Preguntas y respuestas: ¿Qué es el COVID-19 prolongado?
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En el otoño de 2020, los médicos de Emory comenzaron a tratar a un grupo cada vez mayor de pacientes que aparentemente se habían recuperado de la enfermedad aguda de COVID-19, pero que aún padecían síntomas semanas o incluso meses después. Estos pacientes, conocidos como pacientes de larga duración, son ahora el centro de atención de la clínica posterior a la COVID en Emory’s Executive Park, establecida por los neumólogos de Emory, Alex Truong y Adviteeya Dixit, para tratar el síndrome conocido como COVID prolongada.
Para obtener más información sobre el COVID prolongado, Jodie Guest, profesora y vicepresidenta del departamento de epidemiología de la Escuela de Salud Pública Rollins de Emory, habló con Truong, quien codirige la clínica post-COVID y es profesor asistente en la División de Medicina Pulmonar y de Cuidados Críticos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory.
Su conversación es parte de una serie de videos en línea presentada por Guest, quien también dirige el Equipo de respuesta al brote de COVID-19 de Emory, que aborda temas relacionados con la pandemia de COVID-19. Mira la conversación completa entre Guest y Truong aquí.
P: ¿Qué es el COVID prolongado?
R: El COVID prolongado se refiere al síndrome experimentado por algunos pacientes que se han recuperado de una enfermedad inicial de COVID-19 pero que aún sufren síntomas persistentes que afectan su vida diaria durante semanas o meses después. También se conoce como síndrome de larga distancia y síndrome post-agudo de COVID-19.
P: ¿Qué tan común es un COVID prolongado?
R: Se estima que hasta un tercio de los casos de COVID pueden resultar en una enfermedad a largo plazo, dice Guest, por lo que en los EE. UU. , esto significa que 14 millones de personas pueden estar padeciendo o ya padecieron las consecuencias de la enfermedad durante meses o años.
P: ¿Cuáles son los síntomas del COVID prolongado?
R: Si bien los primeros síntomas de la infección por COVID-19 incluyen tos y dolor en el pecho, los síntomas prolongados del COVID pueden incluir confusión mental, fatiga, dolor crónico, dificultad para respirar, pérdida de memoria y confusión. Estos síntomas pueden evolucionar con el tiempo.
Truong dice que uno de los síntomas más comunes que ven en la clínica es la fatiga. Muchos de nuestros pacientes dicen que tienen que dormir demasiado. No pueden sobrevivir un día sin una siesta, o duermen de 12 a 14 horas.
Truong dice que muchos pacientes con COVID prolongado también experimentan confusión mental, lo que implica pérdida de memoria y problemas para concentrarse. Tienen dificultad para encontrar palabras, pierden el sentido de las oraciones en medio de las conversaciones, así como también dificultad para tratar de organizar sus actividades de la vida diaria o sus trabajos.
La dificultad para respirar es otro síntoma común que ha sido un desafío comprender. De manera frustrante, la dificultad para respirar no parece deberse solo a una patología pulmonar, dice Truong. Más bien, puede estar relacionado con problemas como síndromes de latidos cardíacos rápidos o fatiga general, lo que complica aún más el tratamiento.
P: ¿El riesgo de una COVID prolongada está relacionado con la gravedad de la enfermedad de COVID-19?
R: La COVID prolongada parece afectar a cualquier paciente, independientemente de la gravedad inicial de su COVID -19 enfermedad. Truong dice que alrededor de la mitad de los pacientes en su clínica nunca fueron hospitalizados con COVID-19. La otra mitad de los pacientes fueron hospitalizados y alrededor de un tercio de ese grupo pasó un tiempo en una unidad de cuidados intensivos (UCI).
P: ¿El riesgo de una COVID prolongada está relacionado con la edad?
R: Truong dice que no ha visto diferencias en la COVID prolongada relacionada con la edad. Creo que está afectando a todo el tablero, dice. Definitivamente hay pacientes que son mayores, así como pacientes que son más jóvenes.
La edad promedio de los pacientes en la clínica post-COVID es de aproximadamente 50 años. El paciente más viejo de Truong tiene 90 años y tiene varios pacientes de 18. Si bien la clínica no trata a niños, Truong dice que conoce pacientes de hasta 14 años que sufren síntomas prolongados de COVID.
Jodie Guest, profesor y vicepresidente del departamento de epidemiología de la Facultad de Salud Pública Emorys Rollins, y Alex Truong, codirector de la clínica post-COVID y profesor asistente de la División de Medicina Pulmonar y de Cuidados Críticos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, hablan sobre la larga duración del COVID . Crédito: Universidad de Emory
P: ¿Cuál es la hipótesis de por qué algunas personas experimentan COVID durante mucho tiempo?
R: Creo que esa es la pregunta del millón de dólares, dice Truong. Creo que si pudiéramos responder eso, ayudaría a muchas personas.
Aunque aún no se comprende completamente el COVID-19, se han logrado algunos avances en la búsqueda de respuestas. Nuestro grupo aquí en Emory publicó recientemente un artículo que parece sugerir que estos pacientes tienen autoinmunidad, dice Truong, lo que significa que los síntomas prolongados de COVID pueden ser causados por la reacción del cuerpo contra los anticuerpos residuales.
P: ¿Hay alguna manera de prevenir una COVID prolongada?
R: Creo que es justo decir que lo más protector que puede hacer para no contraer una COVID prolongada es asegurarse de no contraer la COVID-19, Invitado dice. La forma más segura de protegerse a sí mismo y a sus seres queridos del COVID-19 y del COVID-19 prolongado es vacunarse si aún no lo ha hecho, y seguir recordando usar su mascarilla si está en espacios públicos cerrados.
Creo que la vacuna ayudará en términos de evitar que tenga una infección por COVID que provoque síntomas prolongados de COVID, agrega Truong. Siento que es seguro y muy efectivo, y en mi población de pacientes se ha demostrado que es útil para evitar que contraigan enfermedades graves que los lleven al hospital o a la UCI.
P: ¿Qué tipo de ¿Hay tratamientos disponibles para personas con COVID prolongado?
R: El tratamiento de pacientes con COVID prolongado es un proceso desafiante y en evolución. Con cada semana que pasa, aprendemos mucho más, dice Truong. También depende exactamente de los síntomas con los que están luchando.
Los pacientes con COVID prolongado experimentan una gama tan amplia de síntomas que la clínica post-COVID ha reclutado especialistas de disciplinas como psicología, neurología, fisioterapia, cardiología y reumatología para ayudar a brindar una atención integral. Nos ha llevado a todo un grupo descubrir cómo tratar a estos pacientes, dice Truong.
Truong está trabajando con la neuropsicóloga de Emory, Michelle Haddad, para comprender mejor los problemas de confusión mental y pérdida de memoria relacionados con la larga duración de la COVID . Si bien todavía están evaluando las causas y los tratamientos, descubrieron que los estimulantes como los que se usan para tratar el TDAH están ayudando a algunos pacientes a superar los problemas de concentración que pueden contribuir a la pérdida de memoria, así como a la fatiga.
Los antihistamínicos como Allegra o Zyrtec, además de los bloqueadores de histamina para el estómago como Pepcid o Zantac, también han ayudado a aliviar la fatiga, la pérdida de memoria y la dificultad para respirar en un pequeño número de pacientes de Truong. Sin embargo, puede ser difícil predecir qué pacientes se beneficiarán de estos medicamentos.
Los tratamientos para la dificultad para respirar pueden variar según la causa. Algunos pacientes cuya dificultad para respirar es causada por inflamación pulmonar y cicatrización debido a la neumonía por COVID responden bien a los esteroides, dice Truong. Luego, hay una segunda categoría más desconcertante de pacientes que parecen tener dificultad para respirar relacionada con la inflamación de las vías respiratorias, la frecuencia cardíaca rápida o simplemente alguna dificultad para respirar idiopática que parece que no podemos resolver después de pruebas exhaustivas. Estos pacientes pueden responder mejor a los esteroides inhalados oa los medicamentos que ralentizan el ritmo cardíaco, como los bloqueadores beta.
P: ¿Cómo podemos ayudar a las personas con COVID prolongado?
R: Creo que lo peor del síndrome post-COVID es que muchos pacientes se sienten solos, dice Truong. Creo que ha causado mucha ansiedad y depresión. Sienten que sus profesionales de la salud o sus médicos les están diciendo que está en su cabeza, o que mejorarán solos, o que no pueden hacer nada al respecto. Creo que deja a estos pacientes sintiéndose muy desconectados y perdidos.
Sé que hay un puñado de grupos de apoyo por ahí. Estos grupos de apoyo son muy útiles para ayudar a los pacientes a encontrar una comunidad para empatizar con ellos y con lo que están pasando, así como para compartir recursos, dice Truong, aunque señala que es importante tener cuidado con la información errónea.
Mucho de esto es un trabajo en progreso, y todavía estamos esforzándonos mucho para descubrir cómo cuidar a los pacientes, continúa. Quiero que sepan que existen recursos, que no están solos y que lo que están pasando es real.
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Esperanza para los pacientes con síndrome post-COVID Proporcionado por la Universidad de Emory Cita: Preguntas y respuestas: ¿Qué es el COVID prolongado? (2021, 13 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-qa-covid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.