Roberto “Buzz” Muere Baldwin, primer experto en estructuras proteicas

ARRIBA: ISTOCK.COM, LEONID ANDRONOV

Durante una carrera dedicada casi en su totalidad a la Facultad de medicina de la Universidad de Stanford, Robert Buzz Baldwin encabezó el trabajo en los primeros años de vida de proteínas, ayudando a introducir a la comunidad biológica en la era molecular. El bioquímico murió el mes pasado (6 de marzo) debido a una falla pulmonar a la edad de 93 años.

Buzz Baldwin fue un destacado científico reconocido por su pensamiento profundo y penetrante, dice Lloyd Minor, decano de Stanford Medicine, en un obituario universitario. Sus descubrimientos sentaron las bases para nuestra comprensión de cómo una proteína recién nacida se pliega con precisión en su forma adulta en milisegundos, un conocimiento que ha informado a la biología molecular desde entonces.

STANFORD MEDICINE

Baldwin obtuvo su licenciatura en química en la Universidad de Wisconsin en 1950 y su doctorado en bioquímica en la Universidad de Oxford cuatro años después. Después de un breve período en la Universidad de Wisconsin, primero como posdoctorado en química física y luego como profesor de bioquímica, Baldwin se unió a la facultad de Medicina de Stanford en 1959, convirtiéndose en miembro del recién formado departamento de bioquímica.

Su El trabajo se centró en cómo las proteínas pasan de simples cadenas de aminoácidos a estructuras elaboradamente plegadas que llevan a cabo funciones en las células, un área de la biología sobre la que había muchas preguntas críticas sin respuesta en ese momento, Paul Berg, profesor emérito de Stanford Medicine y fundador miembro del departamento de bioquímica de la universidad, le dice a Stanford Medicine. Gracias a la investigación de Baldwins, ahora está claro que las proteínas deben pasar por varias formas intermedias antes de alcanzar su forma final, lo cual es necesario para que funcionen correctamente.

Buzz era un gigante en el campo del plegamiento de proteínas, y un mentor profundamente influyente para muchos, Stanford Medicines Peter Kim, quien hizo su trabajo de posgrado en el laboratorio de Baldwins, dice en el comunicado. Ejemplificó lo que significa ser un erudito.

Después de un año en el extranjero en el Instituto Max Planck en Gttingen, Alemania, y el Instituto Pasteur en París, Baldwin se convirtió en profesor titular en Stanford Medicine en 1964. y luego se desempeñó como presidente del departamento de bioquímica. Se convirtió en emérito en 1998, pero continuó su investigación hasta hace unos pocos años.

Le sobreviven su esposa, Anne Norris, sus hijos David y Eric, y cinco nietos.