Preprints Proponen Constelación de Causas para Niños’ Enfermedad hepática
ARRIBA: Diagrama de cinta de la cubierta proteica de un virus adenoasociado ISTOCK.COM, diseño de Yabusaka
El misterioso brote de hepatitis pediátrica aguda reconocido por primera vez en abril ha afectado ahora a más de 1000 niños en al menos 35 países y continúa desafiando toda explicación. Se han ofrecido numerosas hipótesis, pero ahora un par de preprints sugiere que dos virus pueden trabajar juntos para causar la enfermedad, particularmente en niños con una variante genética relacionada con el sistema inmunitario. La investigación aún no se ha publicado en una revista revisada por pares.
Alasdair Munro, investigador de enfermedades infecciosas pediátricas en el Hospital Universitario de Southampton en el Reino Unido, se encuentra entre varios expertos que expresan su entusiasmo por la hipótesis en Twitter. Parece un gran avance en la investigación de la hepatitis pediátrica de causa desconocida, escribe en un hilo sobre los resultados. Todo parece encajar, será interesante ver si un examen más profundo puede confirmar que esto es la causa, con suerte, poniendo fin a algunos de los debates, agrega.
Los dos equipos detrás de la preimpresión, uno dirigido por científicos del University College. El Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street de Londres y el otro por investigadores del Consejo de Investigación Médica del Centro de Investigación de Virus de la Universidad de Glasgow secuenciaron muestras de niños con casos de hepatitis aguda, así como de controles emparejados. En ambos estudios, el virus adenoasociado 2 (AAV2) se detectó en casos que requirieron trasplantes, así como en la gran mayoría de los casos hospitalizados, pero se detectó en muy pocos de los controles sanos emparejados o casos de hepatitis con causas conocidas.</p
AAV2 requiere la asistencia de otro virus para replicarse en células humanas. Ambos equipos encontraron tales virus, ya sea un adenovirus (predominantemente el adenovirus 41) o el herpesvirus humano 6B en casi todos los niños con hepatitis inexplicable. Cada uno de estos virus, por sí solo, se ha asociado previamente con la enfermedad, pero los nuevos datos sugieren que AdV 41 (u otro virus auxiliar) es necesario pero no suficiente, Angela Rasmussen, viróloga de la Universidad de Saskatchewan que no trabajó en cualquier preimpresión, le dice a STAT.
El equipo de Glasgow también buscó factores causales potenciales en los propios niños y encontró que el 89 por ciento de los niños con hepatitis aguda pero solo el 16 por ciento de los escoceses los niños en general portan un alelo del gen HLA-DRB1 que se asoció previamente con la hepatitis autoinmune.
Emma Thomson (@emcat1) en Twitter
En un hilo de Twitter, la viróloga Charlotte Houldcroft de la Universidad de Cambridge dice que si los hallazgos se pueden replicar en una cohorte más grande, esto explicaría A. el momento del aumento en los casos en niños , B. por qué no todos los niños desarrollan esta rara complicación y C. por qué el riesgo [no está] distribuido uniformemente en todo el mundo (debido tanto a los factores de exposición a patógenos como a las diferencias en los antecedentes genéticos).
Dicho esto, muchos quedan preguntas. Creo que las cosas importantes a tener en cuenta aquí son que esto es correlación, no causalidad, dice Rasmussen a STAT. Se requerirá más trabajo para establecer esto como la causa, incluido descubrir el mecanismo.