Recién descrita especie de salamandra casi extinta
Una salamandra gigante china de la provincia de GuangxiROBERT MURPHYLa salamandra gigante china de seis pies de largo, el anfibio más grande del mundo, ha sido víctima de medidas de conservación defectuosas y caza furtiva. La investigación de dos estudios, publicados hoy (21 de mayo) en Current Biology, encontró que la salamandra es cinco o más especies distintas, todas en vías de extinción.
“Después de estudiar 97 sitios, encontramos salamandras en solo cuatro localidades” Andrew Cunningham, biólogo conservacionista de la Sociedad Zoológica de Londres y coautor de uno de los estudios, le dice a Wired. La salamandra ya figuraba como en peligro crítico de extinción por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y aparentemente casi ha desaparecido de su hogar de agua dulce en China, informan Cunningham y sus colegas.
Estudios anteriores habían insinuado la presencia de la salamandra gigante china&rsquo ;s diversidad subyacente. En el segundo informe publicado hoy, Cunningham y un grupo superpuesto de investigadores analizaron genéticamente más de 1000 tejidos…
Según The Atlantic, la renuencia a viajar de las salamandras significa que las cinco las especies han evolucionado de forma independiente durante millones de años y se han adaptado a sus respectivos hábitats.
Las salamandras gigantes chinas criadas comercialmente se han liberado periódicamente en sistemas de agua dulce en su hábitat nativo para repoblarlas como medida de conservación. De acuerdo con esto, Cunningham le dice a Wired que la mayoría o todas las salamandras encontradas en estos sitios coinciden genéticamente con las liberadas de las granjas, en lugar de representar poblaciones silvestres nativas.
Smithsonian.com informa que es posible que las variantes recién descubiertas no sobrevivan igual de bien en todos los entornos, y que la liberación de animales criados en cautiverio en la naturaleza probablemente haya contribuido a la extinción de especies nativas. Amy McMillan, bióloga de SUNY Buffalo State College que no participó en ninguno de los estudios, le dice a Smithsonian.com: Si tiene una población pequeña y agrega cien individuos nuevos, puede inundar genéticamente Jing Che, herpetólogo del Instituto de Zoología de Kunming, Academia de Ciencias de China y coautor de uno de los estudios, dice en un comunicado. Se requerirán medidas de conservación dirigidas a las diferentes especies para salvar a la salamandra gigante china del borde del abismo.
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