Puede Hongos “Hablar” entre sí?
ARRIBA: Hongo Enoki (Flammulina velutipes) iStock.com, 1111IESPDJ
¿Han estado charlando los hongos todo este tiempo? Tal vez sea así. Un análisis del lenguaje basado en picos eléctricos que usan los hongos para comunicarse, publicado hoy (6 de abril) en Royal Society Open Science, encuentra que los patrones en estos picos son sorprendentemente similares al habla humana.
Los hongos se envían señales eléctricas entre sí a través de zarcillos filamentosos a lo largo de las hifas que los organismos utilizan para crecer y explorar. The Guardian informa que investigaciones anteriores muestran que la cantidad de impulsos eléctricos que viajan a través de las hifas, a veces similar a las neuronas, aumenta cuando los hongos encuentran nuevas fuentes de alimentos, y que esto sugiere que es posible que los hongos usen este lenguaje para informarse entre sí sobre nuevas fuentes de alimentos o lesiones. h3>
En el nuevo estudio, Adam Adamatsky, científico informático del Laboratorio de Computación No Convencional de la Universidad del Oeste de Inglaterra, se centró en cuatro especies de hongos: enoki, hongos de agallas abiertas, fantasmas y orugas. Insertó pequeños electrodos en sustratos colonizados por las hifas de los hongos y registró su actividad eléctrica.
Hongos de branquias abiertas (Schizophyllum commune) iStock.com, NOPPHARAT05081977
Los datos mostraron que los picos eléctricos a menudo ocurrían en grupos, que según Adamatsky se asemejan a un vocabulario humano de hasta 50 palabras. Demostramos que las distribuciones de longitudes de palabras fúngicas coinciden con las de los idiomas humanos, escribe en el artículo. Los hongos branquiales partidos que crecen en la madera podrida parecían tener los patrones de habla más complejos, agrega.
Adamatsky le dice a Newsweek que los hongos en una red puede usar estos trenes de púas para indicar su presencia, similar al aullido de un lobo.
También hay otra opción: no dicen nada, le dice a The Guardian es decir, los picos podrían ser subproductos sin sentido de los procesos físicos. Pero contrarrestando esta idea, los eventos de picos no parecen ser aleatorios, agrega.
Otros científicos se muestran escépticos de que estos picos sean una forma de lenguaje fúngico. El comportamiento pulsante se ha registrado previamente como hongos que transportan nutrientes, lo que podría causar los picos observados en el nuevo estudio. Este nuevo artículo detecta patrones rítmicos en las señales eléctricas, de una frecuencia similar a los pulsos de nutrientes que encontramos, dice a The Guardian el micólogo Dan Bebber de la Universidad de Exeter, coautor de estudios previos sobre el fenómeno. Aunque interesante, la interpretación como lenguaje parece algo demasiado entusiasta y requeriría mucha más investigación y prueba de hipótesis críticas antes de que veamos Fungus en Google Translate.