Prueba de un fármaco que podría mejorar la recuperación respiratoria del COVID-19 ya está en marcha
Prueba de un fármaco que podría mejorar la recuperación respiratoria del COVID-19 ya está en marcha Crédito: Shutterstock
Esta semana comenzó un ensayo clínico para probar si un fármaco llamado Almitrine puede ayudar a las personas que están gravemente enfermas con COVID-19 a recuperarse de la enfermedad.
Los pacientes que padecen neumonía por COVID-19 a menudo desarrollan niveles muy bajos de oxígeno, lo que se denomina hipoxia, en la sangre arterial que irriga el cuerpo. Investigadores de la Universidad de Oxford plantean la hipótesis de que el problema subyacente es que el virus interrumpe un proceso normal en los pulmones llamado vasoconstricción pulmonar hipóxica, que desvía la sangre de las partes enfermas y no funcionales del pulmón hacia las partes del pulmón que siguen funcionando correctamente. Si se impide que los pulmones desvíen la sangre a segmentos pulmonares mejor oxigenados, esto puede causar la hipoxia profunda por la cual los pacientes con COVID-19 pueden morir. La terapia de apoyo en los hospitales tiene como objetivo prevenir esto mediante el uso de oxígeno suplementario y ventiladores para apoyar la respiración.
El bismesilato de almitrina, un fármaco desarrollado por primera vez en Francia, ha tenido éxito en el tratamiento del síndrome de dificultad respiratoria aguda al contraer los vasos sanguíneos. en regiones del pulmón donde el oxígeno es bajo. Los investigadores dicen que Almitrine podría tener el mismo efecto en pacientes con COVID-19, con el potencial de ayudar a restaurar el proceso de protección natural en los pulmones y aumentar los niveles de oxígeno en la sangre arterial. El equipo del ensayo espera que la administración de este fármaco a pacientes con COVID-19 reduzca, en consecuencia, la cantidad de apoyo respiratorio adicional que necesita el paciente.
Según el investigador principal, el profesor Peter Robbins, «la idea principal detrás del tratamiento médico es que es de apoyo, su objetivo es mantener a las personas con vida mientras se recuperan de la enfermedad. En cierto modo, puede ver el apoyo potencial de Almitrine como una extensión de la pista individual de las personas para recuperarse de la enfermedad. La idea detrás de nuestro ensayo es para mejorar el tratamiento de apoyo y extender la pista de las personas».
El ensayo clínico comenzó esta semana en Royal Berkshire NHS Foundation Trust en Reading. La almitrina se administrará por vía oral durante un período de siete días para determinar si es eficaz para reducir la necesidad de otras formas de soporte ventilatorio.
El profesor Robbins dijo: «Estoy satisfecho con nuestra decisión de utilizar la vía oral, en lugar de intravenosa, almitrina para el ensayo. Este enfoque de tecnología más baja también podría usarse en países de ingresos bajos y medianos que tal vez no tengan infraestructura para proporcionar oxígeno, o que sean insuficientes. Como medicamento oral, realmente tiene el potencial de extender el camino hacia la recuperación para muchas personas».
Los médicos tienen como objetivo reclutar en la región a 116 pacientes en total en tres centros, comenzando con el primer centro, el Royal Berkshire Hospital, esta semana. El segundo y tercer centro serán el Hospital John Radcliffe de los Hospitales de la Universidad de Oxford y el Hospital Universitario de Gales, Cardiff. Se espera que la prueba dure aproximadamente 4 meses.
Nicky Lloyd, director ejecutivo interino de Royal Berkshire NHS Foundation Trust, dijo: «Esta prueba ofrece una gran oportunidad para complementar nuestra creciente comprensión de COVID-19 y satisfacer la necesidad de tratamientos nuevos y rentables. El Royal Berkshire Hospital es un hospital activo en investigación, que está bien ubicado para mejorar la atención y los resultados para nuestros pacientes al participar en estudios de investigación colaborativos».
Dra. Nick Talbot, investigador principal del ensayo general en los tres sitios, agregó: «Si Almitrine demuestra ser beneficioso para nuestros pacientes, creemos que representaría un nuevo enfoque realmente importante en el manejo de COVID-19».
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