Salvemos a los lobos, controlemos a los alces
ARRIBA: La población de lobos de Isle Royale ya se había reducido a solo dos adultos y un cachorro en 2015. Los investigadores creen que el joven lobo probablemente no sobrevivió. ROLF PETERSON
Durante casi 60 años, la relación depredador-presa entre los lobos y los alces en Isle Royale, una pequeña isla en la parte noroeste del lago Superior en Michigan, ha sido el foco de investigación en curso. Sin embargo, en los últimos años, el número de lobos en la isla ha disminuido debido a la endogamia; ahora solo quedan dos individuos, un macho y una hembra, en la isla de 200 millas cuadradas. Esto ha llevado al crecimiento desenfrenado de las manadas de alces de la isla, que pastan extensamente en el bosque que rodea el parque nacional. La situación ha provocado un debate sobre si intentar un rescate genético de la población de lobos o renunciar a cualquier intervención y permitir la extinción.
El 22 de septiembre, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. (NPS, por sus siglas en inglés) anunció su decisión…
Ver al lobo gris de los Grandes Lagos para mantener el estado de peligro de extinción
La integración de los nuevos lobos plantea algunos retos interesantes. Por ejemplo, no se sabe si habrá conflictos territoriales entre la pareja de lobos restante y los lobos recién integrados. Los planificadores del parque tienen la intención de liberar a los nuevos lobos fuera del territorio de las parejas restantes, pero más allá de eso no planean intervenir.
Además, a diferencia de los lobos canadienses, los lobos de Michigan y Minnesota tienen poca o ninguna experiencia en la caza de alces. Rolf Peterson de la Universidad Técnica de Michigan le dice a Science que los lobos reubicados necesitarán adquirir las habilidades necesarias. Los lobos son maravillosos aprendices por observación, y el hambre es una fuerte motivación para probar cualquier presa potencial.
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