Profesores de psicología comparten herramientas para mejorar la salud mental en medio de la COVID-19

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Mientras el mundo se sumergía en la pandemia de la COVID-19 a principios de 2020, Sona Dimidjian sabía que se estaba gestando una crisis paralela y más silenciosa en salud mental.

Dimidjian, profesor de psicología de CU Boulder, inmediatamente vio una trifecta de problemas: COVID-19 interrumpió nuestras rutinas diarias básicas, alteró la socialización y generó una avalancha de incertidumbre.

«Las personas tuvieron el desafío de navegar cada de esos problemas desde el principio, y sabemos que han llevado a más depresión, ansiedad, abuso de sustancias, violencia doméstica… una gran cantidad de problemas», dijo Dimidjian, también directora del Renee Crown Wellness Institute , que se centra en la investigación y los programas para desarrollar adultos jóvenes sanos.

Las estadísticas la respaldan. Una encuesta de septiembre de 2020 de Colorado Health Foundation encontró que el 77 % de los habitantes de Colorado reportaron ansiedad, soledad o estrés relacionados con el COVID-19.

Dimidjian y sus colegas de CU dicen que existen estrategias simples basadas en investigaciones que pueden ofrecer alivio.

«La buena ciencia es nuestra guía, y mi equipo ha estado investigando sobre cómo tratar y prevenir estos problemas durante los últimos 20 años», dijo Dimidjian. «La buena noticia es que las lecciones aprendidas son muy relevantes para los desafíos que enfrentamos hoy».

Activación conductual

La primera estrategia de afrontamiento, llamada activación conductual (BA), se basa en la idea de que puedes cambiar cómo te sientes cambiando lo que haces. Los estudios han demostrado que a veces puede calmar la depresión tan bien como los medicamentos. Es por eso que Dimidjian también llama a BA «antidepresivos conductuales».

«Sabemos que participar en actividades que nos dan una sensación de logro, disfrute y control es fundamental para un estado de ánimo positivo», dijo.

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BA invita a las personas a investigar la conexión entre sus hábitos diarios y sus estados de ánimo: ¿Qué actividades son agotadoras? ¿Cuáles añaden placer, disfrute o una sensación de dominio? Luego, los participantes de BA agregan al menos una actividad placentera y una de dominio a su agenda todos los días para que sean una parte normal de sus vidas.

Dimidjian ve que BA funciona incluso sin la ayuda de profesionales de la salud mental en la investigación del Crown Institute, donde las mujeres nuevas y futuras que sufren de depresión perinatal se ayudan mutuamente a aplicar las habilidades de BA.

Erin Wood, participante en la investigación y madre de dos hijos de Franktown, Colorado, dijo que encontró que BA es útil no solo durante y después del embarazo , pero también a medida que se desarrollaba la pandemia.

«Aunque no tenía que ducharme ni vestirme, era importante sentir que estaba logrando algo», dijo Wood.

Reconocimiento

La segunda herramienta de afrontamiento es reconocer cómo la pandemia está alterando su vida.

«Es normal llorar por experiencias perdidas, sentirse inseguro acerca de el futuro y estar enojado por el estado del mundo», dijo Roselinde Kaiser, profesora asistente en el Departamento de Psicología y Neurociencia de CU. «Estas emociones no nos hacen débiles, defectuosos o impotentes. Comprenda que el estrés, incluso el estrés relacionado con el coronavirus, puede ser una oportunidad para un nuevo crecimiento».

June Gruber, directora del Laboratorio de Psicopatología y Emociones Positivas de CU, dijo las emociones como el miedo, la ira o la tristeza son normales.

«En lugar de suprimir o criticarse por esas emociones, aceptarlas como válidas puede evitar una espiral hacia síntomas clínicamente más significativos de depresión o ansiedad», dijo Gruber.

Kaiser sugiere que después de reconocer sus emociones, puede reflexionar y hacer una lista de los problemas que afectan sus emociones y pensamientos.

Luego, haga un inventario de sus mejores estrategias de afrontamiento y respuestas al estrés: «Piense en lo que funcionó bien para usted en el pasado y por qué tuvo éxito», dijo Kaiser.

A continuación, haga una lluvia de ideas sobre cómo podría ajustar sus estrategias de afrontamiento a la pandemia. Si el ejercicio ayuda pero su gimnasio está cerrado, vea si puede encontrar un entrenamiento en línea.

Finalmente, enfóquelo como un experimento. «Estás probando nuevas formas de desarrollar el bienestar», dijo Kaiser. «Algunos funcionarán mejor que otros».

Atención plena

Dimidjian dijo que una tercera herramienta, la atención plena, es una forma de mantenerse conectado a tierra en el momento presente. «La atención plena nos ayuda a tomar conciencia de nuestros patrones de pensamiento y nos reorienta hacia el presente», dijo. «Y eso nos libera de esa sensación de temor por el futuro».

Para volverse más consciente, Dimidjian sugiere tomarse unos minutos cada día para observar su respiración, las sensaciones en su cuerpo y cualquier pensamiento ansioso o perturbador. . Aprender a prestar atención a lo que estás haciendo, ya sea comer, caminar o escuchar música, y darte cuenta cuando tu atención se desvanece es lo que hace una vida consciente, dijo.

Kaiser agregó que aunque la pandemia ha llevado a «una interrupción profunda» en la vida y las rutinas diarias, los humanos pueden aprender a sobrellevar la situación.

«Es posible que descubra que descubre nuevas habilidades para aumentar la resiliencia que le servirán no solo durante la pandemia sino en los años venideros, » ella dijo.

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La atención plena en línea puede mejorar la salud mental durante la pandemia de COVID-19 Proporcionado por la Universidad de Colorado en Boulder Cita: Profesores de psicología comparten herramientas para mejorar la salud mental en medio de COVID-19 (2021) , 16 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-psychology-professors-tools-mental-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.