Remedios herbales que causan cáncer
Miembro del género AristolochiaWIKIMEDIA, BOGDANLas plantas del género Aristolochia se han utilizado durante siglos en los remedios herbales chinos, pero contienen un compuesto cancerígeno natural que causa mutaciones en las células de las personas que los consumen, según dos estudios publicados en Science Translational Medicine hoy (7 de agosto). Los documentos revelan que el compuesto, llamado ácido aristolóquico, causa más mutaciones que dos de los carcinógenos ambientales más conocidos: el humo del tabaco y la luz ultravioleta.
“Muchas personas en el público en general asumen que si algo es herbario o natural que necesariamente es saludable” dijo Marc Ladanyi, investigador del programa de patogenia y oncología humana del Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering en Nueva York, que no participó en los estudios. «Pero este trabajo muestra muy claramente que este producto vegetal natural es extremadamente genotóxico y cancerígeno».
A pesar de la larga historia del uso de Aristolochia en remedios a base de hierbas,…
El ácido aristolóquico ha sido prohibido en la mayoría de los países desde 2003. Pero, dijo Thomas Rosenquist de la Universidad de Stony Brook en Nueva York, hay muchos países en Asia, como India, que todavía lo usan como parte de su medicinas herbales tradicionales. Y a pesar de que está prohibido en lugares como China, todavía está disponible.
El uso continuado de las plantas puede deberse a que [los practicantes] pueden tardar en aceptar que en realidad están lastimando a las personas que están tratando de ayudar, dijo Rosenquist. Y puede haber un lapso de 20 a 30 años entre la exposición al carcinógeno y [el desarrollo del cáncer], por lo que hacer la conexión puede ser difícil.
Además, es posible que muchas personas simplemente no sepan sobre el riesgo, dijo Steve Rozen, de la Facultad de Medicina para Graduados de la Universidad Nacional de Singapur de Duke. Estoy ansioso por asegurarme de que este artículo llegue a la prensa pública, porque creo que es importante que las personas realmente entiendan los peligros.
Rosenquist, Rozen y sus equipos realizaron dos estudios separados para analizar las mutaciones del genoma completo en pacientes con UTUC que tenían exposición conocida al ácido aristolóquico. Los dos informes encontraron que una mutación inusual, llamada transversión de A a T, previamente identificada en tejidos expuestos al ácido aristolóquico, era abundante en los genomas de las células cancerosas. Y la cantidad de mutaciones en general fue inusualmente alta, mucho mayor que la observada en los cánceres de pulmón causados por fumar o en los melanomas causados por la exposición a los rayos UV.
La cantidad de mutaciones identificadas por megabase de ADN fue bastante asombrosa, dijo Elaine. Mardis, director de desarrollo tecnológico del Instituto del Genoma de la Universidad de Washington en St. Louis, que no participó en el trabajo. Hasta ahora, pensábamos que el melanoma era el líder mundial en términos de número o tasa de mutación, pero ahora parece que está por encima y más allá de eso.
Los análisis de todo el genoma también revelaron una preferencia por que se produzcan mutaciones. en motivos de secuencia particulares CAG o TAG y ocurrir en la hebra no transcrita del ADN codificante, lo que indica que algunas mutaciones se borraron como resultado de la reparación acoplada a la transcripción. Estos patrones, junto con la frecuencia de mutación extremadamente alta y la abundancia de transversiones de A a T, equivalen a una firma genómica de exposición al ácido aristolóquico.
Identificar la firma en el ADN de un paciente probablemente no cambiaría la forma son tratados, dijo Rosenquist. Pero la detección de la firma en individuos que se cree que estuvieron expuestos al ácido aristolóquico puede permitir la detección temprana de UTUC. Estamos tratando de desarrollar una pantalla para detectar ADN que lleva estas mutaciones en plasma y orina. . . y ver si tiene la sensibilidad para detectar esos cánceres antes que otros métodos de rutina [lo harían], dijo.
Además del riesgo conocido de desarrollar UTUC, el equipo de Rozens descubrió que ciertos genomas de cáncer de hígado exhibían el revelador firma de exposición al ácido aristolóquico. Por lo tanto, más órganos podrían estar en riesgo por la exposición al carcinógeno de lo que se pensaba originalmente.
La secuenciación de otros genomas de cáncer revelará si este es realmente el caso. Sin embargo, por ahora, quizás el mensaje más importante de los dos estudios es que consumir estas plantas ciertamente puede ser peligroso. Como suele ser el caso en la investigación del cáncer, los mayores éxitos pueden estar en la prevención, dijo Rozen.
ML Hoang et al., firma mutacional de la exposición al ácido aristolóquico según lo revelado por la secuenciación del exoma completo, Science Translational Medicine, 5: 197ra102, 2013.
SL Poon et al., Genome-wide mutational signatures of aristolochic acid and its application as a herramienta de evaluación, Science Translational Medicine, 5: 197ra101, 2013.
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