Preocupados por la pandemia que muestran deterioro de sus capacidades cognitivas generales
Un ejemplo de prueba cognitiva. Crédito: Kevin Da Silva-Castanheira
La pandemia de COVID-19 ha puesto a prueba nuestros límites psicológicos. Algunos se han visto más afectados que otros por el estrés de una posible enfermedad y la confusión de la información de salud que cambia constantemente y las nuevas restricciones. Un nuevo estudio encuentra que la pandemia también puede haber afectado las capacidades cognitivas de las personas y alterado la percepción del riesgo, en un momento en que tomar las decisiones de salud correctas es de vital importancia.
Científicos de la Universidad McGill y The Neuro (Montreal Neurological Institute-Hospital) encuestaron en línea a más de 1500 estadounidenses entre abril y junio de 2020. Se les pidió a los participantes que calificaran su nivel de preocupación por la pandemia de COVID-19 y completaran una batería de pruebas psicológicas para medir sus habilidades cognitivas básicas como procesar y mantener información en mente. Luego, los datos se compararon con los resultados de las mismas pruebas recopiladas antes de la pandemia.
Por ejemplo, los participantes completaron una prueba de procesamiento de información en la que se les pidió que emparejaran pares de dígitos y símbolos de acuerdo con una regla fija. Las actitudes de riesgo de los participantes se midieron utilizando una tarea de decisión económica en la que hicieron una serie de elecciones hipotéticas entre una opción ‘cierta’ (p. ej., una ganancia segura de $75) y una opción ‘arriesgada’ (p. ej., una probabilidad del 25 por ciento de ganar $0 y un 75 por ciento de posibilidades de ganar $100).
Los investigadores encontraron que aquellos que experimentaban más preocupaciones relacionadas con la pandemia tenían una velocidad de procesamiento de información reducida, capacidad para retener la información necesaria para realizar tareas y una mayor sensibilidad a las probabilidades que les dieron al tomar riesgos. El grupo pandémico se desempeñó peor en las tareas cognitivas simples que el grupo prepandémico. Además, los participantes en la última ola de recopilación de datos mostraron una velocidad de procesamiento más lenta, una menor capacidad para mantener los objetivos en mente y eran más sensibles al riesgo que los de la primera ola.
Curiosamente, el estudio encontró que la pandemia la preocupación predijo la tendencia de los individuos a distorsionar los niveles de riesgo descritos: subestimando las probabilidades probables y sobrevalorando las probabilidades improbables. Esto sugiere que la preocupación relacionada con el COVID puede haber afectado el estilo de toma de decisiones de las personas, lo cual es crucial ya que puede influir en las decisiones de las personas sobre vacunarse contra el COVID-19.
«Las habilidades cognitivas básicas que se miden aquí son cruciales para vida diaria saludable y toma de decisiones», dice Kevin da Silva Castanheira, estudiante graduado en el Departamento de Psicología de McGill y primer autor del estudio. «Los impedimentos asociados con la preocupación observados aquí sugieren que en períodos de mucho estrés, como una pandemia global, nuestra capacidad para pensar, planificar y evaluar riesgos se altera. Comprender estos cambios es fundamental, ya que el manejo de situaciones estresantes a menudo depende de estas habilidades».
«El impacto del estrés y la preocupación en la función cognitiva es bien conocido, pero generalmente se estudia en el entorno de laboratorio», dice la Dra. Madeleine Sharp, investigadora y neuróloga de The Neuro y autora del estudio. «Aquí, pudimos ampliar estos hallazgos al estudiar los efectos de un factor estresante del mundo real en una muestra grande. Una dirección futura importante será examinar por qué algunas personas son más sensibles que otras al estrés e identificar estrategias de afrontamiento que ayuden a proteger de los efectos del estrés».
El estudio fue publicado en la revista de acceso abierto PLOS ONE.
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Un estudio mide el estrés de los trabajadores de la salud durante una pandemia Más información: Kevin da Silva Castanheira et al, The impact of pandemia-related Concern on cognoscitive operating and risk-take, PLOS ONE (2021). DOI: 10.1371/journal.pone.0260061 Información de la revista: PLoS ONE
Proporcionado por la Universidad McGill Cita: Se ha demostrado que los preocupados por la pandemia tienen capacidades cognitivas generales deterioradas (2021, 1 de diciembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-pandemic-worriers-shown-impaired-cognitive.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.