autoridades holandesas comenzaron a sacrificar el visón, porque en ese momento, en junio y julio, el número de infecciones en los Países Bajos estaba disminuyendo.
TS: Ha habido brotes de COVID-19 en visones de todo el mundo en Dinamarca, los Países Bajos y los EE. UU. ¿Cómo deberían los resultados de su estudio informar cómo los funcionarios de salud pública manejan el SARS-CoV-2 en animales en los que el virus se puede propagar fácilmente?
WVDP: creo Es muy importante que los investigadores y las autoridades de salud pública se den cuenta de que propagar el virus a otras poblaciones de animales puede tener el riesgo de crear reservorios. Además, desde el visón, el virus puede propagarse a otros animales salvajes susceptibles. Hay otras especies de Mustelidae como tejones, martas y nutrias, que están relacionadas con el visón, por lo que si el virus se propaga del visón a ese tipo de vida silvestre, puede terminar con un reservorio en estas especies.
Eso es algo también estaban investigando ahora. Estamos probando ese tipo de vida silvestre para ver si esto ocurre. Es importante investigar porque si hay un reservorio mantenido en la vida silvestre, siempre existe el riesgo de que el virus regrese a las personas.
BB Oude Munnink et al., Transmission of SARS-CoV-2 en granjas de visones entre humanos y visones y de vuelta a humanos, Science, doi:10.1126/science.abe5901, 2020.
Nota del editor: la entrevista se editó por motivos de brevedad.