¿Qué tratamiento para el TOC funciona mejor? Un nuevo estudio del cerebro podría conducir a opciones más personalizadas
Una recopilación de imágenes cerebrales del estudio de la respuesta al tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo y su correlación con la activación durante las tareas de procesamiento cognitivo y de recompensa. Crédito: Universidad de Michigan
Una nueva investigación podría mejorar las probabilidades de que las personas con trastorno obsesivo-compulsivo reciban una terapia que realmente funcione para ellos, algo que elude a más de un tercio de los que actualmente reciben tratamiento para el TOC.
El estudio, realizado en la Universidad de Michigan, sugiere la posibilidad de predecir cuál de los dos tipos de terapia ayudará a los adolescentes y adultos con TOC: una que los exponga al tema específico de sus pensamientos obsesivos y conductas compulsivas, o una que se enfoca en la reducción del estrés general y un enfoque de resolución de problemas.
Si bien los investigadores advierten que es demasiado pronto para que los pacientes y los terapeutas de salud mental utilicen su trabajo, están planeando y realizando más estudios que probará el marco y verá si también se aplica a niños con TOC o tendencias obsesivas.
Comparación de terapias
El nuevo estudio, publicado en el American Journal of Psychiatry, examina escáneres cerebrales avanzados de 87 adolescentes y adultos con TOC de moderado a grave a los que se les asignó aleatoriamente 12 semanas de uno de los dos tipos de terapia.
Los investigadores encontraron que, en general, ambos tipos de terapia redujeron los síntomas que experimentaron los participantes. El enfoque conocido como ‘terapia de exposición’, una forma de terapia cognitiva conductual o TCC, fue más eficaz y redujo más los síntomas con el paso del tiempo, en comparación con la terapia de control del estrés o SMT.
Pero cuando los investigadores miraron los escáneres cerebrales tomados antes de que los pacientes comenzaran la terapia y los vincularon con la respuesta individual al tratamiento, encontraron patrones sorprendentes.
Los escáneres cerebrales se tomaron mientras los pacientes realizaban una tarea cognitiva simple y respondían a una pequeña recompensa monetaria si hacían la tarea correctamente.
Aquellos que comenzaron con más activación en los circuitos cerebrales para procesar demandas cognitivas y recompensa durante las pruebas tenían más probabilidades de responder a la TCC pero aquellos que comenzaron con menos activación en esas mismas áreas durante las mismas pruebas tenían más probabilidades de responder bien a SMT.
«Encontramos que la forma de terapia más específica para el TOC, la que se basa en la exposición al foco de la obsesión y la compulsión, fue mejor para aliviar los síntomas, que h en sí mismo es un hallazgo valioso de esta comparación aleatoria directa de dos opciones de tratamiento», dice Stephan Taylor, MD, autor principal del estudio y profesor de psiquiatría en Michigan Medicine, el centro médico académico de la UM. «Pero cuando observamos el cerebro para ver qué había detrás de esa respuesta, descubrimos que la mayor fuerza que tenían los pacientes en ciertas áreas del cerebro estaba relacionada con una mayor probabilidad de responder a la TCC basada en la exposición».
Regiones cerebrales clave involucradas
Las regiones y circuitos cerebrales que tenían los vínculos más fuertes con el tratamiento ya se han identificado como importantes para el TOC e incluso han sido objetivos para el tratamiento con una terapia emergente llamada estimulación magnética transcraneal.
Específicamente, una actividad más fuerte en el circuito llamado red cinguloopercular durante la tarea cognitiva, y una actividad más fuerte en la red orbitoestriato-talámica cuando la recompensa estaba en juego, se asoció con una mejor respuesta a la TCC basada en la exposición. Pero una menor actividad en ambas regiones se asoció con una mejor respuesta a la SMT de reducción del estrés.
Los efectos no variaron entre los grupos de edad.
«Estos hallazgos hablan de un mecanismo para efectos de la terapia, porque las regiones del cerebro asociadas con esos efectos se superponen sustancialmente con las implicadas previamente en este trastorno», dice Luke Norman, Ph.D., quien dirigió el trabajo como becario postdoctoral en neurociencia de la UM. «Esto sugiere que debemos recurrir a las redes más afectadas durante la terapia en sí, pero se necesita más investigación para confirmar».
Los escáneres cerebrales se realizaron mientras los pacientes se sometían a una prueba que requería que eligieran correctamente el letra correcta de una pantalla y ofreció una recompensa monetaria potencial si realizaban la tarea correctamente. Esto midió tanto su capacidad para ejercer control sobre sus procesos cognitivos al escoger la letra correcta, como hasta qué punto los motivaba la promesa de una recompensa.
Una de las áreas más vinculadas con la respuesta al tratamiento de la TCC fue la corteza cingulada anterior rostral (rACC). Investigaciones anteriores ya lo han relacionado con el TOC y la respuesta al tratamiento en general, y se cree que desempeña un papel clave en la autorregulación de la respuesta a los desencadenantes del TOC. Anteriormente, el equipo de la UM había demostrado que, en general, las personas con TOC tienden a tener una activación reducida en el rACC cuando se les pide que realicen tareas que implican el control cognitivo.
Entre los que respondieron mejor a la TCC, los investigadores observaron una activación previa al tratamiento más fuerte en áreas del cerebro asociadas con el aprendizaje de cómo extinguir las respuestas basadas en el miedo a algo que ha causado miedo en el pasado.
Porque la terapia de exposición para el TOC implica enfrentar la cosa o situación que provoca respuestas obsesivas y temerosas, tener una capacidad más fuerte para estar motivado por las recompensas podría ayudar a alguien a seguir con la terapia a pesar de tener que enfrentar sus desencadenantes.
Personalizar el tratamiento del TOC
Los hallazgos sugieren un camino para personalizar la elección de la terapia no haciendo escáneres cerebrales a todas las personas con TOC, lo que sería poco práctico, sino usando pruebas cotidianas que miden los tipos de características que podrían predecir un mejor éxito con una terapia u otra.
Kate Fitzgerald, M D, un especialista en TOC pediátrico de Michigan Medicine, coautor principal del artículo y líder de múltiples estudios sobre la terapia del TOC para niños y adolescentes, explica que se podrían desarrollar pruebas conductuales fáciles de administrar para ayudar a los terapeutas a recomendar la TCC a quienes tienen más el control cognitivo y la capacidad de respuesta a la recompensa, y SMT para aquellos que se beneficiarían más si se les enseñara a relajarse y usar técnicas de resolución de problemas para mejorar su respuesta a los factores estresantes.
Pero los ejercicios de entrenamiento cerebral basados en computadora que pueden fortalecer estas tendencias, y las recompensas por exponerse a la cosa o acción que desencadena los síntomas del TOC, pueden tener el potencial de mejorar la respuesta a la terapia, dice.
«Este tipo de investigación puede ayudar a informar los esfuerzos para hacer el control cognitivo entrenar y aumentar los circuitos que ayudan a los pacientes a superar el conflicto entre los miedos obsesivos y la comprensión de que estos miedos no tienen sentido para que los pacientes puedan descartar el miedo como improbable, en lugar de intentarlo. ng para hacer que desaparezca con comportamientos compulsivos», dice ella. «Nuestra investigación muestra que diferentes cerebros responden a diferentes tratamientos, y si podemos aprovechar este conocimiento, podríamos avanzar hacia un enfoque de medicina más precisa para el TOC».
En niños y adolescentes, cuyos cerebros aún están madurando, existe una posibilidad especialmente buena de ayudarlos a mejorar las funciones de control de sus cerebros.
Nueva investigación para avanzar en la comprensión del TOC
Fitzgerald y su equipo actualmente están reclutando a jóvenes con TOC diagnosticado, y tendencias similares al TOC, para un ensayo clínico que proporciona TCC e incluye escaneo cerebral antes y después de la terapia.
Dado que los síntomas del TOC generalmente comienzan en la preadolescencia, aunque el diagnóstico puede no ocurrir hasta la adolescencia o la adultez joven. años, es importante estudiar a los niños con síntomas subclínicos, señala.
Aunque el estudio implica interacciones en persona para los escáneres cerebrales, la terapia de exposición a la TCC se realiza a través de chat de video. De hecho, dice Fitzgerald, esto puede facilitar que los niños y los adolescentes enfrenten el elemento o la situación que desencadena sus impulsos similares al TOC, ya que a menudo se encuentran en el entorno del hogar.
«Necesitamos familias y pacientes a colaborar con los investigadores en estudios como estos», dice Fitzgerald. «Solo a través de la investigación podemos entender qué funciona mejor para diferentes grupos de pacientes. Y tal vez al hacerlo podamos ampliar la disponibilidad de las terapias para el TOC más basadas en evidencia, incluso al involucrar a psicólogos y trabajadores sociales clínicos en programas de tratamiento líderes, además de psiquiatras. en centros especializados».
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La rehabilitación cognitiva es ineficaz para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo y la anorexia nerviosa Más información: Luke J. Norman et al, Treatment-Specific Associations Between Brain Activation and Symptom Reduction in TOC después de la TCC: un ensayo aleatorizado de fMRI, American Journal of Psychiatry (2020). DOI: 10.1176/appi.ajp.2020.19080886 Información de la revista: American Journal of Psychiatry
Proporcionado por la Universidad de Michigan Cita: ¿Qué tratamiento para el TOC funciona mejor? Un nuevo estudio del cerebro podría conducir a elecciones más personalizadas (28 de agosto de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-ocd-treatment-brain-personalized-choices.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.